Маршрут гонки протяженностью 181 километр пролегал между Арсхотом и Дистом через живописные извилистые дороги и лесные тропы Фламандского Брабанта. Около 30 километров дистанции составили участки без асфальта. Финишная черта располагалась на вершине цитадели, где спортсменам предстояло преодолеть 500 метров булыжной мостовой с уклоном 3,7%.

Напряженная борьба развернулась на последних километра: в лидирующую группу вошли Поль Манье, Расмус Тиллер из Uno-X Mobility, а также Йеспер Филипсен, Квинтен Херманс и Тибор Дель Гроссо из Alpecin — Deceuninck. Решающую атаку француз провёл на последних 500 метрах, оставив позади ближайших преследователей Тибора Дель Гроссо и Расмуса Тиллера. Филипсена им удалось сбросить за 4 километра до финишной черты.

В итоге Тиллер финишировал вторым, проиграв 3 секунды, а Тибор Дель Гроссо — 9.

Хагеланд и окрестности трепетали: все обсуждали возвращение Матье ван дер Пула, который не выступал в гонках с момента своей победы на «Париж — Рубе». MVDP был абсолютным фаворитом. Из общей протяжённости дистанции 41 километр проходил по грунтовым дорогам и брусчатке — там, где Матье всегда чрезвычайно силён. Публика рассчитывала увидеть победу летучего голландца, уже блиставшего в этой гонке в 2017 году.

В первый час гонки атак было не так много. Да, были передовые группы, но главным образом благодаря стараниям команды Alpecin — Deceuninck никому из них не удалось выжить. За 80 километров до финиша, когда Мейндерт Веулинк из ABLOC CT, Йеспер Хест из VolkerWessels и Джеймс Фуше из Bolton Equities Black Spoke были пойманы, всё вернулось на свои места. Все ждали развязки, поглядывая на ван дер Пула.

И Матье выдвинулся в атаку спустя 5 километров, когда пелотон заехал на гравийную дорогу. Капитан Alpecin — Deceuninck мгновенно создал задел, но едва не оказался на земле на повороте. После этого у него произошла накладка с цепью. И даже после этого он продолжал двигаться дальше. Завершив этот гравийный участок летучий голландец примерно на 15 секунд опережал группу из 35 гонщиков. Но, конечно, ожидания были совсем другие — если не бы маневрирование и проблемы с цепью, он однозначно проложил бы себе дорогу к победе.

Спустя 10 километров Матье решил снизить темп, и его тут же догнали. В группе было неспокойно: Сёрен Вереншельд и Фредерик Фрисон из Uno-X решили, что можно попытаться вырваться из группы. Некоторое время дуэт ехал впереди, но темп был весьма приличным, так что они вскоре вернулись в группу лидеров. Затем атаковал Каспер Педерсен из Soudal — Quick Step. Его атаку вполне можно назвать успешной, ведь его отрыв максимально достигал минуты. Тем не менее за 35 километров до финишной черты датчанина настигла беда — его ноги охватили судороги. Каспер едва мог крутить педали. Его преимущество таяло. Вскоре впереди ехала большая группа гонщиков.

В начале последнего круга у цитадели Диста Ив Лампарт устроил отличную атаку, что привело к появлению новой лидирующей группы. Помимо самого представителя Soudal — Quick Step в этой группе был его товарищи Каспер Педерсен и Стэн ван Трихт, а также Сёрен Вереншельд и Расмус Тиллер из Uno-X, Лоик Влиген из Intermarché — Circus — Wanty, Саймон Кларк из Israel — Premier Tech, а также Флориан Вермеерш из Lotto Dstny и Матье ван дер Пул из Alpecin — Deceuninck. Но Матье не повезло — у него случился прокол и пока ему меняли заднее колесо он нейтрального мотоциклиста, ему пришлось наблюдать, как лидирующая группа уезжала вперёд. Вернуться к ней представлялось невыполнимой миссией.

Поэтому Матье присоединился ко второй группе. Впереди было ещё 11 километров и 24 секунды до группы лидеров. Ван дер Пул изо всех сил пытался нагнать группу. Тимо Килич отдал все силы, чтобы вернуть своего капитана в лидирующую группу, но этого так и не произошло — уж слишком высоким был темп. И это сыграло с самими лидерами злую шутку — группа начала распадаться.

