Сегодня гонщики проехали 171,5 километра с тремя горами высшей категории сложности и О’Коннор справился с этой задачей за 5 часов 3 минуты и 47 секунд.

Позади него Йонас Вингегор, Тадей Погачар и Оскар Онли ехали друг за другом, прежде освободившись от попутчиков — Приможа Роглича и Феликса Галла после атаки капитана Visma | Lease a bike. Однако в дальнейшем Вингегор так и не сумел ничего предпринять, а вот Тадей примерно в 400 метрах от финишной черты мощно ускорился, не вставая из седла, и легко обыграл Эйнера Рубио, преследовавшего О’Коннора. На финише он опередил Вингегора на 9 секунд. Онли проиграл ещё 4.

Таким образом у Visma | Lease a bike практически не осталось времени и этапов для того, чтобы ликвидировать отрыв в четыре минуты от Погачара. А вот Оскар Онли может быть очень доволен — он максимально приблизился к занимающему третье место в генеральной классификации Флориану Липовицу — теперь их разделяют всего 22 секунды.

Гонщик Red Bull — Bora — Hansgrohe, также как и О’Коннор, атаковал на Коль-де-ла-Лоз, но сил у молодого немца не хватило. Его обошла группа Погачара, в которой к тому моменту был Роглич, Онли, Галл и Вингегор. Таким образом ожидается серьёзная борьба за третье место в генеральной классификации между Флорианом и Оскаром Онли. И, кажется, у представителя Picnic PostNL есть все шансы занять это место.

Впрочем, завтрашний этап организаторы сократили до 95 километров (вместо запланированных 129,8). Причиной стала вспышка узелкового дерматита на Коль-де-Сези, поэтому Липовицу и Онли придётся приложить максимум усилий для того, чтобы одному сохранить то, что у него уже есть, а другому — лишить его этого.

Для спринтеров этот этап стал тяжёлым испытанием, но все без исключения уложились во временной лимит — проиграли более 40 минут победителю.

Время победителя — 4 часа 28 минут и 12 секунд. Но главное в другом — время, упущенное всеми остальными, в том числе и главными фаворитами Гранд-тура. А они проиграли О’Коннору шесть с половиной минут.

В генеральной классификации преимущество О’Коннора над Приможем Рогличем из Red Bull — Bora — Hansgrohe составило 4 минуты и 51 секунды. Жоау Алмейда из UAE Emirates проигрывает ещё 8 секунд.

В погоне за гонщиком Decathlon AG2R La Mondiale участвовало не там много гонщиков, и первым из них финишировал Марко Фриго из Israel — Premier Tech, проигравший 4 минуты и 33 секунды. Флориан Липовиц из Bull — Bora — Hansgrohe финишировал вместе с Клеманом Берте из Decathlon AG2R La Mondiale, Кристианом Родригесом из Arkéa — B&B Hotels и Гисом Лемрейзе из dsm — firmenich PostNL. Это произошло спустя 5 минут и 12 секунд после того, как Бен О’Коннор пересёк финишную черту.

Пелотон, как уже говорилось выше, проиграл 6 минут и 31 секунду.

Завтра гонщиков ждёт 180,5-километровое путешествие из Арчидону в Кордову, и это будет очередным шансом для спринтеров проявить себя, а Вауту ван Арту и Кэдену Гровсу — побороться за зелёную майку.

Одним из знаковых моментов этапа стал завал, произошёдший в 46 километрах от финиша — в его эпицентре оказался и главный фаворит сегодняшнего этапа и всей гонки — Адам Йейтс из UAE Emirates. Британец сумел вернуться в гонку, но за 10 километров до финишной черты принял решение прекратить борьбу и покинуть «Тур ОАЭ». В этой связи команда возложила обязанности капитана на Джея Вайна и тот сделал всё, что мог, финишировав в итоге вторым.

Пелотон плотной группой двигался к финальным километрам. Но буквально на последнем километре атаковал австралиец Бен О’Коннор, и соперники понадеялись, что сумеют его догнать. Но представитель команды Decathlon AG2R La Mondiale наказал соперников — он уверенно добрался до финишной черты первым. Джей Вайн финишировал спустя 5 секунд. Третьим в итоговом протоколе значится Леннерт ван Этвельт из Lotto Dstny, вместе с которым финишировали Макс Пул из dsm — firmenich PostNL и Илан ван Вильдер из Soudal — Quick Step.

