Решающий день вместил всё: падения, атаки и нервную борьбу за секунды. Главный удар по интриге нанёс Кристоф Лапорт из Visma | Lease a Bike — он упал на спуске и, хоть и смог продолжить, потерял все шансы на борьбу.

На первом прохождении Альто-де-ла-Примера-Крус Алекс Аранбуру из Cofidis выиграл бонусные секунды. Но главные события развернулись на втором подъёме. Тим Велленс и Андреас Лекнессунд из Uno-X Mobility пытались атаковать, но Movistar контролировал ситуацию. За 5 км до финиша Пидкок нанёс решающий удар — он уехал от всех и не оглядывался. Ян Кристен из UAE Emirates — XRG финишировал вторым, а группа с Ромео и Лекнессундом разыграла третье место.

Разрыв между конкурентами остался минимальным, и Ромео, сохранив преимущество в несколько секунд, поднялся на высшую ступень пьедестала.

«Разочарование появилось после второго этапа, когда мы практически потеряли генеральную классификацию. Даже когда ноги в отличной форме, это не всегда легко показать. Трасса оказалась не такой сложной, как мы думали. Мы недостаточно хорошо её проанализировали, и это наша ошибка», — сказал Том Пидкок.

Британец также отметил, что команда серьёзно подошла к межсезонью: много тренировались, экспериментировали, даже летали на сборы в Чили: «После таких нагрузок всегда трудно сразу войти в ритм гонок. Но в целом для нас как для команды уже отлично, что мы обеспечили себе победу».

166-километровый этап от Монторо считался равнинным и был создан для спринтеров. Единственное препятствие — короткий восьмикилометровый подъём с уклоном 4% в начале дистанции — не помешало подготовке к массовому финишу.

Ранний отрыв Луки Кретти (Jayco — AlUla) и Джеффри Бушара из Lotto — Intermarche ликвидировали за 27 км до финала. На «золотом километре» бонусные секунды разобрали Ромен Грегуар (5 секунд) и Том Пидкок (2). После этого Visma взяла контроль, но за 10 км до финиша Тим Велленс (UAE) рванул в атаку вместе с Кристофом Лапортом и Марчином Будзински. Трио казалось опасным, а потому пелотон приложил максимум усилий и догнал их за два километра до черты.

В финишном спринте Аксель Зингле (Visma) начал первым, но 20-летний Крэбб казался быстрее всех. Бельгиец пришёл к финишу первым, Вереншельд — вторым, а Сэнди Дюжардин из TotalEnergies — третьим.

Иван Ромео из Movistar сохраняет майку лидера перед заключительным этапом велогонки.

Ранний отрыв из четырёх гонщиков — Джоша Бернетта, Самуэля Флореса, Джиосуэ Эписа и Николаса Алустизы — был пойман за 15 километров до финиша. Контроль перехватила Visma | Lease a Bike, готовившая спринт для Кристофа Лапорта. На последнем километре UAE Emirates — XRG попыталась перехватить инициативу: Ян Кристен атаковал за 900 метров до финиша. Но Visma вернула лидерство: Филиппо Фиорелли и Аксель Зингле вывели Лапорта на идеальную позицию.

Француз начал спринт, но на последних метрах его опередили сразу двое — Милан Фретин финишировал первым, Поль Пеньюэт из Groupama — FDJ United — вторым, Лапорт довольствовался третьим местом.

В генеральной классификации лидерство сохраняет Иван Ромео.

Гора, изменившая всё

Ключевым моментом дня стал затяжной подъем Пуэрто-де-ла-Кабра (25,1 км с уклоном 4,6%). Несмотря на умеренный градиент, дистанция и темп сделали свое дело. Когда в атаку пошли тяжеловесы — Том Пидкок, Тим Велленс и Александр Власов, — пелотон рассыпался. Главной жертвой этого ускорения стал лидер гонки Кристоф Лапорт из Visma | Lease a Bike, который не выдержал ритма и выпал из основной группы.

Дуэль чемпионов: Испания против Норвегии

Пока фавориты в группе преследователей выжидали, Иван Ромео и чемпион Норвегии Андреас Лекнессунд сформировали мощный дуэт. К ним пытался примкнуть Джош Бернетт, но на финальных километрах новозеландец отстал, оставив Ромео и Лекнессунда разыгрывать победу.

За 2 километра до финиша Иван Ромео предпринял решающую атаку. Мощное ускорение испанца застало Лекнессунда врасплох — норвежец не смог ответить на рывок и вынужден был довольствоваться вторым местом.

Положение в общем зачете

Пелотон, в который сумел вернуться Лапорт, пришел к финишу через 54 секунды после победителя. Спринт за третье место выиграл Алекс Аранбуру, закрепив успешный день для команды Movistar.

Иван Ромео возглавил генеральную классификацию гонки. Для 22-летнего испанца это не только этапная победа, но и серьезная заявка на итоговый подиум, учитывая его текущую форму.

