Этап был сокращён до 93,1 километра, а в финале гонщиков поливал дождь. Финишная черта располагалась на Ла-Плане, хорошо известном среди велолюбителей подъёме. Аренсман опередил соперников буквально на несколько метров, а затем полностью изнеможденным рухнул на асфальт. Йонас Вингегор финишировал вторым, а Тадей Погачар — третьим.

Флориан Липовиц отстоял своё третье место в генеральной классификации: немец из Red Bull — Bora — Hansgrohe на последних километрах почувствовал слабость Оскара Онли из Picnic PostNL и в итоге отыграл у молодого британца целую минуту, хотя перед стартом этого этапа их разделяли всего 22 секунды. Тем не менее, для Онли четвёртое место на «Тур де Франс» можно считать огромным успехом. Как и третье для Липовица.

Поскольку завтра гонщиков ждёт равнинный этап, то положение в генеральной классификации Гранд-тура едва ли уже изменится.

Аренсман был частью отрыва, после чего атаковал из небольшой группы и оторвался от соперников на две с половиной минуты. Пелотон по-началу никого не отпускал в отрыв, но потом сжалился и гонщики уехали вперёд. В программе было четыре горы — Турмале (высшая категория), Коль д’Аспин (вторая категория), Коль де Пейресурд (первая категория) и финиш на Супербаньере, горе высшей категории.

Но ещё до восхождения на Турмале с гонки сошёл Ремко Эвенпул: капитан Soudal — Quick Step выглядел очень уставшим и едва крутил педали. После этого бельгиец сказал, что уже третий день чувствует себя не лучшим образом, но объяснить это он не может: «Один день может быть неудачным, но сразу три подряд — не то, что обычно переживаю. На самом деле, это Клаас (Клаас Лодевик, спортивный директор команды, — прим. ред.) сказал мне заканчивать. Понятия не имею, что произошло. Пока ничего не могу сказать. Мы разберёмся и посмотрим, что из этого выйдет. Все знают, что у меня была ужасно тяжёлая зима, но мы всё ещё раз обдумаем. Возможно, что-то не так с моим организмом. Сейчас я ничего не могу сказать».

Долгое время в отрыве провёл и Ленни Мартинес, набиравший очки для горного зачёта и сохранения майки горного короля. В итоге француз из Bahrain — Victorious по итогам этапа имеет на своём счету 60 очков — на 8 больше, чем Тадей Погачар.

Погачар, Йонас Вингегор, Флориан Липовиц и Примож Роглич всё это время ехали вместе. Вместе с ними ещё несколько гонщиков, входящих в десятку сильнейших в генеральной классификации. Они медленно, но верно добирали гонщиков из дневного отрыва. В конечном итоге впереди оставались Феликс Галл из Decathlon AG2R La Mondiale и Тимен Аренсман. Во время восхождения на Супербаньер у последнего в запасе было две минуты.

Публика ждала действий от UAE Emirates — XRG, но команда Тадея не спешила. Казалось, что обладатель жёлтой майки вовсе не заинтересован в победе на этапе. В итоге атаковать пришлось его главному сопернику: Йонас Вингегор ускорился ровно за 4 километра до финиша. Его атаку подхватили Погачар и Флориан Липовиц. Однако продержаться долго немцу из-за темпа и высоких градиентов не удалось. В итоге доезжал он уже вместе с Галлом.

Тадей и Йонас вместе ехали вперёд. Но и тут Погачар не стал атаковать, хотя было видно, что сил у него много. Вингегору ничего не оставалось, как везти на колесе чемпиона мира и лидера Гранд-тура. Лишь на последних сотнях метрах дистанции Погачар атаковал и легко обошёл датчанина на финише. К тому моменту Тимен Аренсман уже как минуту и 8 секунд лежал на мокром от дождя асфальте, приходя в себя.

«У меня были невероятные ноги, форма моей жизни. Не могу поверить, что я устоял перед ними (Вингегором и Погачаром). Зрители придавали мне дополнительную мотивацию», — сказал гонщик INEOS Grenadiers.

Феликс Галл из Decathlon AG2R La Mondiale финишировал третьим, проиграв 1 минуту и 19 секунд, а Флориан Липовиц был на 6 секунд медленнее. Оскар Онли из Picnic PostNL добрался до финишной черты спустя 2 минуты и 9 секунд, а Бен Хили и Примож Роглич — спустя 2 минуты и 46 секунд.

В генеральной классификации «Тур де Франс» Тадей Погачар сохраняет уверенное лидерство, опережая более чем на 4 минуты Йонаса Вингегора. Флориан Липовиц после схода Ремко Эвенпула занял третью позицию, проигрывая капитану UAE Emirates — XRG 7 минут и 53 секунды. Оскар Онли уступает 9 минут и 18 секунд, а замыкающий пятёрку лучших Кевин Воклен из Arkéa — B&B Hotels — ещё на минуту больше. Примож Роглич переместился на шестую позицию, проигрывая после 14 гоночных дней 10 минут и 34 секунды.

«Вингегор сегодня гнал изо всех сил, он очень хорош. Я ожидал, что он будет атаковать раньше — на подъёме. Я хорошо ответил, но мне не хватило мощи, чтобы контратаковать и выложиться на полную до самого конца. Я контролировал ситуацию, сосредоточившись на спринте», — сказал Тадей Погачар после финиша.

«Я доволен тем, как чувствуют себя сегодня мои ноги. Это был один из самых сложных горных этапов в моей жизни», — отметил Йонас Вингегор.

