Юнгельс подписал двухлетний контракт. Одним из факторов стала его победа на этапе «Тур де Франс». «Думаю, «Бора» мне хорошо подходит. Я хотел бы больших и стабильных результатов, побед… в ближайшем сезоне я буду сосредоточен именно на этом. Убеждён, я всё ещё могу развиваться как гонщик. И Bora — Hansgrohe для этого хорошо подходит . Похоже, это начало чего-то нового для меня», — сказал Боб Юнгельс.

Карьеру велосипедиста Боб начал в 2013 году в Radioshack — Leopard, которая сейчас называется Trek — Segafredo. В 2016 году он перешел в Quick Step, чтобы обменять эту команду на AG2R в 2021 году. Юнгельс имеет 25 побед за свою профессиональную карьеру, в том числе выигрывал этап «Джиро д’Италия — 2017», «Льеж — Бастонь — Льеж — 2018», «Кюрне — Брюссель — Кюрне — 2019» и этап «Тур де Франс — 2022».

Непростой горный профиль этапа, за которым следует день отдыха, начался с отрыва. Начальная фаза была ровной и очень привлекательной, в том числе с точки зрения красоты мест, служивших фоном для гонки. Первый час гонки по холмистой местности был достаточно изнурительным, но только после первого подъёма дня — Кот-де-Бельвю, — где Джонатан Кастровьехо первым покорил горную вершину, — образовалась первая большая группа беглецов, в которую вошли сразу 14 человек.

Наличие в этой группе Кастровьехо из INEOS Grenadiers было довольно необычным, но судя по всему команда отправила его в отрыв только для того, чтобы контролировать передвижение соперника — Ригоберта Урана: колумбийцу из EF Education — EasyPost этот этап очень хорошо подходил с точки зрения профиля. Но и без Урана в группе было достаточно специалистов по горам: Тибо Пино из Groupama — FDJ, Симон Гешке из Cofidis, Коби Гуссенс из Intermarché — Wanty — Gobert Matériaux, Варран Баргий из Arkéa — Samsic, Боб Юнгельс из AG2R Citroën, Патрик Конрад из Bora — Hansgrohe, Карлос Верона из Movistar, Луис Леон Санчес из Bahrain — Victorious, Джо Домбровски из Astana Qazaqstan, Йеспер Стёйвен из Trek — Segafredo, Гай Нив и Уго Уль из Israel — Premier Tech, а также Франк Боннамур из B&B Hotels-KTM.

Позже из догонят Ваут ван Арт, Брэндон МакНалти, Пьер Латур, Бенуа Конефруа и Иос Исагирре. В итоге к финишу устремилась группа из 21 гонщика. Зелёная майка ван Арт сумел набрать 20 очков на промежуточном спринте в Семсалесе. Пелотон к тому моменту отставал от группы лидеров на две минуты.

И как не старалась команда UAE Emirates, а разница не только не сокращалась, а даже выросла, превысив вскоре три минуты. Уран вёл группу беглецов вперёд. И делал это в довольно высоком темпе. На пологих участках горного перевала Коль-де-Мос в западных Бернских Альпах Швейцарии, Пьер Латур добился того, что пелотон ещё больше поредел.

Коль-де-ла-Круа стало следующей вершиной — 8,1 километра при среднем градиенте в 7,6% — на пути гонщиков. Здесь пелотону удалось немного отыграть отрыв, но именно этот участок стал точкой для решающей атаки Боба Юнгельса, за которым увязался Симон Гешке. Эта пара начала спуск с преимуществом в 25 секунд. Пелотон проследовал за ними лишь спустя 2 минуты и 20 секунд. На длинном отрезке за 60 километров Юнгельс предпринял ещё одну атаку, поддержать которую представитель Cofidis уже не сумел. Люксембургский велосипедист отправился в сольное и продолжительное путешествие, опережая группу беглецов из 13 человек, которой руководил Ваут ван Арт, более чем на минуту. Проехал долину Юнгельс в очень высоком темпе, а потому его преимущество выросло до двух минут.

Ближе к Па-де-Моржен отрыв продолжал расти. В пелотоне тем временем у Даниэля Фелипе Мартинеса сначала возникли проблемы из-за необычайно высокого темпа, задаваемого Беннетом, а позже пришлось отступить и Александру Власову. Ваут ван Арт также решил не выкладываться в полную силу, снабдив товарищей по Jumbo-Visma водой, он отъехал назад.

Группа преследователей Юнгельса взорвалась примерно в 8 километрах ниже последней вершины. Тибо Пино весьма резво атаковал, надеясь в одиночку добрать гонщика AG2R Citroën. Француз быстро оказался в пределах минуты от Боба, а затем и вовсе поймал Юнгельса в поле зрения. Разница между гонщиками сократилась примерно до 20 секунд. Но догнать всё же Юнгельса так он и не сумел. Да и самого Пино вскоре догнали. Сделали это Джонатан Кастровьехо из INEOS Grenadiers и Карлос Верона из Movistar, которые в итоге проиграли победителю девятого этапа «Тур де Франс» 22 и 26 секунд соответственно.

