Сын последнего – Тибо – в этот раз не смог заехать даже на подиум, сдав буквально за пару метров до финишной черты накатившим Тибору Дель Гроссо из Alpecin – Premier Tech и Нильсу Вандепутте из молодёжки этой же команды. Все они проиграли 1 минуту и 20 секунд.

Матье в общей сложности набрал 320 очков на этапах Кубка мира, что сделало его абсолютно недосягаемым для соперников. Тибо Нис в этом зачёте оказался на втором месте с 264 очками. Нильс Вандепутте замкнул тройку лидеров с 247 очками. В пятёрке лучших – Тибор Дель Гроссо (221 очко) и Тун Артс (192 очка).

Теперь ван дер Пулом стоит другая амбициозная задача – в восьмой раз выиграть чемпионат мира по велокроссу, который состоится 1 февраля в Хулсте.

Хаос на старте и драма в лесу

Субботний этап Кубка мира начался с неприятностей для лидеров: уже через несколько секунд после старта Йоран Вайшур соскользнул с педали и спровоцировав массовое падение — в завал попал один из фаворитов сезона Пим Ронхаар. И если Ронхаар сумел вернуться в гонку, то для Вайшура день закончился в больнице после нескольких тяжелых кругов по асфальту.

Пока пелотон приходил в себя, впереди сформировалось трио лидеров: чемпион мира Матье ван дер Пул, а также дерзкие молодые таланты Тибо Нис и Тибор Дель Гроссо. Молодёжь активно атаковала, пытаясь измотать чемпиона, в то время как Матье хладнокровно контролировал ситуацию, выжидая идеальный момент.

Два прокола против «Летучего голландца»

На 25-й минуте гонки интрига, казалось, возродилась. Сразу после прохождения пит-стопа у Матье спустило колесо. Вынужденный ехать почти целый круг на ободе, он начал стремительно терять время. Дель Гроссо немедленно воспользовался моментом и ушёл в сольный отрыв, создав солидный задел над преследователями.

Однако то, что для обычного гонщика стало бы катастрофой, для ван дер Пула стало лишь поводом для демонстрации запредельного класса. За два круга до финиша он не только отыграл отставание, но и «привёз» с собой Ниса и Нильса Вандепутте к колесу лидера. Даже второй прокол на финальном отрезке не смог сбить темп чемпиона мира.

Юбилейная вершина

На последнем круге капитан Alpecin — Premier Tech нанёс свой фирменный решающий удар. Взрывное ускорение на техничном участке оставило соперников бороться лишь за второе место. Эта победа стала для голландца 50-й в карьере на этапах Кубка мира и феноменальной 180-й победой в велокроссе за всю профессиональную жизнь.

Товарищ Матье по команда Тибор Дель Гроссо сумел отстоять вторую строчку, а Нильс Вандепутте, представляющий молодёжку всё той же Alpecin — Premier Tech, замкнул подиум. Тибо Нис, несмотря на активное начало, в финале немного сдал, пропустив более опытных конкурентов.

Впереди у гонщиков решающая репетиция перед чемпионатом мира — завтрашняя гонка в Хогерхайде. Судя по форме Матье ван дер Пула, главный вопрос завтрашнего дня звучит не «кто победит?», а «сколько проколов потребуется, чтобы его остановить?».

Свою атаку Матье начал уже на первом круге, хотя по-началу Тибо Нис, Тибор Дель Гроссо и Фелипе Ортс пытались держаться рядом с ним. Но после первого круга рядом с ван дер Пулом остался только Дель Гроссо. Однако товарищ Матье по Alpecin — Premier Tech продержался не долго и второй круг летучий голландец завершил уже в одиночестве. Как и все остальные круги. Бороться с ним сегодня было невозможно — он мастерски преодолевал все препятствия, сохранял бодрость и уверенность в своих силах.

