В 37 лет он ставит точку. Достойная карьера.

«Большое приключение подходит к концу, и мне немного грустно. Это было очень трудное решение, но когда я смотрю в зеркало заднего вида, я очень горжусь своими достижениями. Я делал всё возможное каждый день, чтобы ни о чем не жалеть. Я наслаждался не только своими победами, но и тем путём, которым я двигался все эти годы. Я благодарю всех, кто верил в меня и помогал мне на протяжении всей моей карьеры. Я благодарен своим поклонникам, которые поддерживали меня всё это время, даже в трудную минуту. Сейчас самое время провести время с моей женой и детьми, задать новые направления в моей жизни, надеясь найти такое же увлечение. Я хотел бы поблагодарить команду AG2R Citroën за доверие и командный дух, в котором я играл на протяжении трёх сезонов. До конца сезона я сделаю всё возможное в команде — также, как и в первый день, когда начал заниматься велоспортом», — сообщил Грег ван Авермат.

Бельгиец уверен, что сил у него ещё достаточно, да и покинуть пелотон он хотел бы с высоко поднятой головой: «Я не очень хорошо принял то, что меня не включили в состав на «Тур де Франс». Но я это понимал — в жизни есть вещи, которые не зависят от вас. Но я хочу быть там в 2023 году. Конечно, добиться хороших результатов будет непросто. Несколько лет назад я считал себя лучшим в однодневных гонках, но сейчас все иначе — новое поколение взяло верх. Тем не менее, я по-прежнему мотивирован на достижение хороших результатов. Думаю, ещё способен на это. Может быть, не выиграть монументальную гонку, но финишировать хотя бы в пятерке, что было бы неплохо».

По его словам, одним из главных его желаний является победа на «Туре Фландрии»: эта велогонка хороша знакома Грегу, и он несколько раз был на подиуме. «Мечтаю выиграть «Тур Фландрии». Я много раз поднимался на подиум, это моя любимая гонка, но я никогда её не выигрывал. Я хочу попробовать ещё раз и думаю, у меня есть ещё пара попыток. Я отдам всё, чтобы добиться успеха, даже если это будет нелегко» , — заявил Грег ван Авермат.

О завершении карьеры профессионального велосипедиста представитель команды AG2R Citroën пока не думает: «2023 год точно не будет моим последним сезоном в пелотоне — я не хочу останавливаться, хотя у меня пока и нет контракта на 2024 год».

«Я провел 10 прекрасных лет в структуре Джима Очовича (в CCC и предшественнике BMC — прим. ред.), И теперь я берусь за новую задачу. Я счастлив, что Винсан Лавену проявляет ко мне такое доверие, и я хочу показать все самое лучшее, чтобы добиться отличных результатов. Перспектива работать с Оливером Насеном в деле побед на классических гонках, выглядит особенно захватывающе», — сказал велогонщик. Его новый контракт рассчитан до 2023 года.

Для бельгийского спортсмена его цели остаются прежними: «Мои гонки — «Тур Фландрии» и «Париж — Рубе», а также победа на этапах «Тур де Франс» и жёлтая майка на плечах как можно дольше».

13 спортсменам, в том числе Ремко Эвенпулу, Томасу Де Гендту, Ясперу Стёйвену, Ваут ван Арт, Тиму Велленсу, Зденеку Штыбару, Иву Лампарту и Николасу Рочу предстояло преодолеть 32 километра дистанции. Звезда Deceuninck — Quick-Step Ремко Эвенпул первым бросился в атаку, но далеко «уехать» ему не дали — Альберто Беттиоль догнал бельгийца, после чего к ним присоединились Томас Де Гендт и Николас Роч.

Ван Авермат долго сидел в засаде, но незадолго до Оуд Квармонт Оливер Насен из AG2R La Mondiale и капитан CCC Team догнали лидеров-беглецов. Как ни старались Ремко и Томас, но оторваться от этой группы они уже не смогли. Не смог повлиять на гонку Майкл Мэттьюс, который из-за технических проблем выбыл из гонки.

