«В прошлом году, я бы сказал, был один из худших по результатам, но по силе — лучший за всю карьеру. На Джиро у меня были серьёзные проблемы, на Тур де Франс я помогал Тадею. Но помимо этого, я бил рекорды мощности, но всё равно не побеждал. Делайте выводы сами», — констатирует Йейтс.

По его словам, раньше можно было не иметь высоких кондиций на старте сезона и всё равно попадать на подиум, как это было пару лет назад на Туре ОАЭ. Сейчас же все выкладываются на полную с первых гонок.

«Даже в Омане я устанавливал рекорды мощности, и всё равно впереди оставались более сильные соперники. Становится всё труднее и труднее», — добавил британец.

Отдельно Йейтс отметил прогресс молодого поколения: «Многие ребята знают больше меня. В начале 2020-х произошёл большой скачок: все стали более профессиональными и сосредоточенными. Люди тренируются на высоте в межсезонье — это уже не исключение, а норма».

По словам Адама, брат наконец-то может позволить себе то, что было запрещено в жёстком режиме профессионального спортсмена: «Он пробует то, чего никогда не мог делать как гонщик. Ходит в зал, пытается нарастить мышечную массу, тренирует верхнюю часть тела, занимается спортом», — с улыбкой рассказывает Адам.

Он подчёркивает, что Саймон полностью наслаждается этим этапом. Позади — долгий путь: велоспорт с 8–9 лет, десятки лет одной дисциплины. Выигранная «Джиро» и этап «Тур де Франс» — достойный финал.

«Оглядываясь назад, он понимает, что у него была фантастическая карьера. Наступает момент, когда ты чувствуешь удовлетворение и пора остановиться», — добавил Адам.

Брат признаётся, что не видел Саймона три-четыре месяца и теперь с нетерпением ждёт встречи, чтобы проверить — действительно ли тот набрал мышечную массу или просто вес.

Сегодня гонщики проехали 138,5 километра, и большая часть из них не представляла никаких проблем для пелотона. Всё самое интересное началось примерно в 12 километрах от финиша, когда начинался подъём на Джебель-Ахдар. Первым на этом подъёме ускорился Йейтс (к тому моменту догнали уже всех беглецов), но ему на колесо мгновенно сел Паре-Пантр и почти сразу — Давид Году. Гонщик из Groupama — FDJ ехал в красной майке лидера «Тура Омана» и, конечно, не хотел расставаться с победой. Но следовать за этим дуэтом французу было очень тяжело, хотя он превозмогая себя делал это. Но всё же за пару километров ему пришлось отступить и Адам и Валентин продолжили борьбу уже вдвоём.

Менее чем за 300 метров до финишной черты Паре-Пантр ускорился, а Йейтс двигался уже на пределе возможностей. В итоге британец проиграл 2 секунды. Время победителя — 3 часа 13 минут и 15 секунд.

Если бы гонщик Soudal — Quick Step был чуть более смелее, то он вполне мог претендовать на победу в генеральной классификации, ведь по итогам гонки Адам опередил его всего на 6 секунд. А на сегодняшнем подъёме Валентин мог отыграть больше. Но, тем не менее, Адам Йейтс завоевал первую крупную победу в сезоне, а Валентин Паре-Пантр и Давид Году поднялись на подиум как лучшие гонщики, уступив 6 и 39 секунд соответственно.

«Это была великая битва. Чувствовал, что моя форма очень хороша, поэтому здорово начать сезон именно так — с победы для моей новой команды. В велоспорте больше нет «маленьких побед». Поэтому я очень рад, что мне удалось победить. Я очень хотел выиграть одну и добился этого», — сказал после финиша Валентин Паре-Пантр.

Время победителя этапа — 4 часа 42 минуты и 28 секунд.

Преимущество Йейтса над догонявшим его Ричардом Карапасом из EF Education — EasyPost на финише составило 1 минуту и 39 секунд. Обладатель красной майки Бен О’Коннор из Decathlon AG2R La Mondiale привёз с собой большую группу фаворитов, включая Микеля Ланду, Флориана Липовица, Павла Сивакова, Карлоса Родригеса, Приможа Роглича, Давида Году, Энрика Маса, Феликса Галла и Джея Вайна. Но финишировала эта группа спустя 3 минуты и 45 секунд.