Отметим, Бен О’Коннор одержал свою вторую победу в сезоне. Ранее он выиграл «Вуэльту Мурсии».

Но и Джей Вайн остался доволен этапом — он возглавил генеральную классификацию «Тура ОАЭ», опережая на 11 секунд Бена О’Коннора. Брэндон МакНалти из EF Education — EasyPost проигрывает 13 секунд.

Первая треть «Вуэльты Мурсии» была довольно ровной, но следующий отрезок показал всё сложность гонки: сначала Альто-де-Аледо (6,5 км при среднем градиенте подъёма в 4,8%), за которым последовал Альто-Колладо Бермехо (7,2 км при 7,1%). А в заключительной части — Альто-Креста-дель-Гальо (4,3 км при 6,5%). От вершины последнего подъёма до финиша в Мурсии оставалось еще 13 километров.

Гонка началась с отрыва, в который уехало 9 человек. Но пелотон об этом не сильно беспокоился. INEOS Grenadiers, Groupama — FDJ и Movistar возглавили преследование и быстро сократили отрыв до беглецов. Да и сами беглецы не слишком слаженно работали впереди. А потому Бен О’Коннор и Тим Велленс отправились вперёд самостоятельно. Они решили, что вместе у них больше шансов остаться впереди. И в какой-то момент они опережали преследователей почти на полторы минуты.

У подножия Альто-Креста-дель-Гальо разница сократилась до одной минуты и десяти секунд. У О’Коннора всё ещё были силы и он на самом крутом участке подъёма оставил Велленса позади. Австралиец хотел добраться до финиша в одиночку. Пелотон к тому моменту уже полностью развалился. Михал Квятковский из INEOS Grenadiers пытался что-то сделать и добрать пару лидеров, но слишком крутые склоны удерживали поляка достаточно далеко позади от О’Коннора и Велленса.

А вот Ян Тратник не только уехал дальше Квятковского, но ещё и сумел добрать Велленса, который к тому моменту уже уступал гонщику Decathlon AG2R La Mondiale.

Вторым финишировал 19-летний представитель UAE-Team Emirates Хуан Аюсо, проиграв победителю 6 секунд. Молодой испанский гонщик был быстрее Наиро Кинтаны из Arkéa — Samsic, Серхио Игиты из Bora — Hansgrohe и Жоау Алмейды из UAE Team Emirates.

«Жёлтая майка» Йонас Хвидеберг из Team DSM добрался до финиша лишь спустя 15 минут после О’Коннора, и, конечно, потерял первое место в генеральной квалификации. Новым лидером стал победитель этапа Бен О’Коннор. Хуан Аюсо уступает ему 10 секунд, Наиро Кинтана — 12, а Срхио Игита — 16.

Тинь — известный горнолыжный курорт, принимавший соревнования по фристайлу зимней Олимпиады-1992, а вместе с городком Валь-д’Изер образует горнолыжную зону Эспас Килли. Места красивые, но довольно трудные для велосипедистов любого уровня. Даже для таких многоопытных и хорошо чувствующих себя в горах Тадея Погачара, Ричарда Карапаса и Йонаса Вингегаарда. Этап состоял из пяти классифицированных подъёмов, включая Коль дю Пре, Корме де Розеленд и Тинь. Этап стал первым по-настоящему сложным испытанием для претендентов на генеральную квалификацию.

Маттиа Каттанео из Deceuninck — Quick-Step был одним из самых активных гонщиков по ходу этапа: итальянец смело атаковал, был вместе с товарищами по команде Жюлианом Алафилиппом и Каспером Асгрином, но на склонах Коль де Сези огромная группа из 43 гонщиков начала рассыпаться, обильно поливаемая ещё и дождём.

Бен О’Коннор предпринял атаку на сложном участке подъёма, сумев быстро создать большой просвет. Каттанео как ни пытался его добрать, но уж слишком быстр оказался австралиец. Представитель AG2R Citroën быстро наращивал своё преимущество, особенно на финальном подъёме. Его время — 4 часа 26 минут и 43 секунды.

Вторым финишную черту пересёк Каттанео, но произошло это спустя 5 минут и 7 секунд после победителя. Ещё почти полминуты проиграл Сонни Кольбрелли из Bahrain — Victorious, а далее финишировали Гийом Мартен из Cofidis, Франк Боннамур из B&B Hotels p/b KTM и Тадей Погачар из UAE-Team Emirates.