Настало время Грега ван Авермата. Восхождение на Патерберг за 12 километров до финиша удалось создать зазор между собой и соперниками, а далее он следовал к финишу уже в одиночку. Между тем, не выдержал темпа Ремко Эвенпул, отпустив вперёд Оливера Насена, Николаса Роча и Томаса Де Гендта. Трое преследователей как не пытались, но сократить 10-секундный разрыв до Авермата, так и не смогли. Более того, олимпийский чемпион ещё больше давил на педали, финишировав в итоге первым, остановив таймер на отметке в 43 минуты и 17 секунд.

Оливер Насен финишировал вторым, уступив 20 секунд, Николас Роч — третьим, уступив 21 секунду. Томас Де Гендт финишировал спустя 50 секунд после победителя, Яспер Стёйвен из Trek — Segafredo — полторы минуты, а Ремко Эвенпул — 1 минуту и 42 секунды. Тим Велленс из Lotto Soudal расположился на седьмой строчке (+2:08), Ваут ван Арт — восьмой (+2:21), Мике Тёниссен из Team Jumbo-Visma — девятый (+2:38), а Зденек Штыбар замкнул десятку лучших (+3:29). Ив Лампарт – 11-й (+3:29), Альберто Беттиоль – 12-й (+3:39), Майкл Мэттьюс – DNF.

«Сейчас невозможно безопасно организовать Игры», — сказал капитан CCC Team, добавив, что хотел бы повторить свой успех в Рио-де-Жанейро, где он 4 года назад завоевал золотую олимпийскую медаль. «Конечно, я разочарован решением, поскольку много готовился к Олимпиаде. Но Игры не могут состояться в обстановке хаоса, так что поддерживаю решение отложить соревнования на один год», — сказал бельгиец.

Несмотря на то, что в 2021 году ван Авермату будет уже 36 лет, он всё ещё силён и уверен в себе: «Это большая честь — звание олимпийского чемпиона. Надеюсь, выиграю ещё».

На финише он оказался быстрее победителя второго этапа Маттео Трентина из Mitchelton-Scott и Луиса Леона Санчеса из Astana Pro Team. Демиургу велоспорта Алехандро Вальверде из Movistar Team зацепиться за ван Авермата не удалось, и он финишировал только четвёртым. Замкнул пятёрку сильнейших этапа Мике Теуниссен из Team Jumbo-Visma.

Лидеру генеральной квалификации Эдвальду Боассону Хагену из Team Dimension Data майку лидера велогонки сохранить удалось, как и Иону Исагирре из Movistar Team второе место в общем зачёте – их по-прежнему отделяют 5 секунд.

Своей первой гонкой для бельгийца будет февральская «Вуэльта Валенсии», после чего он отправится в Катар и Оман, а затем начнутся привычные для ван Авермата «Омлууп Хет Ньюзблад Элит» и «Кюрне — Брюссель — Кюрне». За ними последует «Страде Бьянке», а также «Тиррено — Адриатико».

Ожидается, что Грег ван Авермат также примет участие в «Милан — Сан-Ремо», «Е3 Харелбеке», «Гент — Вевельгем», «Дварс дор Фландерен», «Тур Фландрии» и «Париж — Рубе». Кроме того, в планах капитана CCC Team имеется и Amstel Gold Race. Это будет единственная арденская классика в программе гонщика.

Интересно, что о «Льеж — Бастонь — Льеж» Грег говорит пока осторожно, поскольку всё будет зависеть от его состояния. Но главной целью станет «Тур де Франс». Заключительная часть сезона — участие в чемпионате мира по велоспорту.

Во-первых, его зарплата в команде составляет сейчас 1,2 миллиона евро в год. Во-вторых, из-за возраста, а бельгийцу сейчас 33, количество предложений довольно ограничено: Dimension Data, Astana Pro Cycling и BMC. Судьба последней ещё не определена (поговаривают о слиянии с CCC Sprandi Polkowice), так что предложений, о которых говорят в среде агентов, всего два.

