31-летний немецкий велогонщик из Lotto Soudal подчеркнул важность проведения самой значимой гонки мира: «Надеюсь, что Тур состоится в этом году. Эта гонка необходима для выживания профессиональных команд. Если придётся, то я проеду не три недели, а все пять», — сказал Дегенкольб.

Спортсмен подтвердил в интервью Der Spiegel, что «гонщики Lotto Soudal отказались от части зарплат, чтобы дать сигнал спонсорам, что мы понимаем ситуацию». «Важно найти скорейшее решение. Конечно, с учётом безопасности людей. Сейчас строгие меры нужны, но нужно думать и о будущем», — заключил Джон Дегенкольб.

«Мы хотим поднять Lotto Soudal на более высокий уровень. Наша задача — добиться успеха. Большего успеха, чем добивалась команда ранее», — заявил велогонщик.

По словам Дегенкольба, он уже познакомился с большей частью команды и успел обсудить со спортивными директорами Lotto Soudal именно весенние велогонки, однако где именно он начнёт сезон 2020 года пока не ясно. Спортсмен отметил, что товарищество с Филиппом Жильбером на этом поприще скажется самым положительным образом: «У нас была возможность пообщаться. Мы понимаем друг друга. Этой зимой мы будет очень много вместе работать — чтобы создать некоторую структуру в команде и готовиться к весне», — сказал Джон Дегенкольб.

Немецкий гонщик подписал контракт на два сезона. Именно такая пара — Дегенкольб и Жильбер — могут стать серьёзной ударной силой для покорения весенних Классик. При этом Джон хорош и в спринтах, так что определённо сможет сотрудничать с Калебом Юэном.

«Я в том возрасте, когда добиваются хороших результатов. Я знаю дороги и дороги знают меня. У меня физическая сила и ум, так что с нетерпением жду 2020 года и знакомства с ребятами. С Филиппом Жильбером я могу создать самый лучший дуэт в пелотоне», — сказал Джон Дегенкольб.

Для немецкого велогонщика команда Lotto Soudal станет четвёртой в карьере: в 2011 году он дебютировал в HTC-High Road, после чего его подобрал Argos-Shimano (позже Giant-Alpecin), а с 2017 года немец выступает за Trek-Segafredo. Его список почестей включает в себя победы на «Милан — Сан-Ремо» и «Париж — Рубе».

Слухи о том, что к Lotto Soudal присоединится в 2020 году Джон Дегенкольб из Trek — Segafredo ходят уже несколько месяцев. А вот Филиппа Жильбера генеральному менеджеру Deceuninck — Quick-Step Патрику Лефеверу сохранить в команде не удалось из-за проблем с финансированием.

Интересно и то, что Жильбер публично выразил негодование решению Лефевера, отказавшегося посылать победителя «Париж — Рубе» этого года на «Тур де Франс».

В свою очередь менеджер Lotto Soudal Джон Леланге признался, что готов принять Жильбера и предложил ему достойную зарплату. В интервью Het Nieuwsblad он сказал, что после покупки Дегенкольба и Жильбера у него попросту не осталось свободных денег, чтобы платить зарплату Кампенартсу. Тот может сохранить своё место в составе команды только в том случае, если удастся найти спонсора, который будет платить ему зарплату.

Известно, что и сам Виктор проявлял желание покинуть команду. Из Lotto Soudal также уходит и Тиш Бенот.

Немецкий велогонщик признался, что вложил собственные 2500 евро, а также позвал всех, кому дороги велогонки, внести свою лепту. И более 200 человек сделали это, спася велогонку. «Я сделал это не только потому, что у меня особые отношения с этой гонкой, но и потому, что важно поддерживать молодые таланты. Нам нужны старты такого рода, если мы хотим получить устойчивое будущее для всего велоспорта», — рассказал Дегенкольб.

Отметим, Джон Дегенкольб выиграл элитную «Париж — Рубе» в 2015 году.

За 500 метров до финиша лидеры этапа то и дело блюли друг за другом, пытаясь не упустить атаку. Однако в итоге быстрее оказался именно немецкий бывший чистый спринтер. Ван Авермат финишировал вторым, а Лампарт — третьим. Филипп Жильбер финишировал четвёртым, а Петер Саган — пятым.

