Ваут ван Арт выбыл из-за инфекции в ране локтя, полученной на тренировке перед Туром Овернь — Рона — Альпы. Он провёл ночь в больнице, и Visma объявила о его пропуске «Тура» впервые с 2019 года.

В составе Visma — четыре гонщика, которые уже выступали на «Джиро»: Вингегор, Сепп Кусс, Виктор Кампенартс и Пиганцоли. Также в команду вошли Маттео Йоргенсон, Бруно Армирайл, Эдоардо Аффини и Пер Странд Хагенес. Последний заменил Кристофа Лапорта.

Бен Тулетт, которого называли кандидатом на замену ван Арту, поедет на «Вуэльту».

Большинство состава уже готовилось к «Туру» на сборе в Тине. Команда полностью будет сосредоточена на поддержке Вингегора, который стремится стать девятым гонщиком в истории, выигравшим «Джиро» и «Тур» в один год.

Главный соперник Вингегора — Тадей Погачар. Но в отличие от прошлых сезонов, датчанин провёл 2026 год без травм, выиграв Париж — Ницца, Вуэльта Каталонии и «Джиро д’Италию» с пятью этапами.

«Я подумал: «Вау, я никогда не смогу проехать быстрее, чем в прошлый раз». Но в этом году, просто ради интереса, я вернулся на тот же подъём в конце сбора и проехал его значительно быстрее. Так что, с точки зрения тренировок, я сейчас сильнее», — заявил Погачар.

Его прогресс сразу подтвердился на «Туре Швейцарии». Две победы — на первом этапе и в разделке — и уверенное лидерство в генеральной классификации. Причём словенец начал гонку сразу в полную силу, не используя её как подводку к «Туру».

Спортивный директор Visma | Lease a Bike Гаэтан Понс признал, что форма Погачара на «Туре Швейцарии» даёт раннее представление о том, с чем придётся столкнуться в июле: «Это показывает, что он в отличной форме. Это хороший индикатор для нас перед Тур де Франс», — заявил Понс в разговоре с L’Équipe.

Партнёры Погачара по UAE Team Emirates — XRG также подтвердили его состояние. Тим Велленс отметил, что команда видела его уровень ещё на сборах в горах: «С Тадеем ты автоматически веришь в победу. Мы знали, что он много выиграет здесь, потому что все видели его форму на сборе», — сказал бельгиец.

Неделя в Швейцарии выдалась для Погачара непростой не только на трассе. Его партнёрша Уршка Жигарт попала в серьёзную аварию на женской гонке и сломала челюсть: «Последние два дня были трудными для Уршки. Я пытался навещать её в больнице как можно чаще. Никогда не хочешь видеть такое, особенно когда это случается с самым важным человеком в твоей жизни», — признался словенец. Он также добавил, что положительные новости о её состоянии помогли ему чувствовать себя спокойнее перед разделкой: «Сейчас ей гораздо лучше. Когда я говорил с ней утром, я чувствовал себя более расслабленным».

Изменение явно направлено на то, чтобы сделать борьбу за зелёную майку более предсказуемой для чистых спринтеров. В прошлом году Тадей Погачар занял второе место в очковой классификации, уступив только Джонатану Милану. Словенец даже лидировал в зачёте после пятого и седьмого этапов. Новая система увеличила бы преимущество Милана в 2025 году до 139 очков вместо прежних 78.

В этом году в календаре «Тура» восемь этапов, обозначенных как гладкие. Организаторы надеются, что изменения вернут зелёную майку в руки профильных спринтеров. Правда, даже равнинные этапы не гарантируют групповых спринтов. Например, прошлогодний финал в Париже, который включал подъём на Монмартр, выиграл Ваут ван Арт из отрыва, а не в спринте.

В интервью бельгийскому изданию HLN Мерлир признался, что смотрел выступление словенца на «Туре Швейцарии» и был впечатлён. Особенно его сольная атака за 70 километров до финиша на первом этапе: «Если вы видите, как они там снова впечатляюще ездят в Швейцарии… В среду он «случайно» и уехал ото всех. У меня всё хорошо, но на моём уровне. Потому что я еду на «Тур де Франс» с маленьким сердечком», — отметил спринтер.