Обладатель жёлтой майки вёл решительную борьбу с Ричардом Карапасом из INEOS Grenadiers и показывающим себя с наилучшей стороны молодым датчанином Йонасом Вингегаардом из Team Jumbo-Visma. Герайнт Томас полностью провалился, проиграв товарищу по команде Карапасу более трёх минут, а к финишу добравшись спустя 9 минут и 41 секунду после победителя этапа.

Благодаря этой победе Бен О’Коннор поднялся на второе место в генеральной квалификации, уступая Тадею Погачару 2 минуты и 1 секунду. Ригоберто Уран, Йонас Вингегаард и Ричарад Карапас замыкают топ-5 сильнейших на «Тур де Франс» по итогам девятого этапа веломногодневки.

Херманн Пернштайнер из команды Bahrain — McLaren добрался до финишной черты спустя полминуты после победителя. Томас Де Гендт из Lotto Soudal финишировал третьим, спустя 1 минуту и 10 секунд, а россиянин Ильнур Закарин из CCC Team — четвёртым, уступив ещё 3 секунды. Килиан Франкини из Groupama — FDJ и Харм Ванхуке из Lotto Soudal финишировали следом.

Команда Deceuninck — Quick-Step приложила максимум усилий для того, чтобы не позволить Team Sunweb выдвинуть вперёд Вилко Келдермана — с тем, чтобы сохранить розовую майку для Жоау Алмейды. В итоге эта пара финишировала друг за другом — 14-м и 15-м соответственно. В генеральной квалификации изменений не произошло и португалец по-прежнему опережает голландца на 17 секунд.

«Сегодня я был сильнейшим в гонке; лидировал и мне далась победа. Я выдержал напряжение. Я плакал перед финишем. Думаю, наша команда нуждалась в этой победе, как и моей семье, моим друзьям, и, конечно, мне. Думаю, я плакал ещё и потому, что это было от огромного облегчения из-за невероятного объёма работы и усилий, которые вкладывал не только я, но и ребята из команды. Да, я эмоциональный человек, но всё это очень много для меня значит. Это был такой трудный год», — сказал после финиша Бен О’Коннор.

Теперь гонщиков ожидает 18-й этап — 207 горных километров из Пинцоло в Лаги ди Канкано.

Менеджмент команды указал, что окончательное решение о продлении контракта принято по ходу «Джиро д’Италия», которая стала для О’Коннора дебютной большой веломногодневкой: более двух недель велогонщику удалось долгое время держаться в генеральной квалификации в топ-8, однако в итоге ему пришлось сойти с дистанции после перелома ключицы на 19-м этапе.

«Мы рады, что Бен продолжит карьеру в нашей команде. Это отличный спортсмен, доказавший готовность выступать на самых больших велогонках мира, бороться с самыми сильными соперниками. Бен — зрелый спортсмен, его возможности выходят за рамки возраста. Он уделяет огромное внимание к мелочам. Кроме того, он отличный член команды», — сказал руководитель команды Дуглас Райдер.

«Рад контракту, ведь у меня тут друзья и товарищи, с которыми у меня сложились прекрасные отношения. Я лажу с сотрудниками команды и готов развиваться дальше, выступать по всему миру, принося пользу команде. Да, «Джиро» оказалось с привкусом разочарования, но я провёл много интересных дней, сумел войти в десятку сильнейших в генеральной квалификации и надеть белую майку лучшего молодого велогонка. С нетерпением жду новых стартов», — отметил Бен О’Коннор.

На финише за победу с ним сражались Тибо Пино из Groupama — FDJ, а также Доменико Поццовиво из Bahrain Merida Pro Cycling Team. Джордж Беннет из Team LottoNL-Jumbo и победитель второго этапа Луис Леон Санчес из Astana Pro Team вошли в пятёрку сильнейших. Крис Фрум финишировал шестым, но по-прежнему сохраняет шансы на победу в общем зачете, где пока размещается на четвёртой строчке и уступая 16 секунд Пино, который завтра выйдет на старт в майке лидера велогонки.

Четвёртый этап гонки представляет собой далеко непростое горное путешествие в 134,3 километра из Кьюзы в Лиенц.