Нис тоже неплохо стартовал: он был примерно на пятом месте, сразу за Нильсом Вандепутте и Туном Артсом. Сначала группа держалась вместе, но когда Артс упал возле ограждений, позади Дель Гроссо и ван дер Пула образовался небольшой просвет. Впрочем, Тибо не отчаивался. Чемпион Бельгии пытался сократить отставание, но давалось это тяжело. Фелипе Ортс на пятом круге умело обошёл соперников и чуть вырвался вперёд. Вскоре к чемпиону Испании присоединился Тибо Нис.

Вместе этот дуэт продержался буквально до последних сотен метров, когда звезда Baloise Verzekeringen — Het Poetsbureau Lions решил ускориться. В итоге Тибо финишировал вторым, уступив ван дер Пулу 28 секунд. Ортс занял третье место с 32 секундами. Тибор Дель Гроссо и Нильс Вандепутте замкнули пятёрку лучших, уступив 44 секунды.

Неудачно выступил Тибо Нис: бельгиец из Baloise Verzekeringen — Het Poetsbureau Lions несколько раз упал (и он в этом был далеко не одинок), а в какой-то момент даже вылетел с трассы на зрителей. Потом он признается, что это падение привело к тому, что он совсем потерял возможность бороться за высокие места из-за повреждения руля.

А вот Матье не испытывал никаких проблем и под аплодисменты завоевал очередную победу. Он не проиграл ещё ни разу в сезоне велокросса. Его товарищ по Alpecin — Premier Tech Тибо Дель Гроссо, также падавший, в итоге финишировал спустя 45 секунд после ван дер Пула. Молодой и очень резвый Эмиль Верстринге из Crelan — Corendon проиграл 1 минуту и 3 секунды, но это позволило подняться на подиум.

Нильс Вандепутте из Alpecin — Premier Tech и Тун Артс из Charles Liégeois — Deschacht финишировали в топ-5, уступив 1 минуту и 18 секунд.

В зачёте Кубка мира по велокроссу Матье ван дер Пул занимает первую строчку с 200 очками, опережая Тибо Ниса на 10 очков. Михаэль Вантуренхаут проигрывает 13 очков, а Лауренс Суик — 14.

В отсутствие Матье ван дер Пула все звёзды велокросса были настроены на борьбу. И вся гонка оказалась напряжённым испытанием: никому не удавалось уехать от остальных ни на сложных поворотах, ни на волнообразном препятствии, ни на подъёмах. Борьба На восьмом круге Ваут ван Арт захватил лидерство в группе, состоявшей примерно из 7-8 гонщиков, но на десятом круге уже это лидерство перехватил Тибор Дель Гроссо, на колесе которого сидел Тибо Нис.

Чуть замешкавшись ван Арт тут же пропустил вперёд ещё несколько человек. И они ему уже не дали ничего сделать. На последнем круге Тибо Нис начал атаковать, постоянно ускорялся, надеясь сбросить Тибора, но хотя в полной мере это ему не удалось, но всё же на финишную черту он приехал первым. Дель Гроссо проиграл 2 секунды. Следом финишировал Лауренс Суик и Эмиль Верстринге. Далее — Нильс Вандепутте и Ваут ван Арт.

Ещё перед стартом летучий голландец отмечал, что гонка в Гавере будет нетипичной: из-за обледенелой трассы привычной грязевой борьбы, характерной для этого этапа, не ожидалось. Эти слова полностью подтвердились по ходу заезда. На первых кругах Матье действовал спокойно и без резких атак. Темп же сразу задали Тибо Нис и Тибор Дель Гроссо, за которыми держались Михаэль Вантуренхаут, Эмиэль Верстринге и сам Ван дер Пул. Несмотря на относительно небольшое отставание, группа преследователей так и не смогла вмешаться в борьбу за победу.

К середине гонки сформировалась тройка лидеров — Нис, Верстринге и Ван дер Пул. Однако ближе к концу шестого круга к ним вернулись Дель Гроссо и Вантуренхаут, после чего стало очевидно, что сильнейшими на трассе остаются именно Матье и Тибо, который без устали атаковал. После одной из таких атак он остался наедине с голландцем, превратив гонку в дуэль.

