Этап начался с отрыва, в который уехали семь гонщиков, и Тобиас Байер из Alpecin — Deceu стал последним, кого пелотон догнал лишь за 22 километра до финиша. Какое-то время с ним рядом ехали Фабио Коштой из ABTF Betão-Feirense, Диого Нарсисо из Credibom — LA Alumínios, Ноа Кампосом из Kelly / Simoldes / UDO, Сезаром Фонте из Rádio Popular — Paredes — Boavista, Гонсалу Амадо из Tavfer — Ovos Matinados — Mortágua и Томас Конте из Aviludo — Louletano — Loulé Concelho.

Как только Байера поймали, пелотон окончательно успокоился и большой группой поехал готовиться к групповому спринту. Гонщики Intermarché — Wanty с пользой провели эти километры, выстроив отличный поезд на последних километрах, который раскатил Тейссена. Тот набрал отличную скорость и догнать его уже не получилось даже у довольно мощного и сильного Марина ван ден Берга.

В гонке принимает участие много топовых велогонщиков мира — Ремко Эвенпул, Ваут ван Арт, Сепп Кусс, Тео Гейган Харт, Том Пидкок, Филиппо Ганна и Герайнт Томас. Но все они предпочли спокойно доехать до финиша, не участвуя в массовом спринте.

Благодаря своей победе на этапе «Вольты Алгарви» Тейссен стал первым лидером этой португальской многодневной гонки.

Время победителя — 3 часа 9 минут и 11 секунд.

Следом финишировали Тим Торн Тойтенберг из Lidl — Trek Future Racing, Арно Демар из Arkéa — B&B Hotels и Альберто Дайнезе из Tudor Pro Cycling.

Скандал поднялся невероятный! Intermarche — Circus — Wanty отозвала гонщиков и выпустила заявление, в котором извиняется перед китайским народом и фанатами, а также правительством провинции Гуанси за своих гонщиков. В первую очередь — за Михелса.

«Наша команда — это представители более 15 национальностей. Наши партнеры каждый день борются за равные возможности для всех и против расизма. Мадис и Гербен не стартуют на «Туре Гуанси», и мы примем дисциплинарные меры, чтобы закрыть этот инцидент», — говорится в заявлении команды.

Свой релиз выпустил и Международный союз велосипедистов (UCI), в котором решительно осуждает поведение гонщиков Мадиса Михкелса и Гербена Тиссена за публикацию в аккаунте Гербена в запрещённой соцсети видеоролика, включающего две фотографии Мадиса, делающего расистский и дискриминационный жест.

«UCI решил передать дело в Дисциплинарную комиссию UCI в связи с возможным нарушением статьи 12.4.004 правил UCI, которая гласит, что любое лицо, которое словом или делом оскорбляет, дискриминирует или унижает человека или группу лиц, нарушающим человеческое достоинство по таким признакам, как раса или этническое происхождение, подлежит дисциплинарному взысканию. UCI однозначно осуждает все формы расистского и дискриминационного поведения и стремится посредством своих программ обеспечить целостность, разнообразие, инклюзивность и равенство в велоспорте», — говорится в заявлении UCI.

Бельгийская однодневная гонка прошла по ровной дороге от Эрнегема до Лихтервельде. Часть дистанции была разбита на 9 кругов по 12,1 километра. Гладка дистанция и достаточно сильный состав спринтеров создавали впечатление, что намечается групповой спринт, хотя сильный ветер вселял в гонщиков некоторый страх.

Началась гонка с отрыва, в который уехали Йонас Райкарт (Alpecin — Deceuninck), Абрам Стокман (TDT-Unibet) и Том Секстон (Bolton Equities Black Spoke). Позже команды Flanders — Baloise и Bingoal WB отправили к беглецам своих посыльных — Алекса Колмана и Луи Блау. Дуэт попытался сократить разрыв, но в итоге так и не сумел этого сделать, хотя провёл в пути почти весь день. В пелотоне команды спринтеров заботились о необходимом контроле за отрывом — беглецов далее трёх минут не отпускали.