Сам Юнгельс финишировал спустя 4 часа 46 минут и 39 секунд после старта. Гонщику Groupama — FDJ пришлось отступить и до финиша Пино добрался только спустя 40 секунд после Юнгельса. Следом финишировали лидеры генеральной квалификации Тадей Погачар и Йонас Вингегор. К сожалению Александр Власов проиграл Погачару 27 секунд и финишировал только 27-м. Это произошло спустя 1 минуту и 16 секунд после победителя этапа.

В генеральной квалификации существенных изменений не произошло и капитан UAE Emirates продолжает удерживать жёлтую майку лидера. Йонас Вингегор из Jumbo-Visma уступает 39 секунд. На третьей и четвёртой строчке располагаются гонщики INEOS Grenadiers Герайнт Томас и Адам Йейтс, проигрывающие 1 минуту и 17 секунд и 1 минуту и 25 секунд соответственно. Замыкает пятёрку лучших Давид Году из Groupama — FDJ — плюс 1 минута и 38 секунд. Власов продолжает удерживать 12-ю строчку, уступая Погачару 3 минуты и 12 секунд.

Ваут ван Арт сохраняет зелёную майку лучшего спринтера, имея в своей копилке 284 очка, что вдвое больше, чем у ближайшего преследователя Фабио Якобсена — у голландца из Quick-Step Alpha Vinyl Team таковых только 149. А вот Магнус Корт из EF Education — EasyPost, все эти дни удерживавший гороховую майку горного короля, сегодня её лишился. Майка отправляется в команду Cofidis — на плечи Симона Гешке. Он на одно очко опережает Боба Юнгельса — 19 против 18 очков, так что борьба за майку ожидается напряжённой.

Победитель этап Боб Юнгельс отметил, что испытывает невероятное смешение эмоций.

«Это грандиозно! Это то, ради чего я пришёл в велоспорт. Я знаю, что это очень много значит и для команды. Трудно объяснить, но я ошеломлён», — сказал победитель «Льеж — Бастонь — Льеж — 2018», продолжив: «В прошлом году у меня были операции (из-за сужения бедренной артерии — прим. ред.). И выиграть после этого… В общем, я люблю отрывы. Это мой способ гонок, мой способ побеждать. Рад видеть, что физическая форма улучшается с каждым днём. Но победить на этапе — это невероятно. Знал, что мне нужно было атаковать издалека. Это был мой шанс, и, к счастью, я сумел его реализовать. Иного способа борьбы с фаворитами тяжело придумать», — добавил представитель AG2R Citroën.

«Атака за 60 километров до финиша выглядела весьма амбициозной. Но, видимо, ему удалось устоять, и это нельзя не похвалить», — сказал после финиша Ваут ван Арт.

Тадей Погачар признался, что основной целью на этап ставился контроль над пелотоном, так что он и не планировал атак.

Положение в генеральной квалификации после 9-го этапа «Тур де Франс»:

«Здесь меньше гонщиков со сходными ориентирами. Кроме того, не так много велосипедистов, которые выиграли то, что выигрывал я. Так что я чувствую себя в новой команде лидером. Теперь я должен соответствовать этому статусу», — говорит Боб Юнгельс.

Он также отметил высокий уровень Бенуа Коснефроя, показавшего себя на «Тур де Франс» и «Флеш Валлонь» с самой лучшей стороны: «То, что он показал в прошлом году впечатлило весь пелотон. У него большое будущее. Приятно иметь таких гонщиков в своей команде».

Юнгельс в разговоре с французской газетой также заявил, что стремится к успеху в классических гонках в Арденнах, а также делает ставку на недельные этапные велогонки. Хотя полностью отдавать себя этому типу соревнований он всё же не намерен. Одной из целей станет Гранд-ут ри Олимпиада в Токио.

«Я не один из тех горняков, способных выиграть «Тур де Франс». А ведь таким человеком нужно быть. На «Большой петле» я рассчитываю на победы на этапах. Но, конечно, втайне я мечтаю о жёлтой майке лидера», — заключил спортсмен.

Никакой серьёзной конкуренции Юнгельсу никто составить не смог: Алекс Кирш из Trek — Segafredo проехал дистанцию на 45 секунд медленнее, а Кевин Генитс из Groupama — FDJ уступил 52 секунды.

В пятёрку лучших попали Том Тилл из XSpeed United Continental и Тим Дидэрих, уступившие 1 минуту и 20 секунд и 2 минуты и 10 секунд соответственно.

Безусловный фаворит гонки, которая состоялась в этом году в Мамере, проехал два круга по 10,5 километра с двумя короткими, но резкими подъёмами, достаточно уверенно. Ещё на первой временной отметке 27-летний Боб Юнгельс показал лучшее время. Никто обыграть его так и не сумел.

«Каждый раз, когда надеваешь майку чемпиона своей страны — это очень особенно чувство. Ведь мы не знали, будем мы участвовать в гонках, сможем ли показать эту майку. Так что, каждая гонка очень важна. Выиграть ещё один титул чемпиона в ITT — здорово. Я горд этим. Я проехал очень хорошо, доволен своим физическим состоянием и показанным результатом. С нетерпением жду воскресной групповой гонки», — сказал Боб Юнгельс.

