Всё началось с того, что Вотерс написал: «Горжусь тем, что [Бен] Хили поздравил победителя [Брэндона МакНалти], и не пошёл в СМИ плакаться о том, как несправедлива жизнь. Отличное отношение. Отличный человек. Отличный гонщик».

Чуть позже в реплаях добавил и тегнул Тибо: «Не знаю, сможет ли Пино прочитать то, что я написал, со слезами на глазах».

И, конечно, Тибо Пино не промолчал: «Кто ты такой?». Вотерс ответил: Pinot Noir. Это игра слов — фамилия Пино с одной стороны, а с другой: Pinot Noir — это технический сорт чёрного винограда — винограда, не имеющего аристократической родословной, и как следствие, из которого производят только дешёвые вина.

Но на вопрос Пино также ответил и Лэнс Армстронг: «Кто он? Это факинг клоун. По крайней мере, исходя из того, что я знаю его более 30 лет».

Пино был частью раннего отрыва, но сумел удержаться до самого финального подъёма на Мальбун. Серхио Игита сменил Якоба Фульсанга в качестве лидера велогонки, формально финишировав только четвёртым. Это произошло спустя 1 минуту и 19 секунд после финиша Тибо. Спустя 25 секунд после француза финишировал Оскар Родригес из Movistar и Алексей Луценко из Astana Qazaqstan. Герайнт Томас из INEOS Grenadiers замкнул пятёрку сильнейших по итогам этапа, но главное — он сохранил второе место в генеральной квалификации, проигрывая Игите только 2 секунды. А значит, учитывая отличные скоростные качества валлийца, он в большой долей вероятности обыграет колумбийца в завтрашней разделке и поднимется на подиум в качестве победителя 85-го издания «Тура Швейцарии». Впрочем, это дело будущего.

Горный этап пролегал от Амбри до Мальбуна — последние 12,8 километра гонки представляли подъём со средним градиентом в 8,4%. Финиш находился на высоте 1522 над уровнем моря. Перед этим пелотон проехал перевал Лукманье (18 километров с градиентом 5,5%), подъём Флимс (5,2 километра с градиентом в 6,2%), а также подъём на Санкт-Лузистейг (3 километра с градиентом 7%).

Ещё до начала перевала Лукманье от пелотона оторвалась группа из 19 человек. Тут оказалось много сильных гонщиков, включая Фаусто Маснаду и Илана ван Вильдера из Quick-Step Alpha Vinyl Team, Тибо Пино и Льюиса Аски из Groupama — FDJ, Клемана Берте, Николя Прюдома и Клемана Шампуссена из AG2R Citroën, а также Майкла Мэттьюса и Джека Бауэра из Team BikeExchange — Jayco, Джанни Москона и Алексея Луценко из Astana Qazaqstan. Дополняли группу Нельсон Оливейра и Оскар Родригес из Movistar, Сильвен Монике из Lotto Soudal, Гэвин Миннион из Human Powered Health, Яннис Вуар из сборной Швейцарии и Ион Исагирре из Cofidis. Эта группа уехала от остальных на несколько минут.

Но на самом перевале Лукманье группа начала разваливаться. Пино и Берте уехали вперёд, но вскоре к ним присоединилось ещё 14 человек. Это произошло уже на спуске. Вскоре после подъёма на Флимс, за 50 километров до финиша, группа лидеров опережала пелотон на 4 минуты.

Впрочем, к началу заключительного подъёма группа лидеров существенно сократилась. Исагирре и Луценко у подножия горы бросились в атаку, но затем испанец оставил Луценко и поехал вперёд уже один. Тибо Пино вовремя сообразил, что возможно именно тут решается судьба этапа и отправился за соперником. Исагирре и Пино уже вдвоём играли в догонялки. Француз оказался сильнее. А вот у Исагирре силы закончились и вскоре его обошли Оскар Родригес и Алексей Луценко. Тибо Пино ехал к победе. Отрыв француза был вполне комфортным, да и соперники была заняты больше собой. В итоге — уверенная победа.

Тем временем Даниэль Фелипе Мартинес сильно подстегнул группу лидеров, и в итоге впереди остались только Фульсанг, Герайнт Томас и Серхио Игита. Последний затем провёл атаку, на которую у двух других не было немедленного ответа. Фульсанг лидировал в погоне, но на последнем километре Томас выпрыгнул из-под его колеса. Британец довольно близко подошёл к Игите, но колумбийцу хватило времени, чтобы стать новым лидером генеральной квалификации.

Пино сообщил, что хотел бы побороться за генеральную квалификацию итальянского Гранд-тура, отметив, что до сих пор помнит гонку 2019 года, когда ему в слезах пришлось отказаться от участия из-за травмы мышц, а в прошлом году его выступление было неудачным из-за проблем со спиной.

В свою очередь Арно Демар сообщил, что два года не участвовал в «Тур де Франс», а в этом году будет бороться за зелёную майку, и, конечно, понимает, что его ждёт довольно сильная конкуренция с Петером Саганом и Сэмом Беннетом. «Посмотрим, что получится. Я определённо вижу себя на „Тур де Франс“ в этом году. Это уже обсуждалось в команде, но всё может измениться из-за коронавирса», — сказал французский велогонщик.

