Этап проходил в экстремальную жару — температура в Арденнах поднималась до 33–34 градусов. Гонщикам предстояло преодолеть несколько подъёмов в финальном круге, а затем решить судьбу на финишной стенке. Лидер гонки Тим Мерлир из Soudal Quick-Step не выдержал темпа и отстал ещё до финала.

День начался с отрыва из пяти гонщиков, но на последнем круге пелотон их догнал. Последовала серия атак. Сначала безуспешно атаковали Дженно Беркмос и Квинтен Херманс. Затем в отрыв уехали дилан, Майк Тёниссен, Йеспер Филипсен, Рик Плёймерс и Биниам Гирмай. Но их группа распалась: Плёймерс атаковал в одиночку, но был пойман у подножия последнего подъёма.

На Мюр Дюрбюи сначала атаковал Тун Артс, затем Льюис Аски, но на последних метрах их обошёл Аранбуру. Испанец идеально выбрал момент и финишировал первым. Аски и Карлос Канал, представляющие NSN Cycling и Movistar, замкнули тройку. Это позволило Аранбуру стать новым лидером гонки.

«Я чувствовал себя отлично весь день. Команда проделала хорошую работу, приносила мне много бутылок, чтобы я оставался свежим. Я чувствовал, что пелотон надеется на спринт, поэтому долго было спокойно», — сказал Аранбуру.

Этап получился крайне насыщенным: семь категорийных подъёмов, длинное локальное кольцо в последние 70 км и решающий километр с градиентом 7,5%. Именно там и решилась судьба этапа. День начался с множества атак. Сначала оторвалась большая группа из 22 человек, затем американец Брэндон МакНалти (UAE Emirates — XRG) уехал в одиночку за 100 км до финиша. Однако главный удар нанёс большой отрыв из более чем 30 гонщиков, в который вошли Куинн Симмонс, Марк Солер, Бен Хили, Тобиас Халланд Йоханнессен и несколько других гонщиков.

Отрыв долго держал преимущество больше двух минут. Впереди активно работали гонщики Uno-X Mobility. На ключевом подъёме Легина (3,2 км с градиентом 8%) ситуация окончательно обострилась. Аранбуру провёл мощную атаку на последнем подъёме и вышел вперёд вместе с Тобиасом Халландом Йоханнессеном. На спуске баск чуть отстал, но норвежец догнал его на равнине. В финале к ним присоединились Кристиан Скарони и Ион Исагирре.

В решающий момент Аранбуру идеально выбрал момент для рывка и первым пересёк финишную черту. Вторым стал Тобиас Халланд Йоханнессен, третьим — Кристиан Скарони.

Лидер общего зачёта Поль Сексас из Decathlon CMA CGM вновь продемонстрировал силу. Он финишировал восьмым, проиграв победителю этапа всего 14 секунд, и сумел отыграть время у большинства главных конкурентов. Если днём ранее Примож Роглич проигрывал 1:59, то теперь — 2:19. Флориан Липовиц — в аналогичной ситуации, проиграв сегодня те же 20 секунд.

«Это невероятное чувство — побеждать дома, на родной земле. Я знал каждый метр этой трассы и использовал это преимущество по максимуму», — отметил Алекс Аранбуру.

Поль Сексас объяснил сегодняшнюю атаку незадолго до финиша четвёртого этапа Тура Страны Басков: «Я знал, что сегодня меня захотят атаковать (имея ввиду Флориана Липовица и Приможа Роглича). Честно говоря, я не ожидал только того, что они попытаются атаковать с такой дистанции, но я сохранил контроль и не запаниковал. А потом подумал, что нужно приберечь что-нибудь для финала.

Я знаю эти дороги, потому что разведывал их вместе с командой, и уже проезжал этот спуск. Поэтому подумал, что могу попробовать ускориться на спуске, потому что знаю, что они не самые лучшие в этом деле.

Победа на этапе сегодня для меня не имела значения — я просто хотел выиграть время, чтобы нанести психологический удар и дать понять, что победить меня будет не так просто».

156,6 километровая дистанция с семью категорийными холмами дала шанс многим гонщикам. Отрыв проделал отличную работу, а на последних километрах Аранбуру старался не допустить того, чтобы его поймала группа из 9 преследователей. Уже на последних двух километрах ему предстояло проехать круговую развязку, знак рядом с которой однозначно указывал, что ему нужно было ехать налево, а испанец поехал направо. Он первым финишировал и спустя некоторое время именно из-за этого прохождения развязки и приняло решение о его релегации.