Решающим стал седьмой круг. После ошибки Ниса Ван дер Пул мгновенно воспользовался моментом, создал отрыв около 15 секунд и без проблем удержал преимущество до финиша, оформив очередную победу.

За третье место развернулась напряжённая борьба между Дель Гроссо, Верстринге, Вантуренхаутом и Туном Артсом. В этой дуэли сильнее оказался Дель Гроссо, замкнувший призовую тройку.

После финиша Тибо Нис признался, что на последних кругах ему было всё сложнее удерживаться за лидером: «Я пытался держаться на колесе Матье, но на моменте его атаки дважды промахнулся мимо педали. Возможно, я и без этого не смог бы его догнать. К тому же к концу гонки сильно сказалась усталость — у меня ужасно замёрзли ноги, и я просто перестал чувствовать контроль», — отметил бельгиец.

Вторая подряд победа летучего голландца и первая неудача в сезоне Ваута ван Арта, открывшего в Антверпене свой сезон велокросса. Матье атаковал уже на первом круге (из восьми) и довольно уверенно вышел вперёд. Тибор Дель Гроссо, как и он представляющий Alpecin — Deceuninck, держался рядом, но вскоре ему, как и ван Арту пришлось отступить под напором Йориса Ньёвенхейса Ridley Racing, а затем и Суика и Верстринге из Crelan — Corendon.

Круг за кругом и преимущество ван дер Пула росло. За пару кругов до финиша он на минуту опережал ван Арта, и примерно на 40 секунд Суика. Однако перед последним кругом летучий голландец чуть сбавил темп, позволив соперникам чуть приблизиться. Однако он всё держал под полным контролем: легко преодолевал песчаные участки, уверенно держался на грязных склонах и в целом не допустил серьёзных ошибок.

На преодоление восьми кругом Матье ван дер Пулу понадобился 1 час 1 минута и 24 секунды. Лауренс Суик финишировал спустя 24 секунды, Эмиль Верстринге — спустя 33 секунды. Ваут ван Арт чуть завозился на последних сотнях метрах и финишировал только седьмым, уступив своему принципиальному сопернику 51 секунду.

Намюр собрал рекордную аудиторию — и причина была очевидна. Болельщики ждали возвращения ван дер Пула, и он появился на старте рядом со своим партнёром по Alpecin — Deceuninck и чемпионом Нидерландов Тибором Дель Гроссо. Оба стартовали лишь из третьего ряда — позади 16 лучших по текущему зачёту Кубка мира.

Если для ван дер Пула это стало лишь формальностью, то для Дель Гроссо — серьёзным препятствием. Молодой нидерландец так и не смог пробиться вперёд и финишировал лишь 14-м, уступив победителю почти две минуты.

А вот Матье включился мгновенно. Уже через пару минут после старта он был в топ-10, а вскоре — на легендарном вираже Намюрской цитадели — вышел на вторую позицию. Единственным, кто смог удержаться на его колесе, стал Вантуренхаут. После небольшого замедления темпа пелотон вновь собрался, и впереди сформировалась плотная группа из полутора десятков гонщиков.

Переломный момент попытался создать Ларс ван дер Хаар — мощным ускорением он растянул группу, и за ним тут же поехали Вантуренхаут, Нис и ван дер Пул. Казалось, чемпион мира полностью контролирует ситуацию, но на четвёртом круге допустил редкую ошибку — падение на техническом спуске. К счастью для него, без последствий: на брусчатке ван дер Пул быстро вернулся в лидирующую группу.

Ван дер Хаар попробовал разыграть командную карту, выведя Ниса в отрыв, но летучий голландец мгновенно закрыл атаку. Позади них «лучшими из остальных» шли Пим Ронхаар и Эмиэль Верстринге, а группа с Дель Гроссо и Ньювенхейсом отставала уже более чем на 20 секунд. Сам Дель Гроссо добавил к своим проблемам ещё и наезд на пень, потеряв драгоценное время.