26-летний люксембуржец в этот дождливый день оказался быстрее всех. Следом финишировали Оуайн Доулл из Team Sky, Ники Терпстра из Direct Energie, Дилан Груневеген из Team Jumbo-Visma. Юнгельса к победе привели Ив Лампарт и Флориан Сенешаль, которым удалось подавить сопротивление других команд, обеспечив отрыву из семи человек свободную дорогу.

По признанию Доулла, у него просто не было шансов достать Юнгельса, поскольку тот был в превосходной форме, несмотря на плохую погоду, брусчатку и извилистые улицы. Последние 16 километров представитель Deceuninck — Quick-Step проехал в одиночестве.

«Честно говоря, я не поверил пока не увидел перед финишем, что позади меня никого нет. Накануне вечером я смотрел вместе с Жюлианом Алафилиппом гонку от 2011 года, когда победная атака началась на Roche-aux-Faucons, и я подумал, что неплохо было бы атаковать именно на этом подъёме. Я ждал этой победы долгое время, и, наконец, ощутил, что всё — реально. Я счастлив», — прокомментировал победу на «Льеж — Бастонь — Льеж» (Liège — Bastogne — Liège) Боб Юнгельс.

Отметим, бельгийская классика, созданная в 1892 году, является самым старым памятником в календаре и одной из самых престижных гонок в мире, которую в прошлом завоевали такие люди, как Ферди Кюблер, Рик Ван Лой, Эдди Меркс и Бернард Хино.

https://www.youtube.com/watch?v=jSF1Xq1K45w

Удачная атака за 20 километров до финишной черты позволила 25-летнему Юнгельсу оторваться от группы преследователей, набрать приличные 40 секунд гандикапа и закончить гонку сольно, одержав первую победу в сезоне, но принеся родной команде 28-ю победу с начала 2018 года. 104-я «Ла Дойенн» («Старая Леди») стартовала с отрыва из девяти человек, которые максимально оторвались от пелотона на 6 минут, однако вскоре оно сократилось до 2 минут. Темп не был высоким, и ещё за 36 километров перед Кот де ля Редут было около сотни человек, возглавляли которую представители бельгийской Quick-Step Floors.

Сначала размеренно, а затем всё более хаотичнее начались перемещения гонщиков к лучшей позиции и уже на Рош-о-Фокон начались атаки, и именно тут, на коротком спуске, вперёд выдвинулся Юнгельс, которого отпустили без особых проблем. Между тем, Quick-Step Floors реализовала нехитрый план: Юнгельс двигался вперёд, а его товарищи по команде как могли тормозили соперников. За 10 километров до черты преимущество люксембуржца составляло 40 секунд.

Поняв, что разрыв может стать катастрофическим, в погоню за Бобом бросился Давиде Виллела из Astana Pro Team, затем — Йелле Ванендерт из Lotto Soudal. За 5,5 километра казалось, что Юнгельса можно будет нагнать, ведь на вершине Сан-Николя он был всего в 20 секундах от преследователей. Но наставления спортивных директоров бельгийской команды заставили лидера прибавлять. И Боб Юнгельс прибавил. Тем временем в группе преследователей уже были ставший в итоге вторым Майкл Вудс из Team EF Education First-Drapac p/b Cannondale, Ромен Барде из AG2R La Mondiale, а также товарищ самого Боба по команде Жюлиан Алафилипп, Доменико Поццовиво и Энрико Гаспаротто из Bahrain Merida Pro Cycling Team. Но все они уступили 37-39 секунд.

Магистру испанской Movistar Team Алехандро Вальверде удалось финишировать только 13-м, спустя 51 секунду после победителя. Том Дюмулен из Team Sunweb — 15-й, Тим Велленс из Lotto Soudal — 16-й, а Михал Квятковский из Team Sky и того финишировал 29-м. Впрочем, Филипп Жильбер и Виченцо Нибали прибыли к финишу в четвёртом десятке финишёров. Ильнур Закарин из Team Katusha — Alpecin прибыл к финишу 45-м, уступив более 3 минут.

Отметим, победителем гонки «Льеж — Бастонь — Льеж» для андеров стал Жао Алмейда из Hagens Berman Axeon.

Результаты «Льеж — Бастонь — Льеж — 2018» (Liège — Bastogne — Liège), 258,5 км

[table]

Позиция,Имя,Команда,Время

1,Боб Юнгельс,Quick-Step Floors,6:24:44

2,Майкл Вудс,Team EF Education First-Drapac p/b Cannondale,0:37

3,Ромен Барде,AG2R La Mondiale,

4,Жюльен Алафилипп,Quick-Step Floors,0:39

5,Доменико Поццовиво,Bahrain Merida Pro Cycling Team,

6,Энрико Гаспаротто,Bahrain Merida Pro Cycling Team,

7,Давиде Формоло,Bora — Hansgrohe,

8,Роман Кройцигер,Mitchelton-Scott,

9,Серхио Луис Энао,Team Sky,

10,Якоб Фульсанг,Astana Pro Team,

[/table]