«Сегодня, пожалуй, было самое серьёзное испытание моих способностей в горах за всю карьеру. Приятно быть четвёртым и выиграть немного времени у нескольких ребят. Впереди — долгий путь, и на следующей неделе многое может измениться», — признался Оскар Онли.

Ремко Эвенпулу пришлось отпустить Приможа Роглича на заключительных километрах вперёд, но проиграл всего 15 секунд капитану Jumbo-Visma. Теперь разница в генеральной классификации между двумя лидерами составляет 1 минуту и 34 секунды.

Пятнадцатый этап велогонки был относительно коротким — 152,6 километра, но вторая половина этих самых километров пролегала в горах, а финиш и вовсе был очень сложным и постоянно заставлял двигаться пелотон вверх.

Альто-дель-Пурче — 9,1 километра при среднем градиенте в 7,5% — стала первой важной вехой этого этапа. Подъём первой категории был очень неравномерным, а некоторых участках уклон превышал 10%. Лоусон Крэддок начал подъём с хорошим минутным преимуществом, пелотон же на три минуты отставал от второй группы лидеров. Темп Крэддока был столь высок, что грегари Ремко Эвенпула молодой Илан ван Вильдер едва поспевал. В конечном итоге Илану пришлось откатиться назад примерно за 50 километров до финиша и оставив обладателя красной майки в одиночестве перед непростым подъёмом.

Лучшие горняки «Вуэльты» оторвались лидирующей группе: обладатель майки горох Джей Вайн отправился на поиски Крэддока на последних километрах, надеясь взять 10 очков на вершине. Вайну это удалось, и более того, он добрал американца. Ван Вильдер тем временем немного передохнул и подняться в голову пелотона.

После вершины Альто-дель-Пурче Вайн и Крэддок отправились к финальному подъёму Сьерра-Невада. У дуэта ничего не вышло — за 27 километров до финиша их догнала группа преследователей. В пелотоне Примож Роглич был ненадолго остановлен из-за проблем с велосипедом, но вскоре словенец быстро вернулся в головную группу пелотона.

Марк Солер первым начал восхождение на Сьерра-Неваду. Финальный подъем испанец из UAE Emirates начал с преимуществом в три с половиной минуты от пелотона, где началась возня: Jumbo-Visma тоглакала вперёд Приможа Роглича, а Ремко Эвенпулу приходилось реагировать на эти движения. Вскоре к ним присоединились Бен О’Коннор, Мигель Анхель Лопес и Энрик Мас.

Роглич лидировал в группе, но трехкратный победитель «Вуэльты» продержался недолго: спустя километр он уступил лидерство Эвенпулу. Карлос Родригес, Хуан Аюсо и Жоау Алмейда промахнулись: трио погналось за первой группой фаворитов, где Луис Верваеке задавал темп, но в конечном итоге бельгиец сдался. Следующим атакующим гонщиком стал Лопес: колумбиец уехал от группы фаворитов за 10 километров до финиша. Чуть позже Мас отскочил от группы Эвенпула и отправился догонять гонщика Astana Qazaqstan. Капитан Movistar довольно быстро добрал колумбийца и он вместе отправились покорять вершину и догонять Солера и Аренсмана, которые были примерно в минуте впереди. Спустя пару километров Тимен сбросил с колеса Солера.

22-летний Аренсман хорошо крутил педали, и не позволял соперникам приближаться. Лопес, Мас и Вайн пытались снова и снова, но ни разу не смогли уменьшить отрыв до менее минуты.

Тем временем Примож Роглич предпринял атаку чуть более чем в километре от финиша. О’Коннор решительно последовал за ним, а вот капитан Quick-Step Alpha Vinyl выбрал собственный темп, понимая, что лучше он проиграет несколько секунд, чем оставит все силы в бессмысленной погоне за Рогличем. Тот в свою очередь довольно уверенно проехал последний километр и пересёк финишную черту через 21 секунду после Маса и Лопеса. Эвенпул сделал это десятым, проиграв Приможу 15 секунд.

Для Тимена Аренсмана этап обеда стала самой серьёзной в профессиональной карьере, а от того и эмоции били через край: «Я с трудом могу поверить в это. Мне действительно нужно время, чтобы осознать это. Я выиграл королевский этап «Вуэльты Испании». Все заранее говорили о сложности этапа, а я его выиграл. Я чертовски рад победе», — сказал голландский велогонщик из команды DSM.

Несколько источников подтвердили изданию WielerFlits, что подписание контракта с британской топ-командой — лишь вопрос времени: INEOS Grenadiers хотела бы иметь хорошего и молодого гонщика, прекрасно зная, что в конце сезона потеряет одного из лучших весенних классиков — Дилан ван Барле, уходящего в Jumbo-Visma.

Спортивный менеджер Jumbo-Visma Мерин Зееман ранее подтверждал, что голландская велокоманда интересуется Аренсманом: «Если вы посмотрите на то, как он развивается, он станет интересным гонщиком для многих команд уже в ближайшие пару лет».

Тимен Аренсман занял второе место в 2018 году на «Тур де л’Авенире» после Тадея Погачара и считается одним из самых талантливых молодых велосипедистов в пелотоне. Он хорошо развивался в последние два сезона в команде DSM, а этой весной сделал ещё один шаг, заняв шестое место на «Тиррено — Адриатико» и третье место в «Туре Альп».

На «Джиро д’Италии» Тимен является грегари для Ромена Барде.