На трёх заключительных кругах стало ясно: судьбу гонки решат трое — ван дер Пул, Нис и Вантуренхаут. Атаки ван дер Пула все ждали, но он долго тянул, действуя хладнокровно и даже позволив ван дер Хаару вернуться.

Настоящий взрыв произошёл на 43-й минуте — на брусчаточном подъёме к цитадели. Ван дер Пул резко ускорился и сразу создал просвет. Нис ответил мощным рывком и догнал чемпиона мира, тогда как Вантуренхаут держался в нескольких секундах позади.

Финал превратился в шахматную партию на высокой скорости. Нис не ушёл в оборону, постоянно прессинговал и пробовал навязать свою игру. Временами темп падал, позволяя Вантуренхауту и даже ван дер Хаару вновь приближаться. С новым велосипедом ван дер Пул ушёл на решающий круг.

И тут не повезло лидеру Кубка мира: Нис соскользнул на повороте, потерял цепь и откатился назад. Он сумел вернуться благодаря помощи ван дер Хаара, но ван дер Пул почувствовал момент: резкое ускорение — и всё было решено. На безупречном спуске он довёл дело до победы, увеличив разрыв до десяти секунд.

Ван дер Пул — первый, Нис — второй (и всё ещё лидер Кубка мира), Вантуренхаут — третий, ван дер Хаар — четвёртый, Верстринге замкнул пятёрку сильнейших.

После финиша чемпион мира был откровенен: «Сегодня я сделал довольно много ошибок. Зато половина последнего круга, пожалуй, была моей лучшей с технической точки зрения. Я всегда чувствовал, что контролирую ситуацию — даже когда был в отрыве. Эта трасса требует максимальной отдачи. Я заранее решил ждать концовки, и в финале чувствовал себя отлично. Тибо был очень силён, как и Михаэль с Ларсом. Намюр всегда тяжёлый, но я доволен победой».

Тибо Нис признал, что возвращение ван дер Пула меняет всё: «С появлением Матье гонка становится непредсказуемой. Я старался держать ситуацию под контролем, в конце у меня ещё были силы, я находился впереди. Но допустил глупую ошибку — и это стоило мне очень дорого. А Матье уже улетел».

Велокросс-сезон официально открыт. И если Намюр — лишь начало, нас ждёт зима высшего класса.

Спустя неделю после стартового этапа в Таборе мировой тур продолжился во Франции — во Фламанвилле. Лидер общего зачёта Тибау Нис вышел на старт в новой майке лидера, сохраняя преимущество над Лауренсом Суиком и Йорисом Ньёвенхёйсом.

Последний не попал в первый ряд на старте, из-за чего оказался в глубине пелотона. Однако Йорис быстро исправил ситуацию и присоединился к группе лидеров. Тем временем Суик первым устремился вперёд, опередив ван дер Хаара и Туна Артса. Сам Нис также стартовал не лучшим образом и первое время находился за пределами десятки — как и Михаэль Вантуренхаут с Кэмероном Мейсоном.

Первые серьёзные атаки начались уже на втором круге. На длинных прямых по французским лугам Ньёвенхёйс задействовал всю мощь и вышел вперёд. Поначалу удержаться за ним смог только Нис, но затем к ним подключились ван дер Хаар и Нильс Вандепутте. Разрывы позади были невелики, однако рывок Ньёвенхёйса стал сигналом для всех остальных.

В какой-то момент лидирующая четвёрка оформила отрыв — и в ней оказалось сразу два гонщика одной команды Baloise Glowi Lions — Нис и ван дер Хаар. Попытка использовать это преимущество позволила Ларсу ускориться, вынудив Ньёвенхёйса преследовать его. К середине дистанции он сократил отставание, и борьба в группе лидеров продолжилась.