Фавориты — в первую очередь Бен О’Коннор и Примож Роглич — весь день следили друг за другом, не предпринимая никаких существенных атакующих действий. Поэтому в генеральной классификации их как разделяли менее 4 минут, так и разделяют. А вот Карапас сделал серьёзный прыжок вверх — сразу на 15 позиций — и теперь занимает третью строчку, проигрывая лидеру «Вуэльты Испании» 4 минуты и 32 секунды. Энрик Мас ещё в 3 секундах позади, а замыкающий пятёрку Микель Ланда уступает чуть более 5 минут.

Алмейда закончил «Тур Швейцарии» вторым, уступив в итоге 22 секунды, а третьим на подиум поднялся Маттиас Скьелмос Йенсен: датчанин из Lidl — Trek показал в разделке третье время, проиграв Алмейде 21 секунду, а в генеральной классификации — как раз запрыгнул на треть место (будучи в начале дня четвёртым), уступив Йейтсу 3 минуты и 2 секунды. Эган Берналь до финиша этапа располагался на третьей строчке общего зачёта, но гонку с раздельным стартом проехал лишь с девятым временем — плюс полторы минуты ко времени Алмейды. Маттиас Скьелмос Йенсен до заключительного этапа проигрывал колумбийу из INEOS Grenadiers минуту, но благодаря хорошей разделке всё же вырвал третье место, а Берналь опустился на четвёртое (плюс 3 минуты и 12 секунд ко времени Йейтса). Таким образм Маттиас опередил Эгана всего на 10 секунд.

Молодой американский велогонщик Мэтью Ричителло проехал заключительные 15,7 километра с четвёртым результатом, проиграв Алмейде 21 секунду. Том Пидкок из INEOS Grenadiers финишировал пятым — плюс 51 секунда ко времени Алмейды.

В генеральной классификации «Тура Швейцарии» Ричителло вошёл в пятёрку лучших (плюс 3 минуты и 31 секунда ко времени Адама Йейтса), что однозначно свидетельствует об успехе Мэтью и его команды Israel — Premier Tech. А вот один из фаворитов гонки Пидкок — только шестой (плюс 4 минуты и 36 секунд ко времени капитана UAE Emirates).

«Я очень рад сегодняшней победе. Это моя первая победа в разделке за пределами национальных чемпионатов, так что это приятно. Я знал, что будет очень сложно выиграть генеральную классификацию. Адам, конечно, тоже очень силён, особенно на такого рода дистанциях. Так что я однозначно доволен как своей победой на этапе, так и вторым местом в общем зачёте», — отметил Жоау Алмейда.

«Это, безусловно, одна из самых приятных побед в моей карьере. За два километра до финиша я не был уверен, что смогу сохранить жёлтую майку. По радио мне говорили о времени Жоау, и я отлично знал, что он вполне может ускориться. Я был готов и проиграть. Я сделал всё, что мог, был на пределе. Я думал только о том, как сохранить скорость. К счастью, нашей разницы на финише хватило для победы», — сказал победитель «Тура Швейцарии — 2024» Адам Йейтс.

Молодой американец Мэтью Ричителло из Israel — Premier Tech добрался до финишной черты спустя 14 секунд, а Вилко Келдерман из Visma | Lease a Bike и Маттиас Скьелмос Йенсен из Lidl — Trek — спустя 16. Вместе с ними финишировали Эган Берналь из INEOS Grenadiers, Оскар Онли из dsm — firmenich PostNL и Том Пидкок из INEOS Grenadiers.

Перед заключительным этапом «Тура Швейцарии» — гонки с раздельным стартом на 15,7 километра, большая часть дистанции которой будет идти в гору, — британец упрочил лидерство в генеральной классификации: Йейтс опережает Алмейду на 31 секунду, а Эган Берналь, идущий третьим, проигрывает 1 минуту и 51 секунду. В свою очередь он опережает на минуту Скьелмосе, и ещё на 12 секунд Ричителло.

Предпоследний этап многодневной велогонки был коротким, но далеко не таким простым, ведь пелотону предстояло набрать более 3000 метров высоты. По пути в Виллар-сюр-Оллон гонщики преодолели ещё три категорийных подъёма. Завершающими штрихами дня стали перевал Коль-де-ла-Круа (17,1 км со средним градиентом в 7,1%) и финальный подъем на Виллар-сюр-Оллон (8,6 км с градиентом больше 8%).

Пелотон успешно справился с отрывом дня, а за два километра от финишной черты Алмейда и Йейтс предприняли атаку, ответить на которую никому не удалось. В погоню бросились Мэтью Ричителло и остальные фавориты, но высокий градиент подъёма оказался сложным испытанием и догнать пару лидеров так и не удалось.

