«В детстве я так сильно концентрировался на определённой задаче, что просто не мог слышать других людей. В то время меня также увлекало строительство. И вот, например, я пять часов играл на заднем дворе с молотком. Мои родители думали, что мне это нравится, но, оглядываясь назад, это был хрестоматийный пример гиперфокусировки», — рассказывает Суини.

Всё изменилось летом 2021 года, когда тогда 23-летний Гарри отправился со своей девушкой в супермаркет Carrefour в Ницце. Именно в тот год Carrefour ввёл так называемые «спокойные часы для покупок» для людей с аутизмом: в эти несколько часов в супермаркете выключается музыка и частично освещение, — как оказалось, это положительно сказывается на людях, сверхчувствительных к зрительным и слуховым раздражителям. И Гарри попал именно в такие «тихие часы». И он немало удивился: «Внезапно я почувствовал себя очень спокойно и сказал своей девушке: впервые я могу спокойно делать покупки. Она решила поискать в Google, и оказалось, что это сделано специально для людей с аутизмом. Затем я поискал определение аутизма, и мы поговорили об этом, но на этом всё закончилось».

Спустя более года Суини решил встретиться с психологом: «Это дало возможность узнать больше о себе, но также помогло собрать все части головоломки воедино и придать ей смысл. Теперь я лучше знаю, почему иногда думаю и действую иррационально и почему я расстраиваюсь. Теперь я также могу лучше понимать, что думают и чувствуют другие. Это моя самая большая проблема: пытаться поставить себя на место другого. До моего диагноза я не мог понять, почему кто-то может злиться, если я этого не делаю. Нелегко сказать это вслух, потому что это выглядит глупо, но человек с нетипичным мозгом действительно не может представить, что люди смотрят на мир по-другому».

Гарри уверен, что стал велосипедистом именно благодаря своему аутизму: «Я считаю, что единственная причина, по которой я стал профессиональным велосипедистом, — это то, как работает мой мозг. Я одержимо работаю над тем, что у меня плохо получается, но я также одержимо работаю над тем, в чём я хорош… Чтобы гарантировать, что я не пойду на компромисс в этой области. Я бы описал это так: это почти как зависимость. Ваш мозг жаждет делать то, что вам особенно интересно. Нейродивергенция — огромное преимущество для меня как велосипедиста. Это один из немногих видов спорта, где наличие атипичного мозга действительно полезно».

Борьба подиум оказалась довольно напряжённой: за то, чтобы оказаться рядом со Свини боролись сразу пять человек, но быстрее других оказался Джейком Хингсгул Мадсен из Uno-X Norwegian Development Team, обошедший сразу двух представителей dev-команды Groupama — FDJ — Якоба Дебсея и Сильвена Минике. Асбъорн Хеллемос из Velo Club Mendrisio замкнул пятёрку лучших.

Дистанцию в 177,7 километра Гарри Суини преодолел за 4 часа 15 минут и 38 секунд. По большому счёту профиль не представлял труда для пелотона, если не считать четырёх горных участков, с градиентом 7,2-9,6%. На старт вышло 154 гонщика, однако до финиша добралось лишь 64 из них. После серии начальных атак, гонка продолжилась отрывом, а по-настоящему оживилась лишь на подъёме Гизалло — спустя 128 километров после старта.

На спуске, примерно в 15 километрах до финиша, австралиец Суини отправился в одиночную атаку, и сразу же создал задел в 30 секунд. Это было похоже на авантюру, но в итоге привело к победе. Несмотря на усилия преследователей нагнать велогонщика никому не удалось. Австралиец одержал самую важную победе в своей карьере, выиграл 92-е издание велогонки Il Piccolo Lombardia.

«Это просто невероятный день, и без сомнения — самый важный в моей карьере. Мы с самого начала бросились в атаку, и, когда поняли, что появилась возможность сыграть свою партию, я попробовал атаковать. И никто за мной не последовал. Я до сих пор не верю, что дошел до финиша», — сказал Гарри Суини, ставший лишь третьим австралийским велогонщиком, побеждавшим на гонке.