У 30-летнего гонщика в самом рассвете сил в этом сезоне не было ни одной победы. Как и вторых мест на этапах. Хотя он и стал вторым на «Критериуме Дофине», но определённо основные проблемы у гонщика Groupama — FDJ не со спиной.

Между тем, тренер сборной Франции Томас Фёклер заявил, что хочет дать возможность проявить другим гонщикам. Францию в Имоле будут представлять 8 человек, имена которых будут названы в ближайшие дни. Но уже известно, что капитаном команды будет Жюлиан Алафилипп.

«Мои родители больны коронавирусом. Отец сдал положительный тест 25 дней назад и всё ещё болен. Четверть из 2000 жителей нашей деревни заболели. Поэтому когда вы отправляетесь за покупками, можно только молиться о том, чтобы не заболеть самому», — рассказал Пино в интервью L’Equipe.

Отец Тибо — мэр Милиси, и последние 20 дней он находится в больнице.

Говоря о «Тур де Франс», Тибо Пино сказал, что ожидает середины мая, когда определится дата проведения самой крупной и значимой велогонки мира: «Все ждут и все знают, что ближайшие недели будут решающими. В конце мая мы узнаем, действительно ли «Большая петля» состоится в этом году. Я не пессимист и просто жду развития событий. В любом случае, именно эта гонка будет моей целью. Если гонка не состоится в августе, то в этом году её уже не будет», — заключил велогонщик.

Вторым финишную черту пересёк обладатель жёлтой майки лидера Жюлиан Алафилипп из Deceuninck — Quick-Step: он, как и Стивен Крёйсвейк из Team Jumbo-Visma, уступил 6 секунд. Следом финишировали Эмануэль Бухманн из Bora — Hansgrohe, Эган Берналь из Team Ineos, Микель Ланда из Movistar Team.

Один из главных фаворитов супервеломногодневки Герайнт Томас из Team Ineos уступил победителю 36 секунд, но главное — проиграл лидеру генеральной квалификации Алафилиппу эти самые полминуты. Несмотря на то, что валлиец по-прежнему находится на второй строчке общего зачёта, но уступает он теперь 2 минуты и 2 секунды.

Сопротивляться французу на холмах было некому, хотя соперники вышли на старт значимые: новый чемпион мира по велоспорту Алехандро Вальверде из Movistar Team финишировал 11-м, магистр Винченцо Нибали на исходе сезона доказал, что чувствует себя очень хорошо, а потому финишировал вторым. Молодой бельгиец Дилан Тёнс — третий. Ригоберто Уран и Тим Велленс замкнули пятёрку сильнейших.

В гонке также участвовали Рафал Майка и Дэн Мартин. Поляк и ирландец вошли в топ-10 финишёров.

Лучшим из россиян стал Сергей Чернецкий из Astana Pro Team — 21-е место и три с половиной минуты отставания от победителя.

28-летний француз закончил этап за 3 часа 42 минуты и 5 секунд, опередив ближайшего преследователя — обладателя красной майки Саймона Йейтса — на 5 секунд. Стивен Крёйсвейк уступил 13 секунд и финишировал третьим, а Ригоберто Уран и Мигель Анхель Лопес замкнули пятёрку сильнейших, оказавшись в 52 секундах позади победителя.

Стоит отметить очень хорошее выступление молодого испанца Энрика Маса из Quick-Step Floors, финишировавшего шестым и прочно входящего в пятёрку сильнейших генеральной квалификации.

Алехандро Вальверде, пока идущий вторым в общем зачёте, не смог показать такую же скорость, что и лидер «Вуэльты» Саймон Йейтс, а потому уступает ему по итогам этапа уже более полутора минут. Буквально в спину ему дышит голландец Стивен Крёйсвейк — он в 20 секундах позади от гранда.

Таким образом, преимущество Саймона Йейтса над соперниками таково, что он однозначно станет победителем семьдесят третьего издания «Вуэльты Испании».

Пелотон плохо пережил этот этап, распавшись на отдельные группки. Преследователей у француза было немного — шесть человек, но все — лидеры генеральной квалификации: Мигель Анхель Лопес из Astana Pro Team уступил 28 секунд, обладатель красной майки Саймон Йейтс из Mitchelton-Scott уступил ещё 2 секунды, Алехандро Вальверде из Movistar Team и Стивен Крёйсвейк из Team LottoNL-Jumbo — по 32 секунды, Энрик Мас из Quick-Step Floors и Наиро Кинтана из Movistar Team — по 34 секунды.

Положение в генеральной квалификации не изменилось: британец по-прежнему возглавляет зачёт супервеломногодневки, опережая Вальверде на 26 секунд, Кинтану — на 33, а Лопеса — на 43 секунды.

Представители команды пояснили, что у Пино диагностировали воспаление лёгких. В субботу вечером у него резко ухудшилось самочувствие, поэтому было принято решение госпитализировать велогонщика. 27-летний спортсмен провел в руках медиков сутки, после чего его выписали и отправили во Францию.

«Лечение было начато в больнице и будет продолжено в ближайшие дни», — сказали представители команды.