«Я болею за Тиба Ниса»

Де Вламинк признаётся, что наблюдать за молодым Тиба Нисом ему приятнее, чем за доминированием ван дер Пула: «Он хорош, — объясняет Роже в интервью Het Nieuwsblad. — Не лучший, но определённо хорош. Мне нравится смотреть, как он работает. Он всегда борется. Если ты можешь три-четыре круга усидеть на колесе у Матьё ван дер Пула, значит, ты чего-то стоишь. Нису это под силу. Я его фанат».

Ван дер Пул остаётся непобеждённым в кроссе уже более двух лет — с момента гонки в Бенидорме в январе 2024 года. Каждое соревнование, в котором он выходил на старт, заканчивалось его триумфом. Этой зимой он и вовсе выглядел неуязвимым: на чемпионате мира Матьё уехал от конкурентов с пугающей лёгкостью. Но именно в этом де Вламинк видит слабость наследия «Летучего голландца».

«В наше время мужики были другими»

Роже категорически отказывается признавать Ван дер Пула лучшим кроссменом всех времён: «Чёрт возьми, нет! И близко нет. Карьера Эрика закончилась в 28 лет — он выгорел из-за своих причуд. Сколько ещё титулов он мог бы выиграть? Позвольте мне перечислить: Ренато Лонго, Рольф Вольфсхоль, Альберт ван Дамм, Петер Фришкнехт, Эрик, я сам. Это были совсем другие мужики, не то что нынешние».

По мнению одиннадцатикратного победителя монументов, конкуренция сегодня просто не дотягивает до уровня его поколения. Кроссмены вроде Ниса, Тибора Дель Гроссо или Туна Артса, на его взгляд, не обладают той же силой: «Скажите честно, что вы думаете о сегодняшних профи? Но честно! Кто идёт следом за Матьё ван дер Пулом? Никого», — отрезает легенда.

При этом де Вламинк подчёркивает, что является фанатом таланта гонщика Alpecin – Premier Tech, но считает его слишком узким специалистом: «Конечно, он один из лучших. Он мне очень симпатичен. Но умеет ли он ездить разделки? Может ли он выиграть Гранд-тур? Согласен, я тоже их не выигрывал, но я побеждал на Тиррено-Адриатико».

О Погачаре и Эвенпуле: «Я не получаю удовольствия»

Скепсис де Вламинка распространяется и на главных звёзд шоссейного велоспорта. Тадей Погачар и Ремко Эвенепул тоже попали под раздачу.

«Безусловно, Ван дер Пул, Эвенепул и Погачар — отличные гонщики, но когда я смотрю на них в деле, я не получаю удовольствия. В такие моменты мне хочется самому оказаться в гонке, соревноваться с ними. Побеждать их так, как я иногда побеждал Меркса», – говорит Роже.

Эдди Меркс для Роже остаётся эталоном, на фоне которого современный велоспорт кажется иным миром: «Меркс, парень, был невероятно силён. Знаете, я его иногда просто боялся. Было больно просто сидеть у него на колесе. И всё же я выиграл 512 гонок. 512! Мне их все перечислить?»

Стоит добавить, что де Вламинк — единственный, кто выиграл национальный чемпионат Бельгии по шоссейному велоспорту, велокроссу и трековому велоспорту.

Вот те самые «другие мужики», которыми де Вламинк козыряет в споре с современностью:

Эрик де Вламинк (брат Роже)

7-кратный чемпион мира по велокроссу. До 2026 года его рекорд по количеству титулов казался вечным и продержался 53 года! Эрик обладал невероятной техникой, которую сравнивают с акробатикой. Его карьера действительно оборвалась рано из-за проблем с ментальным здоровьем и зависимостями, что и даёт Роже повод говорить: «Если бы не его демоны, титулов было бы в два раза больше».