Финиш первого этапа представлял собой тягун с техничными поворотами — идеальный рельеф для мощного Лапорта. Visma | Lease a Bike  безупречно отработала на последних километрах, выведя Кристофа на идеальную позицию. Француз открыл спринт за 200 метров до финиша и не оставил шансов конкурентам: Бастьен Троншон из Groupama — FDJ United, следом – Бен Оливер из Modern Adventure Pro Cycling.

Российский гонщик Александр Власов из Red Bull — Bora — Hansgrohe финишировал 18-м.

Благодаря этой победе Лапорт возглавил генеральную классификацию и примерил жёлтую майку лидера Вуэльты Андалусии. В интервью после финиша он отметил, что это лучший способ начать год: «Побеждать всегда приятно, особенно в первой же гонке сезона. Это придает уверенности всей команде перед большими целями в Бельгии».

Бельгийский гонщик остановил секундомер на отметке 8 минут и 17 секунд. Этот результат оказался лучшим. Хуан Аюсо, один из главных фаворитов гонки, довольствовался вторым местом, уступив 10 секунд. Такое же отставание и у Антонио Тибери из Bahrain — Victorious. Однако испанец из UAE Emirates оказался на доли секунды быстрее, а потому формально расположился на втором месте генеральной классификации.

В пятёрку лучших вошли Джефферсон Сепеда из Caja Rural — Seguros RGA и Тим Велленс из UAE Emirates, проехавшие гонку с раздельным стартом на 13 и 14 секунд медленнее ван Гилса.

Второй финишировала прямая соперница Дроновой-Балаболиной — Кэтрин Алеруд из команды Movistar. Третьей до финишной черты добралась Лотте Клас из Stade Rochelais Charente-Maritime, уступившая пару секунд. Тамара была в группе преследовательницы двух норвежек и бельгийки, которая в итоге проиграла 1 минуту и 4 секунды, что превышало временное преимущество, имевшееся у Тамары над Оттестад и Алеруд.

Формально российская велогонщица из Israel Premier Tech Roland финишировала шестой. В генеральной классификации Дронова-Балаболина опустилась с первой на третью позицию. Победительницей «Вуэльты Андалусии» стала Кэтрин Алеруд из команды Movistar. Мие Бьорндаль Оттестад из сборной Норвегии уступила 5 секунд, а Тамара — 29 секунд. В пятёрку лучших по итогам гонки вошли Лотте Клас из Stade Rochelais Charente-Maritime и Дебора Сильвестри из Laboral Kutxa Fundación Euskadi.

Испанка была полна сил и желания оставить позади всех из группы отрыва, в который также входила и лидер генеральной классификации — россиянка Тамара Дронова-Балаболина, представляющая команду Israel Premier Tech Roland. Её напарница по команде Элизабет Стэннард в конечном итоге и составила основную конкуренцию Мартин на последних километрах. Тем не менее, австралийская гонщица проиграла 3 секунды. Тамара проиграла 4 секунды, приведя за собой большую группу преследовательниц.

В генеральной классификации перед заключительным этапом женской «Вуэльты Андалусии» Тамара Дронова-Балаболина сохраняет первую позицию, опережая норвежскую велосипедистку Кэтрин Алеруд из Movistar на 47 секунд. Завтра спортсменки проедут заключительные 95,6 километра: в первой трети дистанции им предстоит один серьёзный подъём, после чего гонка пойдёт по равнине. Это повышает шансы Тамары на первую крупную победу в её карьере.

Спустя ещё 3 секунды финишировали две норвежские велосипедистки — Катрин Алеруд из Movistar и Мие Бьорндаль Оттестад из команды Норвегии. Замкнула пятёрку лучших Барбара Малкотти из команды Human Powered Health.

Дронова-Балаболина сохраняет майку лидера «Вуэльты Андалусии» и опережает Катрин Алеруд в генеральной классификации на 37 секунд. Оттестад проигрывает 46 секунд. Завтра гонка продолжится 111-километровым этапом из Писарры в Михас. Это будет холмистый этап и Тамара имеет все шансы на победу.

Финишная черта второго этапа располагалась на подъёме на Компету, подножие которого находилось примерно в 14 километрах от финиша. Не слишком тяжёлая задача, но для многих оказалась очень сложной. Прежде чем гонщицы добрались до подножия горы, на асфальте в какой-то момент оказалась 21-летняя велосипедистка из UAE Development Team. Падение оказалось столь серьёзным, что спортсменка сошла с гонки.

Наступление на финальный подъём вели 9 беглянок, имевшие полуминутное преимущество над соперницами. Но вскоре часть из них не смогла поддерживать высокий темп. На последних 5 километрах Идоя Эрасо и Ирен Мендес всё ещё пытались решить исход гонки в свою пользу, но Тамара Дрононова-Балаболина оказалась для них недосягаемой. Россиянка уверенно атаковала и приехала к финишу с 7-секундным преимуществом над Алеруд и Оттестад.

Гонщица команды Israel Premier Tech Roland сохраняет майку лидера велогонки.