Сегодня гонщики частично проехали дистанцию престижной однодневной гонки «Париж — Рубе», но организаторы гонки оставили спортсменам лишь 14 паве. Петер Саган, победивший в этом году на «Париж — Рубе» оставил попытки догнать ведущую тройку, хотя проходил сектора с бурсчаткой достаточно хорошо, однако действующему чемпиону мира по велоспорту удалось сохранить зелёную майку лучшего спринтера. Неудачи преследовали одного из фаворитов — Ромен Барде получил несколько проколов, и вынужден довольствоваться лишь 36-м местом.

Получив травму в серьёзном завале по ходу этапа с гонки сходит один из фаворитов и капитан BMC Racing Team Ричи Порт, посвятивший сезон именно «Тур де Франс». Команда Movistar Team также лишилась одного из своих бойцов: в этом же завале пострадал Хосе Рохас.

Грег ван Авермат сохранил жёлтую майку лидера.

Без малого 160 километров Дегенкольб преодолел за 3 часа 47 минут и 29 секунд. На финише ему сопротивлялись Эрик Башка из Bora — Hansgrohe, Кун Вермельтфорт из Roompot — Nederlandse Loterij. Энрике Санц из Euskadi Basque Country — Murias и Карлос Барберо из Movistar расположились на четвёртой и пятой строчке протокола.

Гонка началась с отрыва, устроенного шестью велогонщиками, которые в общем не мешали пелотону заниматься собственными делами. Им нагнали за 25 километров до финиша стараниями представителей Lotto Soudal и Trek — Segafredo, которые хотели разыграть спринт между собой. В общем, так и случилось бы, если бы не планы Bora — Hansgrohe, которые также рассчитывали на трофей.

«Я так счастлив. И всё благодаря команде. Эти ребята помогли мне. Знаю, я в хорошей форме и чувствую себя прекрасно, но без товарищей ничего этого не было. Всегда приятно начать сезон с побед. Кажется, я впервые выиграл сразу две гонки в начале сезона. Здорово было оказаться первым на финишной черте», — поделился впечатлениями от победы Джон Дегенкольб.

Дистанцию в 177,7 километра из Кампоса в Сес Салинес немецкий велогонщик преодолел за 4 часа 2 минуты и 18 секунд, выиграв спринт у норвежца Сондре Хольста Энгера из Israel Cycling Academy, Яспера Де Бюйста из Lotto Soudal, Кенни Дехаса из WB Aqua Protect Veranclassic и Альберта Торреса из сборной Испании.

«Это отличное начало года. Я победил, но мне помогала команда. У нас была хорошая неделя тренировок, здесь на Майорке, так что всё прошло гладко. Чувствовал себя хорошо, а команда сделала всё наилучшим образом для финишного спринта. У меня остались хорошие воспоминания о гонке, потому что это была моя первая профессиональная велогонка в 2011 году. Сегодня было отличный день. Наша команда одержала уже вторую победу в сезоне (после Райана Маллена на ITT «Вуэльты Сан-Хуана»). Мы проделали хорошую домашнюю работу, поэтому, у меня оптимистичное настроение относительно других стартов», — признался Джон Дегенкольб.

Завтра велогонщиков ожидает вторая гонка серии — Trofeo Serra de Tramuntana, протяжённостью в 140 километров — Сьерра-де-Трамонтана — Дейя.

«Это началось с «Вуэльты». Мне пришлось её покинуть. Это был бронхит. Затем я много бегал, чтобы прийти в хорошую форму, но снова заболел. И стало ещё хуже, чем было», — сказал Дегенкольб, подтвердив, что ему пришлось лечь в больницу.

Велогонщик уверен, что проблемы со здоровьем являются следствием падения в 2016 году. Теперь же его состояние куда лучше. Длинное межсезонье позволило Джону почувствовать себя оправившимся от проблем со здоровьем впервые за многие годы. «Наконец я чувствую себя полностью в ритме гонки. Без какого-либо давления со стороны. Я чувствую себя намного лучшем, чем в прошлом году», — заключи в интервью VeloNews Джон Дегенкольб.

Немецкий велогонщик оценил способности товарища по Trek — Segafredo Яспера Стёйвена: «Он способен конкурировать с сильнейшими. Особенно, когда дело доходит до чистой энергии или атаки. Думаю, мы сможет выиграть несколько гонок вместе с ним. Мы оба выигрываем друг от друга».