Ренато Лонго

5-кратный чемпион мира, 12-кратный чемпион Италии. Главный соперник Рольфа Вольфсхоля. Их дуэль в 60-х — это классика «техника против мощи». Лонго был олицетворением элегантности и тактического чутья на трассе.

Рольф Вольфсхоль («Волк»)

3-кратный чемпион мира по велокроссу, победитель Вуэльты Испании (1965), победитель Париж — Рубе (1968). Тот самый пример универсала, которого де Вламинк не видит в современных кроссменах (кроме, пожалуй, самого Ван дер Пула). Выиграть Гранд-тур на шоссе и трижды взять мир в кроссе — уровень, который сегодня кажется почти недостижимым.

Альберт ван Дамм («Лев Лаарне»)

Чемпион мира (1974), 6-кратный чемпион Бельгии. Он был «рабочей лошадкой» пелотона. В эпоху, когда доминировали братья де Вламинк, ван Дамм умудрялся выгрызать победы за счёт невероятной физической силы. Роже упоминает его как пример жёсткой конкуренции, где за каждый титул приходилось буквально «умирать».

Несмотря на то что рекорд Эрика де Вламинка побит, Матье остаётся прагматичным — он признаёт, что статус самого титулованного гонщика — это нечто за гранью его детских мечтаний: «Когда я начинал, моей мечтой было стать чемпионом мира хотя бы один раз. То, что сейчас у меня больше всех титулов в истории — это невероятно. Выиграть 10 было бы неплохо, но я уже доволен и восемью».

О будущем в велокроссе

Ван дер Пул не исключает, что его график в грязи может стать ещё более избирательным. Матье задумывается о том, чтобы сократить кроссовый сезон до минимума, оставляя силы на главную цель года. Возможно, в будущем он будет выходить на старт всего в 2–3 гонках в январе. Не исключён вариант участия исключительно в чемпионате мира без предварительных этапов Кубка мира.

Празднование в стиле Siuuu

Многих удивил жест Матье на финише, отсылающий к Криштиану Роналду. Гонщик объяснил это влиянием своих тренировочных сборов в Испании: «В Испании мы часто видим это празднование в городах. Жест «Сиу» — один из самых популярных, и я подумал, что сейчас подходящий момент, чтобы его повторить».

Ближайшие планы: лыжи и весенние классики

Праздновать восьмой титул Матье планирует активно, но в другом виде спорта. Уже завтра он отправляется в горы покататься на лыжах, после чего вернётся в Испанию для подготовки к шоссейному сезону. Участие в Omloop Het Nieuwsblad пока под вопросом — решение будет принято за неделю до старта. Если форма будет не идеальной, сезон начнется с «Тиррено — Адриатико».

Сольное выступление великого мастера

С самого старта стало ясно, что борьбы за золото не будет. Хотя в начале заезда Тибор дель Гроссо и Тибо Нис попытались навязать Матье конкуренцию, но это продлилось лишь три с половиной минуты. Едва трасса пошла в крутой подъем, ван дер Пул перехватил инициативу и мощнейшим рывком заставил соперников капитулировать. К концу второго круга отрыв составлял 10 секунд, к третьему — уже почти полминуты. Пока MVDP безупречно проходил технические секции и буквально взлетах на холмы, за его спиной развернулась драма в борьбе за остальные медали.

Битва за подиум

Главными преследователями лидера стали молодые таланты — голландец Тибор дель Гроссо и бельгиец Тибо Нис. Их дуэль продолжалась до последнего круга. Дель Гроссо испытывал проблемы со спиной на середине дистанции, но сумел восстановиться. Тибо Нис, напротив, испытывал сложности на крутых градиентах холмов, где дель Гроссо раз за разом его догонял.

Финальный аккорд прозвучал на последнем подъёме, когда Тибор дель Гроссо окончательно сбросил бельгийца, обеспечив Нидерландам победный дубль.