Первое, что сделал британец после финиша, — благодарит Алмейду: «Он очень хороший человек. Когда мы уехали вместе, он спросил меня, что мы собираемся делать. Я спросил, могу ли я выиграть, и он сразу сказал да. Это показывает, какой он замечательный человек, какой хороший товарищ по команде. Он сам был в хорошей форме, поэтому легко мог победить. Спасибо ему за это. Я думаю, что завтра он обязательно победит меня минимум на минуты в гонке с раздельным стартом. Так что завтра вы, вероятно, увидите его в этом кресле [победителя этапа]. В последние дни Жоау показал, насколько он силён. Посмотрим, что смогу сделать сам. Завтра — решающий день».

Товарищ Йейтса по команде Жоуа Алмейда сделал всё, чтобы финишировать вторым. Португалец не позволил себя догнать колумбийцу Эгану Берналю из INEOS Grenadiers, и в итоге тот финишировал третьим, проиграв Адаму 16 секунд. Молодой американец Мэтью Ричителло из Israel — Premier Tech проиграл ещё пару секунд, а замкнувший пятёрку лучших Энрик Мас из Movistar — ещё 4, а в итоге — 22.

Один из фаворитов «Тура Швейцарии» Том Пидкок из INEOS Grenadiers добрался до финиша только седьмым, 54 секунды спустя победителя этапа. А Киан Уитдеброкс из Visma | Lease a Bike и вовсе проиграл 1 минуту и 20 секунд.

В генеральной классификации велогонки Адам Йейтс и Жоау Алмейда занимают первые две строчки — их друг от друга отделяют 35 секунд. Эган Берналь проигрывает 1 минуту и 11 секунд, а Энрик Мас — 1 минуту и 49 секунд.

Завтра гонщиков ожидает несколько более спокойный шестой этап, но также с финишем в гору.

Борьбу Адам на последнем километре вёл с Яном Хиртом из Soudal — Quick Step и Хуубом Арцом из Intermarché — Wanty. Последний долгое время провёл в отрыве, но его нагнали буквально в самый важный момент гонки — на том самом последнем километре, когда Йейтс предпринял отличную атаку и уехал вперёд по горной дороге со средним градиентом в 10,5%. Время победителя — 1 час 49 минут и 37 секунд.

За три километра до финиша разница между Арцем и группой фаворитов всё ещё составляла около 45 секунд, но было понятно, что голландец едва дотерпит до финиша — уж слишком легко смотрелись гонщики UAE Emirates и Soudal — Quick Step, преследовавшие его. В том числе и обладатель майки лидера Финн Фишер-Блэк, который в итоге проиграет 44 секунд, но поднимется на подиум, заняв в генеральной классификации третью строчку с 39 секундами разницы между ним и Йейтсом.

Йейтс оказался слишком силён не только для Арца, но и для своего чешского соперника из Soudal — Quick Step: Ян Хирт прилагал усилия для того, чтобы не отпустить его, но британец оказался чрезвычайно силён. Тем не менее, Ян поднялся на подиум со вторым результатом.

«Это был тяжёлый день, но мы очень хорошо работали всю дистанцию, все время лидируя в пелотоне. Мы подготовили Тадея к бонусным секундам, а затем и к финишу. Мы проделали хорошую работу. Честно, я не думал, смогу ли сохранить жёлтую майку или нет. Нашей задачей было сделать так, чтобы Тадей сумел выиграть. Предсказывать «Тур де Франс» не имеет смысла — это непредсказуемая велогонка, в которой произойти может всё, что угодно — как сегодняшняя победа парня из Cofidis», — рассказал Адам Йейтс.

Британский велогонщик добавил, что команда продолжит борьбу со своими главными соперниками — командой Jumbo-Visma.

Следом финишировали его брат-близнец Саймон. А далее — Тадей Погачар, Тибо Пино, Майкл Вудс, Виктор Лафей, Джай Хиндли, Маттиас Скьелмос Йенсен, Йонас Вингегор и Давид Году.

Главные события начали развиваться менее чем в 10 километрах от финиша, когда последовало множество атак, но более удачными оказались братья Йейтс: Адам из UAE Emirates и Саймон из Jayco — AlUla прошли Côte de Pike и устремились к финишу, оставив позади двух главных фаворитов — Йонаса Вингегора и Тадея Погачара.

Мощная атака братьев привела к тому, что образовался 15-секундный просвет, закрыть который преследователи так и не сумели.