Однако роудбук гонки был на стороне гонщика Cofidis — там указывалось, что гонщики должны были ехать именно в правую сторону круговой развязки, как поступил Аранбуру. В итоге организаторы признали ошибку и вернули ему победу.

Спустя три секунды финишировала группа преследователей, в которую входили Ромен Грегуар, Максимилиан Шахманн, Жоау Алмейда, Энрик Мас, Маттиас Скьелмос Йенсен, Вилко Келдерман, Флориан Липовиц, Стефф Красс и Илан ван Вильдер.

Российский гонщик Александр Власов во время этапа вплотную занимался работой по поддержке товарища по Red Bull — Bora — Hansgrohe Флориана Липовица, но тому так и не удалось забрать майку лидера «Тура Страны Басков» у Максимилиана Шахманна из Soudal — Quick Step.

Завтра гонщиков ждёт не мене сложный этап на 169,6 километра.

Время победителя — 4 часа 39 минут и 53 секунды.

Хессус Эррада из Cofidis дополнил подиум, проиграв 59 секунд. Спустя пару мгновений финишировали Карлос Каналь из Movistar и Микель Ланда из Soudal — Quick Step.

На финише Аранбуру был быстрее Пьера Готера из Decathlon AG2R La Mondiale. Спустя 3 секунды финишировали Йеспер Филипсен из Alpecin — Deceuninck, Райли Шиэн из Israel — Premier Tech, Карлос Каналь из Movistar, Йеспер Стёйвен из Lidl — Trek, Лоренцо Рота из Intermarché — Wanty, Дамьен Туз из Decathlon AG2R La Mondiale и Пер Странд Хагенес из Visma | Lease a Bike.

Со старта в Дюрбюи гонщикам отправились покорять холмы, среди которых были Шамп-де-Этр (2,1 км при среднем градиенте в 2,7%), Кот-де-Пти-Сомма (2,2 км при 5,8%) и Кот-де-Эрманн (2,2 км при 5,8%). Вишенкой на торте стала трасса Мюр-де-Дюрбюи (1,2 км при 6,2%) с самыми крутыми градиентами ближе к финишу.

У подножия Мюр-де-Дюрбюи у четверки беглецов осталось всего 10 секунд, а на последнем крутом километре их и вовсе догнали, после чего Алекс Аранбуру сразу же начал свою атаку. Следом за ним шёл Пьер Готера, сумевший удержать за собой Йеспера Филипсена, которого было непривычно видеть в разборке панчеров, а не в спринте.

Сёрен Вереншельд из Uno-X Mobility сохраняет майку лидера «Тура Бельгии», но опережает Матиаса Вачека из Lidl — Trek всего на две секунды. Филипсен проигрывает 14 секунд.

На заключительных 50 километрах дистанции гонщики казахстанско-канадской команды старались держать ситуацию в гонке под своим контролем для того, чтобы обеспечить Аранбуру хороший момент для решающей атаки. За три километра до финиша Аранбуру удалось набрать около 40 секунд преимущества над группой фаворитов, и этого вполне хватило для победы на этапе. А Омар Фраиле сделал главное – он не позволил Тадею Погачару и большой группе преследователей догнать товарища по команде, приведя свою группу к финишу спустя 15 секунд после Аранбуру. В этой группе оказался Давид Году, Майкл Вудс, Примож Роглич, Максимилиан Шахманн, Микель Ланда, Серхио Игита и Алехандро Вальверде.

Словенцу из Team Jumbo-Visma удалось сохранить майку лидера “Тура Страны Басков”, опережая Аранбуру на 5 секунд в генеральной квалификации.

«Мы знали, что на последнем подъеме будут попытки атак, но сегодня важное значение имел и спуск. На финальной части подъема атаковать попробовал Омар, но затем его догнали, после чего наступила моя очередь пробовать. Мне удалось получить небольшое преимущество, после чего я постарался выложиться на 100%, чтобы доехать до финиша. Это моя первая победа в Мировом Туре, и я очень рад этому. Выиграть на домашней гонке здесь, в Стране Басков – это что-то особенное», – рассказал Алекс Аранбуру.