Исторический контекст: рекорд Эрика де Вламинка пал

Победа в Хюльсте — это не просто очередной трофей в коллекции Матье ван дер Пула. Это момент, когда история была переписана официально. Теперь именно он возглавил таблицу рекордсменов с 8 радужными майками, завоёванными в 2015, 2019, 2020, 2021, 2023, 2024, 2025 и 2026 годах. До этого этот рекордсменом считался бельгиец Эрик де Вламинк с 7 титулами (рекорд держался с 1973 года). Андре Дюфрисс (Франция), Ренато Лонго (Италия), Альберт Итен (Швейцария) — по 5 титулов.

Ван дер Пул теперь единолично возглавляет пантеон величайших кроссменов в истории. Если раньше споры о том, кто является «величайшим всех времен» (GOAT), ещё имели смысл, то сегодня в Хюльсте Матье поставил в них жирную точку.

Матье ван дер Пул завершает кроссовый сезон в статусе абсолютного доминанта, выиграв все гонки, в которых стартовал. За ним же остался и Кубок мира по велокроссу. Теперь всё внимание болельщиков переключается на шоссе, где «летучему голландцу» предстоит защищать свои титулы на весенних классиках.

Итальянское доминирование и «стена» дождя

Утренний дождь сделал трассу в Хюльсте заметно коварнее, чем в субботу. Скользкие виражи и грязевые участки стали настоящим испытанием для молодых гонщиков. С самого старта инициативу захватил итальянец Филиппо Григолини. Чемпион Европы продемонстрировал впечатляющую мощь: в середине дистанции он предпринял сольную атаку и создал комфортный задел в 20 секунд.

Казалось, интрига мертва. Бельгиец Жиль Лежен и француз Сорен Брюйер Жумар пытались организовать погоню, но итальянец лишь наращивал преимущество, методично проходя технические секции.

Второе дыхание Хеерена

Делано Хеерен, поддерживаемый трибунами, начал своё возвращение на предпоследнем круге. В то время как другие гонщики начали «капать», голландец нашёл в себе силы для мощного рывка. К началу финального круга он сократил отставание от Григолини до 10 секунд, заставив лидера занервничать.

Ошибка Григолини и триумф хозяев

Развязка наступила в самый неожиданный момент: Григолини, находясь под колоссальным давлением и чувствуя дыхание преследователя за спиной, допустил две ошибки подряд. Два падения на финальном круге оказались фатальными: пока итальянец пытался вернуть цепь и подняться, Хеерен на огромной скорости пронёсся мимо.

Публика взорвалась овациями, когда Делано Хеерен первым пересёк финишную черту. Григолини, несмотря на глубокое разочарование, сумел сохранить второе место, а Жиль Лежен принёс Бельгии бронзовую медаль.

Женщины: Возвращение королевы Люсинды

Женская элитная гонка превратилась в тактическую дуэль трёх главных звёзд сезона: Люсинды Бранд, Сейлин дель Кармен Альварадо и Пак Питерсе. К середине дистанции Бранд предприняла мощную атаку, воспользовавшись падением Альварадо и Питерсе. И если Сейлин смогла быстро подняться и броситься в погоню, в какой-то момент даже догнав соперницу, то для действующей чемпионки Питерсе эта ошибка стала роковой в борьбе за золото.

На предпоследнем круге стало очевидно, что Бранд сохранила больше сил. Несмотря на отчаянные попытки Альварадо сократить просвет, Люсинда уверенно довела дело до победы, вернув себе титул спустя несколько сложных недель, омрачённых травмами. Пак Питерсе замкнула подиум, обеспечив Нидерландам очередной хет-трик.

Гонка не обошлась без скандалов: бельгийка Марион Норберт Рибероль, боровшаяся за бронзу, была дисквалифицирована судьями за грубый толчок в сторону чешской гонщицы Кристины Земановой, после того, как обе оказались на земле при прохождении поворота.