Ньёвенхёйса держал высокий темп и обошёл Вандепутте, оставшись в тройке лидеров. В это же время Кэмерон Мейсон из Seven Racing мощно вернулся из глубины пелотона. Британец поочерёдно прошёл Суика, Михелса и Вантуренхаута и в одиночку пустился в погоню за лидерами. Отчасти этому способствовали технические проблемы у Ниса, из-за которых Мейсон сумел пристроиться за бельгийцем. За три круга до финиша разрыв стал минимальным.

Затем гонка вновь перевернулась. Лидеры сбавили темп, позволив Вандепутте вернуться в группу, а Суику — приблизиться на дистанцию атаки. Сразу шесть гонщиков оставались в борьбе за подиум. Но именно в этот момент не повезло Ньёвенхёйсу — у него слетела цепь и он выпал из группы. Нис мгновенно наказал соперников за нерасторопность и уехал вперёд почти на 8 секунд, а за ним в погоню бросился Мейсон.

Отрыв между Нисом, Мейсоном и ван дер Хааром вырос до 10 секунд, в то время как у Ньёвенхёйса возникла ещё одна техническая проблема. После смены велосипеда он уступал лидеру уже около 25 секунд. Казалось, всё решено, но на крутом развороте в 180 градусов Нис упал, позволив преследователям вновь приблизиться. Но догнать так и не удалось: бельгиец быстро пришёл в себя, вернул ритм и снова начал увеличивать преимущество.

На последнем круге ван дер Хаар попытался оторваться от британца. Это ему не удалось, однако в финишном спринте голландец был сильнее и забрал второе место, уступив только напарнику по команде.

В общем зачёте Кубка мира по велокроссу сезона-2025/26 Тибо Нис уверенно лидирует, набрав 80 очков после побед в Таборе и Фламанвилле.

Несмотря на то, что по ходу мужской дистанции были падения, бельгийцу из Baloise Glowi Lions удалось справиться со всеми препятствиями, а также обыграть ключевых соперников — Михаэля Вантуренхаута, Кэмерона Мэйсона, Туна Артса и Ларса ван дер Хаара. Все они оказались слишком далеко от Тибо, который выехал на финишную прямую почти с 10-секундным преимуществом над ближайшим соперником — Лауренсом Суиком из Crelan — Corendon. В итоге тот проиграл 8 секунд. Следом — с разницей в пару секунд финишировали Йорис Ньювенхейс из Ridley Racing Team и Йенте Михелс из Alpecin — Deceuninck Development.

Следующая группа преследователей проиграла почти полминуты — там-то и оказались ван дер Хаар, Артс, Райан Камп и Мэйсон.

У женщин победу с разницей в секунду одержала фаворитка дня — Люсинда Бранд, как и Тибо Нис представляющая Baloise Glowi Lions. Следом финишировала Сара Касасола из Crelan — Corendon. Инге ван дер Хейден, также представляющая Crelan — Corendon, проиграла 13 секунд. В пятёрку лучших заехали Леони Бентвел из Pauwels Sauzen — Altez Industriebouw Cycling и Аниек ван Альфен из Seven Racing, уступившие 25 и 30 секунд соответственно.

Гонка среди спортсменов до 23 лет оказалась ещё более напряжённой — на победу метило с десяток велогонщиков, но быстрейшим из оказался Давид Хавердингс из сборной Нидерландов. На финише он в спринте обыграл Обена Спарфеля из Франции и Стефано Вьецци из Италии.

Спринтом завершилась и юниорская гонка — тут перед финишной чертой оказалось сразу четыре человека, но быстрейшим был Сорен Брюйер Жумар из Франции. Ян ван Ли из Бельгии, Филиппо Григолини и Патрик Пеццо Росола из Италии финишировали следом.

У юниорок гонка оказалась самой простой: Барбара Буковска из Чехии на родной для себя трассе довольно уверенно обыграла Лизи Револь из Франции и Джорджию Пеллицотти из Италии. Все остальные проиграли почти минуту.