Первая попытка отрыва с участием португальцев Рафаэля Рейса, Диого Пинто, Даниэля Вьегаса и Диого Нарсиссо провалилась. Затем за 100 километров до финиша Икай Гомес и Седрик Бёлленс рванули вперёд, догнали соотечественников и даже заработали небольшое преимущество. Но пелотон не дремал.

На подъёме Флорестал за 56 километров до финиша включились фавориты. Брэндон МакНалти, Даниэль Фелипе Мартинес, Райли Шиан и Макс Пул уехали от основной группы, догнали беглецов и создали отрыв в минуту. Однако их сольный номер прервали гонщики EF Education — EasyPost и Cofidis, организовавшие погоню.

Затем Антонио Моргадо, Пау Марти, Томас Глоаг, Алекс Аранбуру, Ярно Видар, а также Мартинес и МакНалти вновь ушли в отрыв. На этот раз — в решающий. МакНалти проделал гигантскую работу, таща группу и наращивая преимущество.

За несколько километров до черты Аранбуру и Моргадо оторвались от всех. Дуэт разыграл победу в спринте, и португалец из UAE Emirates — XRG оказался быстрее. Моргадо сделал дубль, выиграв Figueira Classic второй год подряд.

Группа преследователей, в которую входило несколько сильных гонщиков, включая Ларса Бовена, Марина ван ден Берга, Миккеля Оноре и Пелайо Санчеса, в итоге проиграл 1 минуту и 48 секунд. Борьбу за два места на подиуме в спринте вели новичок Вито Брет из Intermarché — Wanty и Симоне Веласко из Astana Qazaqstan.

Второе издание Figueira Champions Classic ознаменовало сезонный дебют Ремко Эвенепула: чемпион Бельгии по велоспорту выбрал нелёгкий путь для открытия сезона — сразу же бросился в мощную атаку, противостоять которой никто из соперников не смог. Но прежде чем это произошло, пелотон нагнал шестерых беглецов, оторвавшихся от общей массы в самом начале дистанции.

Это были Хосе Феликс Парра (Equipo Kern Pharma), Ибай Азурменди (Euskaltel-Euskadi), Андре Карвальо (Sabgal-Anicolar), Альфонсо Эулалио (ABTF Betão — Feirense), Бруно Силва (Tavfer — Ovos Matinados — Mortágua), Луис Фернандес (Credibom / LA Aluminios / Marcos Car) и Уго Нуньес (Rádio Popular — Paredes — Boavista). Максимально они опережали пелотон на 5 минут.

Пока беглецы увлечённо покоряли первые холмы, в общей группе темп задавали гонщики Soudal — Quick Step. Как оказалось, делали они это намеренно. Сначала благодаря их усилиям пали беглецы, а за 55 километров до финиша Ремко предпринял мощную атаку на петлявшей в гору дороге, и соперники сразу не смогли контратаковать.

Марк Хирши из UAE Emirates какое-то время висел между Эвенпулом и пелотоном, но затем швейцарцу пришлось отступить. Затем попробовал ещё один гонщик из UAE Emirates — новичок Айзек Дель Торо, но и молодому мексиканцу темп Эвенпула был неподвластен, хотя он долгое время ехал впереди пелотона. К тому моменту Ремко опережал соперников на 52 секунды.

Незадолго до финального подъема на Руа Парк Форестал Айзек Дель Торо вернулся в поредевший пелотон. Ещё один новичок UAE Emirates — португалец Антонио Моргадо — попытался продавить атаку, но ему не позволили этого сделать, поскольку сразу же атаковали Рубен Гуррейро, Миккель Оноре, Марк Хирши, Пелайо Санчес, Кристиан Скарони, Марин ван ден Берг, Мариус Майрхофер, Ларс Бовен, Квинтен Херманс Вито Брет и Симоне Веласко.

Ремко тем временем мчался к победе. И публика на финише тепло приветствовала бельгийского велогонщика. Спустя почти две минуты.

«Я счастлив, что начал сезон с победы. Но главное — я в хорошей форме. Как и хотел. Это придаёт немного больше уверенности для будущих гонок. Я с удовольствием проехал 55 километров сольно. Меня это не напрягало. Наш план состоял в том, чтобы дождаться последних подъёмов, но когда заметил, что в пелотоне ехало всего 25 человек, а все остальные отстали, то решил план изменить и прибавить скорости — посмотреть, как отреагируют ребята. Когда из технички мне сказали, что у меня отрыв в 20 секунд, и ещё 20 секунд я получил на вершине, то начал последний круг уже с большей уверенностью, даже против встречного ветра. Я очень доволен тем, как всё сложилось», — прокомментировал гонку Ремко Эвенпул.

Figueria Champions Classic — это новая португальская гонка в календаре UCI. Через добрую сотню километров гонщики вышли на непростой местный круг, который нужно было проехать трижды, включала подъём на Rua Parque Floréstal (2,1 км при среднем градиенте в 8,5%) и Enforca Caes (0,6 км с градиентом в 9,2%). От вершины последнего склона до финиша оставалось ещё 7 километров.

Группа отрыва состояла исключительно из гонщиков португальских континентальных команд. Это были Уго Нуньес из Rádio Popular Boavista, Гаспар Гонсалвес из Efapel, Хесус дель Пино из Louletano, Серхио Гарсия из Glassdrive Q8 Anicolor, Афонсу Силва из Kelly-Simoldes-UDO, Карлос Сальгейро из APHotels and Resorts-Tavira и Александре Монтейру из LA Alumínios.

В пелотоне темп задавали команды Intermarché — Circus — Wanty и EF Education — EasyPost. Благодаря их работе примерно в 50 километрах от финиша беглецов нагнали, но после прохождения горы Rua Parque Florestal сразу же последовала новая атака. Реми Каванья из Soudal — Quick Step был вдохновителем этих событий. На его атаку откликнулись Квинтен Херманс из Alpecin — Deceuninck, Руне Херрегодтс из Intermarché — Circus — Wanty, Оскар Онли из DSM, Матиас Вачек из Trek — Segafredo, а также Мерхави Кудус из EF Education — EasyPost. Эта шестёрка сумела оторваться от пелотона менее чем на минуту.

Казалось, что EF Education — EasyPost была не очень довольна, что в группе лидеров был только один Кудус, а потому команда открыла погоню в преддверии последнего прохождения по Rua Parque Florestal. И это сыграло свою роль: при подъеме на гору пелотон увидел спины беглецов. Те, правда, тоже понимали, что их вот-вот догонят, и Каванья прибавил скорость. За его колесо зацепился только Херрегодтс. В итоге позади этой пары сформировалась новая элитная группа из 11 райдеров, в которой у EF Education — EasyPost уже было 4 гонщика. Тактика американской команды сработала и они догнали Каванью и Херрегодтс. Однако если француза удалось нейтрализовать, то бельгиец боролся до самого последнего метра.

Небольшой участок в 600 метров на Enforca Caes при среднем градиенте в 9,2% внёс некоторый раздрай в ряды пелотона. Никола Кончи и Коби Гуссенс пытались оторваться, но их атаки были парированы. Таким образом к финишу в Фигейра-да-Фош устремились 14 велосипедистов. Soudal — Quick Step, казалось, была уверена в спринте своего новичка Кспера Педерсена. И тот не подвёл. Датчанин обыграл Марина ван ден Берга из EF Education — EasyPost на последней прямой. Херрегодтс также сумел обойти голландца поздним прыжком и в итоге финишировал вторым.