Ускорение Тима Мерлира из Soudal — Quick Step позволило группе из 30 велосипедистов оторваться от пелотона. Команда dsm — firmenich умело использовала этот манёвр бельгийца и вскоре беглецов догнали. Это произошло в 30 километрах от финиша.

Эти километры были полны атак. Но ни одна из них не увенчалась серьёзным успехом. В итоге всё свелось к групповому спринту, в котором лучшую позицию и наиболее высокую скорость имел гонщик Intermarché — Circus — Wanty, опередивший Дилана Груневегена на считанные сантиметры. Седрик Бёлленс финишировал третьим, привезя на колесе Арне Марита из Intermarché — Circus — Wanty и Луку Моццато из Arkéa — Samsic.

Дилан Груневеген после финиша признался, что очень разочарован своим спринтом — ему никак не удаётся победить. По словам голландца, на последнем повороте он был в третьем десятке гонщиков и из этого положения было трудно выбраться: «В любом случае мне следовало сидеть больше впереди. Вот почему мне пришлось обходить всех справа. Я там просто застрял. Потом подумал, что нужно двигаться влево. У меня была скорость, но финишная черта оказалась ближе, чем мне было нужно».

По пути гонщикам предстояло преодолеть несколько холмов, с которыми пелотон вполне успешно справился и мчался к финишу большой группой. Ожидалось, что Калеб Юэн и Тим Мерлир станут главными действующими лицами финального спринта, но для обоих эта гонка стала серьёзным испытанием из-за высокой скорости.

В первый час велогонки сформировался отрыв — голландско-бельгийская группа: Лионель Тамино из Alpecin — Deceuninck, Сериэль Десаль из Bingoal — WB и Давиде Бомбой из TDT-Unibet предоставили сторону Бельгии, Пим Ронхаар из Baloise — Trek Lions, Мейндерт Вейлинк из ABLOC-CT, Брэм Диссель из BEAT Cycling и Аксель ван дер Туук из Metec — SOLARWATT p/b Mantel — Нидерланды. Эта семёрка уехала вперёд на 4 минуты, но никто из них не питал иллюзий — пелотон не позволит им разыграть победу в гонке.

Lotto Dstny, Soudal — Quick Step и Intermarché — Circus — Wanty активно работали в пелотоне, постепенно сокращая разрыв. За 50 километров до финиша преимущество группы лидеров сократилось до полутора минут. Но в пелотоне не все хотели, чтобы финал разыграли гонщики больших команд. Атака Любовика Робита существенно проредила пелотон, а 21-летний Варре Вангелуве из Soudal — Quick Step ещё больше осложнил жизнь общей группы, развив отличную скорость. Этот молодой гонщик обычно выступает за сборную Бельгии, но сегодня, как кажется, своими действиями вполне наработал себе долгосрочный контракт с Soudal — Quick Step

В 25 километрах от финиша скорости возросли до предела. Беглецы понимали, что нужно вести гонку более активно. И сектор с брусчаткой в Мариаховене стал решающим для группы лидеров — она начала распадаться. В пелотоне тем временем Тимо Килих и Стэн ван Трихт отправились догонять остатки группы лидеров. Команде Lotto Dstny стоило немало сил исправить ситуацию и стабилизировать обстановку.

На следующем секторе с брусчаткой всех беглецов догнали. И начался новый этап гонки. Хартейс де Врис воспользовался моментом затишья, но его атака была не очень долгой. Вскоре — в 8 километрах от финишной черты — от пелотона отскочил Лукас Ван Бовен из Bingoal — WB. Молодой бельгиец старался уехать вперёд и создать небольшой задел. На время ему удалось. Правда, спустя пару километров в пелотоне внезапно возникла паника, а Калебу Юэну пришлось срочно менять велосипед. Австралийцу из Lotto Dstny удалось вернуть хорошую позицию, но к такой скорости мало кто оказался готов. Ван Бовена добрали буквально на последнем километре. Команды уже готовили свои спринтерские поезда. Берт ван Лерберге, казалось, идеально развозил своего лидера спринта Тима Мерлира, но тот прошёл последний поворот со слишком большой скоростью и потерял импульс.