Стэн ван Трихт атаковал на небольшом наборе высоты, и только Вермеерш и Тиллер последовали за ним. Но сотрудничества у трио не было. Никто не хотел тянуть других к финишу с неизвестным для него финалом. Кларк, Влиген и Лампарт почти догнали их на последнем километре. А Матье ван дер Пуль уже видел их спины, но не хватило каких-то пары-тройки километров.

В итоге борьбу за победу вели Расмус Тиллер, Стэн ван Трихт и Флориан Вермеерш. В спринте в гору у Тиллера оказались лучшие ноги. Ван Трихт довольствовался вторым местом, а Вермеерш — третьим. Ив Лампарт и Саймон Кларк вошли в пятёрку лучших.

Стоит добавить, до финиша Dwars Door Het Hageland доехало только 28 велосипедистов, все остальные — сошли с дистанции.

«Я чувствовал себя довольно хорошо, несмотря на жару и тот факт, что это была моя первая гонка за долгое время — я хорошо поработал. Жаль, что ты много страдаешь, чтобы попасть в финал, а потом тебе не везет, но это часть велоспорта. Это игра», — сказал Матье ван дер Пул, финишировавший в итоге 13-м, спустя 30 секунд после победителя.

«Команда проделала очень хорошую работу, они держали меня впереди. Я был уверен, когда мы попали в группу лидеров, что у меня неплохие шансы. Конечно, у Матье ван дер Пула спустило колесо… Это было для него грустно, потому что, если его нет, то все намного легче. Нам повезло, что у него был прокол. Бороться с «Квиками» тоже было сложно — у них впереди было много хороших гонщиков. Возможно, Лампарт был сильнейшим из них. Но мне повезло оказаться впереди. Я очень счастлив своей победе», — сказал Расмус Тиллер.

Путь пелотона пролегал по гравийным дорогам, коротким холмам и брусчатке, вперемешку с просёлочными дорогами. Шесть гонщиков, ушедших в отрыв, получили преимущество над основной группой лишь в минуту, и сохраняли этот гандикап вплоть до отметки в 66 километров до финишной черты. Именно в этот момент пелотон активизировался и несклько человек попытались уехать от группы.

Команда Alpecin — Fenix проявила тактическую мудрость, сохраняя контроль над гонкой почти всё время. Вперёд отправился Йонас Райкарт, который сумел оставить позади на последнем километре Нильса Эйкхоффа из Team Sunweb. В итоге голландец уступил 7 секунд. Следом финишировали Джанни Вермеерш из Alpecin — Fenix и Флориан Сенешаль из Deceuninck — Quick-Step. Правда, француз не сумел побороться за подиум и тот достался бельгийцу. Ещё один представитель Alpecin — Fenix Тим Мерлиер замкнул пятёрку сильнейших, уступив товарищу по команде 19 секунд.

Латышский велогонщик финишировал сольно, опередив ближайших четырёх преследователей на 33 секунды. Вторым финишную черту пересёк Элиа Вивиани из Quick-Step Floors, а третьим — Джанни Вермеерш из Corendon-Circus. Жером Банье из Wanty — Groupe Gobert и Шон Де Бье из Vérandas Willems-Crelan вошли в пятёрку сильнейших.

Российские велогонщики участия в гонке не принимали.

Чемпион Латвии по велоспорту завоевал первую крупную победу в профессиональной карьере. Ему не помешал прокол, случившийся за 14 километров до финиша. Нейландс продолжил солировать. Трасса осложнялась многочисленными просёлочными дорогами без асфальтового покрытия, и надо признать, что гонщик Israel Cycling Academy перенёс все тяготы стойко и не позволив себя догнать.

Элиа Вивиани признался, что гонка оказалась не такой простой, какой могла показаться. «Я — в хорошей форме. Мы многое отдали на дистанции, поэтому я не испытываю ничего кроме удовольствия, что смог подняться на подиум», — сказал итальянский мастер спринта.