К финишу гонки пелотон ехал большой группой, но Visma | Lease a Bike провела отличную работу и развезла Бреннана, а тому оставалось только крутить педали изо всех сил. Что он и сделал. Даже такой опытный и скоростной гонщик Intermarché — Wanty как Гирмай не сумел ничего противопоставить спринту Мэттью. Тут же финишировал гонщик Israel — Premier Tech.

В пятёрку лучших вошли Генри Улиг из Alpecin — Deceuninck и Милан Ментен из Lotto.

Отметим, Rund um Köln стала четвёртой выигранной гонкой Бреннана в текущем сезоне.

Гонщикам предстояло преодолеть более 2700 метров высоты — холмы к северо-востоку и востоку от города сразу же вызвали проблемы в пелотоне. Группе из 40 гонщиков удалось отделиться от остальных. Команда Bora — Hansgrohe стала инициатором этого процесса, имея в ведущей группе сразу 6 человек. Тут же были Дилан Груневеген из Jayco — AlUla, Мике Тёниссен из Intermarché — Circus — Wanty, Каспер ван Уден из DSM, Милан Ментен и Йеспера Де Бёйст из Lotto Dstny. Они опережали на полторы минуты всех остальных.

На последних 60 километрах было еще 5 серьёзных холмов, в том числе Ферренберг (1,2 км при среднем градиенте в 8,5%), Санд (700 метров при 5,9%) и Шлосс Бенсберг (1,1 км при 5,5%). Но последние 20 километров были почти ровными.

Bora — Hansgrohe попыталась реализовать свой численный перевес в этой холмистой местности. Максимилиан Шахманн стал первым, кто решил немного взбудоражить группу лидеров. Ему быстро удалось отъехать на 30 секунд вперёд, после чего его преимущество выросло до 50 секунд. Эта атака стоила ему сил на остатке дистанции.

Группа преследователей, которая значительно поредела на холмах, разглядела спину Шахмана прямо перед замком Бенсберг и поймала в свои объятия в 22 километрах от финишной черты. Вперёд ехала группа из 15 человек. Но особого сотрудничества не складывалось: Lotto Dstny делала ставку на спринт Ментена, тогда как Bora — Hansgrohe рассчитывала на способности Данни ван Поппеля.

И спринт оказался весьма интересным и скоростным. Ван Поппель начал погоню за победой довольно далеко от линии, и, возможно, этим спутал карты соперникам. Ментен тоже был хорош и вполне заслужил похвалы, хотя и проиграл гонку. Его товарищ по команде Йеспер Де Бёйст дополнил подиум. Следом финишировали Мике Тёниссен, Робби Гис и Лука Моццато.