Сразу после финиша эмоциональный Сильва с трудом подбирал слова: «Честно говоря, я ехал на «Джиро» с мыслью побороться за этап, но чтобы такое это случилось уже на второй день… Надеть розовую майку… У меня нет слов», — признался уругваец.

Эта победа имела для Сильвы глубоко личное измерение. На финише в Болгарии присутствовала его семья: «Эта победа для них — для моего отца и всей семьи, которые были со мной с самого начала, — сказал он. — Теперь они здесь, и подарить им такой момент — это нечто невероятное».

Второй этап с тремя подъёмами третьей категории и коварными грунтовыми секторами на последних километрах обещал стать проверкой нервов, но реальность превзошла ожидания. Проливной дождь, массовый завал примерно за 25 километров до финиша и временная нейтрализация гонки перекроили все карты. Серьёзно пострадали гонщики UAE Team Emirates — XRG: Джей Вайн на носилках отправился в больницу, Марк Солер — то самое, а Адам Йейтс проиграл более 12 минут и выбыл из борьбы за генеральную классификацию.

Пока другие команды подсчитывали потери, XDS Astana сохранила присутствие духа.

Судьба этапа, казалось, была решена, когда за 700 метров до вершины финального подъёма Йонас Вингегор нанес резкий удар. За датчанином удержались лишь два человека — Джулио Пеллиццари из Red Bull — Bora — Hansgrohe и Леннерт ван Этвельт из Lotto — Intermarche. Трио быстро создало опасный просвет и выглядело как будущий подиум этапа.

Однако, по словам Сильвы, рецепт успеха заключался в абсолютном спокойствии: «В последние 10 километров я был очень уверен, но должен был сохранять хладнокровие и доверять партнёрам по команде. Кристиан Скарони верил в меня каждую секунду и проделал великолепную работу, закрыв просвет и доставив меня прямо к финишной развязке», — пояснил он.

Именно нерешительность в лидирующей группе за километр до финиша позволила преследователям во главе с Яном Кристеном настигнуть беглецов. В образовавшейся сутолоке Сильва идеально выбрал позицию, чтобы мощно выстрелить на последних метрах и опередить Флориана Шторка из Tudor Pro Cycling и Джулио Чикконе из Lidl — Trek.

Теперь Гильермо Томас Сильва возглавляет генеральную классификацию с преимуществом в четыре секунды над Шторком и Эганом Берналем из Netcompany INEOS. Второй этап подарил Джиро-2026 новую сказку, а миру велоспорта — нового героя.

Казалось, что второй этап создан для панчеров. Три подъёма третьей категории — Бяла-Пас (7,7 км со средним градиентом 4,6%), Вратник-Пас (9,1 км / 4,1%) и Лясковец-Монастырь-Пас (3,9 км / 6,6%) — выглядели слишком тяжёлыми для чистых спринтеров. Особенно с учётом того, что последняя категорийная гора находилась всего в десяти километрах от финиша, а заключительные два километра неприятно задирались вверх и частично проходили по грунтовым дорогам.

Все предвещало хаос, и не случайно главный фаворит Йонас Вингегор перед стартом подчеркнул, что ключом к успеху станет идеальная позиция в финале. Впрочем, на протяжении значительной части 221-километрового маршрута темп оставался на удивление спокойным.

Сразу после официального старта в отрыв ушли Мирко Маэстри и обладатель синей майки горного короля Диего Пабло Севилья. Больше желающих убежать в пелотоне не нашлось, и дуэт из Polti-VisitMalta быстро нарастил солидный гандикап. Когда просвет достиг шести минут, Райан Маллен из NSN Pro Cycling возглавил преследование, работая на Корбина Стронга. Однако это было скорее контролирующее дежурство: разрыв долгое время держался в районе пяти с половиной минут. Для Кэден Гровса и Дилана Груневегена, пострадавших во вчерашнем завале, такая «прогулочная» первая половина гонки стала подарком — они получили возможность спокойно войти в ритм. К слову о вчерашнем падении: Маттео Москетти не вышел на старт второго этапа.

Севилья ожидаемо собрал максимум горных очков на первых двух подъёмах, ещё прочнее закрепив синюю майку. Куда более интригующая борьба развернулась на промежуточном финише в Сливене. Пока дуэт лидировал, в пелотоне Поль Манье (обладатель розовой майки) перехитрил Джонатана Милана и взял 5 очков в зачёт цикламеновой майки, упрочив лидерство в очковой классификации. Тем временем погода резко испортилась — гонщики потянулись за дождевиками, пока Маллен все так же упорно вел преследование, сокращая отставание пелотона.

За 27 километров до финиша последний просвет был ликвидирован. Началась жёсткая позиционная борьба, которая примерно за 23 километра до финишной черты вылилась в массовый завал. Среди упавших оказались Вилко Келдерман, Дерек Джи-Уэст и Адам Йейтс. Больше всего гонщиков на асфальте потеряла UAE Team Emirates — XRG (а Джея Вайна отправили в больницу на носилках). Организаторы ненадолго нейтрализовали гонку, но быстро дали сигнал к продолжению, так как впереди был спринт за бонификационные секунды.

На этом промежуточном ускорении самыми проворными оказались гонщики Netcompany INEOS: Эган Берналь взял 6 секунд, а Тимен Аренсман — 4. Перевести дух не удалось: начался финальный подъем. В интересах Вингегора темп взвинтил Барт Леммен, а затем на последнем километре горы датчанин атаковал лично. Ответить смогли лишь Пеллиццари и ван Этвельт.

Трио выглядело слаженно, но первая группа преследования висела в 20 секундах. Контроля там не было, и за километр до финиша Ян Кристен переложился в голову, после чего в лидирующей группе движение замерло. Все снова собрались воедино, и шанс на победу получили десятки гонщиков.

В возникшей сутолоке блестяще сориентировался Гильермо Сильва. Приняв передачу от Скарони, уругваец выдал мощный спринт, который принёс XDS Astana победу на этапе. Розовая майка досталась ему же.