Аарон Докс — лучший среди молодежи

В категории до 23 лет бельгийская школа велокросса снова оказалась на высоте: Аарон Докс провёл практически идеальную гонку, финишировав с преимуществом в 19 секунд над французом Обеном Спарфелем. Бронза досталась представителю Нидерландов Кейе Солену. Интрига в борьбе за призовые места сохранялась до последних метров, так как на серебро и бронзу претендовала группа из четырех человек.

Юниорки: Чешский прорыв

Самой драматичной стала гонка среди девушек-юниорок. Француженка Лизи Револь лидировала большую часть дистанции, однако на финальном круге её настигла Барбора Буковская. Чешская спортсменка не только ликвидировала отрыв, но и создала мощный задел в 15 секунд перед финишем. Успех чешской сборной закрепила Люси Грохова, завоевавшая бронзовую медаль.

Сын последнего – Тибо – в этот раз не смог заехать даже на подиум, сдав буквально за пару метров до финишной черты накатившим Тибору Дель Гроссо из Alpecin – Premier Tech и Нильсу Вандепутте из молодёжки этой же команды. Все они проиграли 1 минуту и 20 секунд.

Матье в общей сложности набрал 320 очков на этапах Кубка мира, что сделало его абсолютно недосягаемым для соперников. Тибо Нис в этом зачёте оказался на втором месте с 264 очками. Нильс Вандепутте замкнул тройку лидеров с 247 очками. В пятёрке лучших – Тибор Дель Гроссо (221 очко) и Тун Артс (192 очка).

Теперь ван дер Пулом стоит другая амбициозная задача – в восьмой раз выиграть чемпионат мира по велокроссу, который состоится 1 февраля в Хулсте.

Хаос на старте и драма в лесу

Субботний этап Кубка мира начался с неприятностей для лидеров: уже через несколько секунд после старта Йоран Вайшур соскользнул с педали и спровоцировав массовое падение — в завал попал один из фаворитов сезона Пим Ронхаар. И если Ронхаар сумел вернуться в гонку, то для Вайшура день закончился в больнице после нескольких тяжелых кругов по асфальту.

Пока пелотон приходил в себя, впереди сформировалось трио лидеров: чемпион мира Матье ван дер Пул, а также дерзкие молодые таланты Тибо Нис и Тибор Дель Гроссо. Молодёжь активно атаковала, пытаясь измотать чемпиона, в то время как Матье хладнокровно контролировал ситуацию, выжидая идеальный момент.

Два прокола против «Летучего голландца»

На 25-й минуте гонки интрига, казалось, возродилась. Сразу после прохождения пит-стопа у Матье спустило колесо. Вынужденный ехать почти целый круг на ободе, он начал стремительно терять время. Дель Гроссо немедленно воспользовался моментом и ушёл в сольный отрыв, создав солидный задел над преследователями.

Однако то, что для обычного гонщика стало бы катастрофой, для ван дер Пула стало лишь поводом для демонстрации запредельного класса. За два круга до финиша он не только отыграл отставание, но и «привёз» с собой Ниса и Нильса Вандепутте к колесу лидера. Даже второй прокол на финальном отрезке не смог сбить темп чемпиона мира.

Юбилейная вершина

На последнем круге капитан Alpecin — Premier Tech нанёс свой фирменный решающий удар. Взрывное ускорение на техничном участке оставило соперников бороться лишь за второе место. Эта победа стала для голландца 50-й в карьере на этапах Кубка мира и феноменальной 180-й победой в велокроссе за всю профессиональную жизнь.

Товарищ Матье по команда Тибор Дель Гроссо сумел отстоять вторую строчку, а Нильс Вандепутте, представляющий молодёжку всё той же Alpecin — Premier Tech, замкнул подиум. Тибо Нис, несмотря на активное начало, в финале немного сдал, пропустив более опытных конкурентов.