А вот у Гербен Тейссена всё сложилось безупречно: бельгийский велогонщик из Intermarché — Circus — Wanty сумел мощным рывком вырваться вперёд и дожать до финиша. Калеб Юэн пытался его догнать, но австралийской «карманной ракете» не хватило скорости. Поляку Станиславу Аниолковскому удалось обойти разочарованного Мерлира, который пропустил его на последних метрах, и занять третье место. Время победителя — 4 часа 38 минут и 43 секунды.

Фото: Cor Vos

Расторопнее других оказался представитель команды Intermarché — Circus — Wanty, которому понадобилось на всё про всё 4 часа 17 минут и 45 секунд. 24-летний велогонщик опередил очень опытного Паскаля Акерманна из UAE Emirates и довольно резвого австралийца Сэма Уэлсфорда из DSM.

Следом финишировали сразу два представителя команды Alpecin — Deceuninck Лионель Тамин и Якуб Марецко.

Для Тейссен это уже вторая победа в сезоне: 5 марта он выиграл велогонку Grote prijs Jean-Pierre Monseré.

23-летний Гербен Тейссен имеет за плечами уже несколько заслуг. В том числе являлся чемпионом Бельгии по велоспорту среди андеров, а также занял шестое место на чемпионате Европы среди молодёжи. Но его развитие замедлилось из-за серьёзного падения на Шести днях Гента в конце 2019 года, где он получил кровоизлияние в мозг, множество других травм. Тем не менее, спустя 11 месяцев он вышел на старт. Гонщик подписал контракт до конца 2023 года.

Коби Гуссенс – горняк, уже побеждавший на “Туре Романдии”, где захватил майку горного короля. 25-летний велогонщик закончил “Вуэльту Испании” 24-м в генеральной квалификации. А ранее одержал победу на “Туре Юры”, когда выступал в категории до 23 лет.  Его контракт также предполагает два сезона.

22-летний Лауренс Хьюс также прекрасно чувствует себя в горах, но и хорошо выступает в гонках с раздельным стартом. В этом году он закончил “Тур Венгрии” шестым в генеральной квалификации. Ему также предложен контракт на два года.

Для Тейссена команда хорошо знакомая, поскольку до настоящего момента он выступал за dev-команду Lotto Soudal. Ценность молодого велогонщика в том, что помимо шоссе он прекрасно выступает на треке: в 19 лет перспективный спринтер выиграл золото на чемпионате Европы по трековому велоспорту в гонке на выбывание. В этом месяце Гербен завоевал серебро трекового чемпионата Европы среди юниоров и андеров в составе команды — в командной гонке преследования.

В прошлом году Тейссен стал чемпионом Бельгии по велоспорту среди гонщиков до 23 лет в групповой гонке.

«Конечно, я с нетерпением жду своей первой гонки в качестве профессионала. После неудачи в начале сезона для меня важно перейти от неудач к победам. Теперь у меня есть шанс проявить себя в течение двух с половиной лет. Lotto Soudal была очевидным выбором: команда всегда хорошо меня поддерживала, и в первый год U23 я уже мог присоединиться к тренировочному лагерю WorldTour-команды. В этом никогда не было никаких сомнений, и я думаю, что для меня это правильный выбор», — сказал Гербен Тейссен, добавив: «Я был чистым спринтером в молодёжных гонках. Надеюсь стать таковым и в профессиональных рядах. Буду таким же как Калеб Юэн. Я этого очень жду. К сожалению, спринтер не всегда имеет возможность взаимодействовать с такими же быстрыми парнями из других непрофессиональных команд, но теперь всё будет иначе».