В-третьих, сам Авермат говорил, что хотел бы заключить на 2019 год самый большой контракт, но судя по всему ему придётся ограничиться суммой в 1,5-1,8 миллиона евро. Если бы заинтересованных в нём команды было три и больше, то сам велогонщик мог бы устанавливать себе цену, вплоть до 2-2,5 миллиона евро.

Гонщики BMC уже устраивают собственные судьбы: Ричи Порт заключил контракт с Trek-Segafredo, Роан Деннис готовится уйти в Bahrain Merida Pro Cycling Team, Тиджей ван Гардерен — в Team EF Education First-Drapac p/b Cannondale.

Судьбу бельгийского велогонщика связывали с Lotto Soudal и Bahrain Merida Pro Cycling Team, однако сам ван Авермат утверждал, что даст шанс своему нынешнему работодателю, поскольку в BMC Racing Team его всё устраивает.

«Я не знаю будущего. Есть несколько вариантов. В ближайшие три-четыре недели будет ясно, куда я отправлюсь в 2019 году. Я долго ждал разрешения ситуации с BMC, но ждать ещё дольше я не могу. Мне нужно осмотреться и определиться с командой, с которой свяжу своё будущее. Через несколько недель я буду знать это точно. Перед Туром. Буду надеяться, что BMC найдёт спонсора, и даже если меня не будет в этой команде, сможет продолжить выступать. У нас было много замечательных побед, у нас хорошая команда», — сказал Грег ван Авермат.

Велогонщику сейчас 33 года, и, вероятно, он является одним из самых ценных спортсменов мира, особенно с учётом весенних классических велогонок. Сам бельгиец признавался, что деньги — не главное для него. Это лишь часть контракт, а помимо финансовых вопросов ему важно вписаться в команду, и таких команд, куда он мог легко войти, не так много.

В первый день равных не оказалась Гарри Танфильду Canyon Eisberg, проехавшему 182 километра за 4 часа 8 минут и 12 секунд. На следующий день спринт в финале 149-километрового этапа выиграл датчанин Магнус Корт Нильсен из Astana Pro Team, одолев на финише ван Авермата. На третий день велогонщикам предстояло преодолеть 184 километра и быстрее других с этой задачей справился Макс Вальшайд из Team Sunweb.

Перед заключительным, четвёртым этапом лидером гонки был Корт Нильсен, а капитан BMC уступал ему 10 секунд. Но такое отрыв — ничто для опытного ван Авермата, а с учётом того, что спортсменам предстояло проехать сложный холмистый этап, то отрыв был ничтожным. В итоге 189,5 километра француз Стефан Россетто из Cofidis проехал за 4 часа 53 минуты и 22 секунды, прибыв к финишу без сопровождения. Спустя 34 секунды к финишу с десятком гонщиков приехал Грег ван Авермат, а вот Магнус в итоге уступил более 2 минут, тем самым потеряв не только майку лидера, но и весь подиум.

В итоге победу в гонке праздновал Грег ван Авермат. Эдуард Прадес из Euskadi — Murias стал вторым, уступив ему 9 секунд, а на третьей строчке итогового протокола расположился Серж Пауэлс из Dimension Data, уступивший 14 секунд.

Результаты «Тура Йоркшира — 2018» (Tour de Yorkshire)

[table]

Позиция,Имя,Команда,Время

1,Грег ван Авермат,BMC Racing Team,16:38:00

2,Эдуард Прадес,Euskadi — Murias,0:09

3,Серж Пауэлс,Dimension Data,0:14

4,Роберт Кишерловски,Team Katusha — Alpecin,0:19

5,Майкл Сторер,Team Sunweb,0:19

6,Иэн Бибби,JLT Condor,0:23

7,Антони Перез,Cofidis,0:25

8,Эдвард Данбар,Aqua Blue Sport,0:27

9,Патрик Бевин,BMC Racing Team,0:37

10,Жонатан Ивер,Direct Energie,0:39

[/table]