Впереди у гонщиков решающая репетиция перед чемпионатом мира — завтрашняя гонка в Хогерхайде. Судя по форме Матье ван дер Пула, главный вопрос завтрашнего дня звучит не «кто победит?», а «сколько проколов потребуется, чтобы его остановить?».

Свою атаку Матье начал уже на первом круге, хотя по-началу Тибо Нис, Тибор Дель Гроссо и Фелипе Ортс пытались держаться рядом с ним. Но после первого круга рядом с ван дер Пулом остался только Дель Гроссо. Однако товарищ Матье по Alpecin — Premier Tech продержался не долго и второй круг летучий голландец завершил уже в одиночестве. Как и все остальные круги. Бороться с ним сегодня было невозможно — он мастерски преодолевал все препятствия, сохранял бодрость и уверенность в своих силах.

Нис тоже неплохо стартовал: он был примерно на пятом месте, сразу за Нильсом Вандепутте и Туном Артсом. Сначала группа держалась вместе, но когда Артс упал возле ограждений, позади Дель Гроссо и ван дер Пула образовался небольшой просвет. Впрочем, Тибо не отчаивался. Чемпион Бельгии пытался сократить отставание, но давалось это тяжело. Фелипе Ортс на пятом круге умело обошёл соперников и чуть вырвался вперёд. Вскоре к чемпиону Испании присоединился Тибо Нис.

Вместе этот дуэт продержался буквально до последних сотен метров, когда звезда Baloise Verzekeringen — Het Poetsbureau Lions решил ускориться. В итоге Тибо финишировал вторым, уступив ван дер Пулу 28 секунд. Ортс занял третье место с 32 секундами. Тибор Дель Гроссо и Нильс Вандепутте замкнули пятёрку лучших, уступив 44 секунды.

Неудачно выступил Тибо Нис: бельгиец из Baloise Verzekeringen — Het Poetsbureau Lions несколько раз упал (и он в этом был далеко не одинок), а в какой-то момент даже вылетел с трассы на зрителей. Потом он признается, что это падение привело к тому, что он совсем потерял возможность бороться за высокие места из-за повреждения руля.

А вот Матье не испытывал никаких проблем и под аплодисменты завоевал очередную победу. Он не проиграл ещё ни разу в сезоне велокросса. Его товарищ по Alpecin — Premier Tech Тибо Дель Гроссо, также падавший, в итоге финишировал спустя 45 секунд после ван дер Пула. Молодой и очень резвый Эмиль Верстринге из Crelan — Corendon проиграл 1 минуту и 3 секунды, но это позволило подняться на подиум.

Нильс Вандепутте из Alpecin — Premier Tech и Тун Артс из Charles Liégeois — Deschacht финишировали в топ-5, уступив 1 минуту и 18 секунд.

В зачёте Кубка мира по велокроссу Матье ван дер Пул занимает первую строчку с 200 очками, опережая Тибо Ниса на 10 очков. Михаэль Вантуренхаут проигрывает 13 очков, а Лауренс Суик — 14.

Операция назначена на субботу, и теперь бельгиец вынужден досрочно завершить свои выступления в зимнем сезоне, пропустив ключевые старты в Зонховене и чемпионат Бельгии.

Сам гонщик выразил разочарование, отметив, что с каждым заездом чувствовал себя всё лучше и рассчитывал на борьбу с Матье ван дер Пулом в ближайшие недели: «Конечно, я очень разочарован тем, что приходится так завершать свой сезон в велокроссе. Я чувствовал себя всё лучше и лучше, в том числе и сегодня в Моле. Я очень ждал гонки в Зонховене и чемпионата Бельгии. Но сейчас я сосредоточусь на восстановлении, а позже — на подготовке к шоссейному сезону».

Несмотря на досадную травму, ван Арт старается сохранять оптимизм и подчёркивает, что сейчас его главная задача — качественное восстановление. Весь тренировочный процесс будет скорректирован таким образом, чтобы успеть набрать необходимые кондиции к началу шоссейного сезона и весенним классикам.