«Я уже проехал и Тур, и Джиро, и Вуэльту. В каждом Гранд-туре было тяжело. Но то, насколько было тяжело на Туре в прошлом году… Ужасно! Там был катастрофический разрыв в уровне генеральщиков. А мне, как спринтеру, нужно переживать все эти сложные горы, чтобы иметь возможность пользоваться спринтерскими шансами», — объяснил он.

Мерлир не единственный, кого впечатлила форма Погачара. Ранее о «другой лиге» словенца заявил Ричард Карапас, а Матье ван дер Пул просто не смог держать его темп. Но если для генеральщиков это поражение, то для спринтеров — просто напоминание о том, насколько разными бывают задачи на Гранд-туре.

Первоначально он смог выйти на старт и даже выиграл этап. Однако затем в ране развилась инфекция, из-за которой он был вынужден сняться с гонки. На этой неделе Ван Арту провели повторную санацию раны в больнице, и он провёл одну ночь под наблюдением врачей. После консультации между гонщиком, медицинским штабом и тренерами по физической подготовке было принято решение: приоритет — полное восстановление, здоровье превыше всего.

«Это, конечно, большое разочарование, — заявил Ваут. — «Тур де Франс» — одна из моих главных целей каждый год. К сожалению, падение на тренировке всё перечеркнуло. Травма локтя усугубилась и до сих пор полностью не зажила. Мы пришли к выводу, что стартовать на «Туре» в оптимальной форме сейчас невозможно. Теперь все мои силы направлены на восстановление, чтобы я мог вернуться на свой лучший уровень позже в этом сезоне».

Спортивный директор команды Марк Риф подчеркнул, что ван Арт — один из важнейших гонщиков Visma, и его присутствие на «Туре» было бы крайне желательным: «В последние дни мы рассмотрели все возможные варианты, но в конечном счёте здоровье — главное. С учётом необходимого процесса восстановления он просто не сможет набрать форму к «Тур де Франс». Это досадно, но мы убеждены, что это правильное решение для его восстановления и для остатка сезона».

В команде Visma | Lease a Bike всегда закладывают потенциальные потери при подготовке к гонкам и имеют замены на все позиции. «Тур де Франс» — не исключение. Имя гонщика, который заменит Ваута ван Арта в заявке, будет объявлено 23 июня, когда команда представит окончательный состав на главную гонку сезона.

При этом у команды есть классическая «проблема изобилия»: 26-летний француз Поль Манье — тоже спринтер топ-уровня. Он выиграл три этапа на только что закончившейся «Джиро д’Италия». Но на Тур поедет Мерлир. Почему — объяснил генеральный директор Soudal Quick-Step Юрген Форе в интервью изданию Wielerflits.

«В этом году мы расписали чёткий путь: Поля — на Джиро, Тима — на Тур. В следующем сезоне будем оценивать по календарю и профилю этапов. Проблему изобилия решим позже. Мы хотим привезти Манье на Тур в нужный момент, но Мерлир очень важен для нас», — заявил Форе.

Мерлир в этом сезоне он мало гонялся, но уже показал хорошую форму. В ближайшие недели он проедет «Копенгаген Спринт» и «Тур Швейцарии» — это будет последняя подготовка к «Гран Депар». Его большая цель — выиграть этапы на всех трёх Гранд-турах. Осталась только «Вуэльта».

Второй важный человек в составе на «Большую петлю» — Микель Ланда. Испанец изначально планировал ехать главную гонку сезона, но травма на «Туре Страны Басков» поставила всё под вопрос. Он успел восстановиться. Вместе с ним в горах будет работать Валентан Паре-Пентр, который и сам может побороться за высокое место в «генерале».

Также в команду вернулся Илан ван Вильдер. Бельгиец долго мучился из-за затяжной инфекции, которая сидела в организме скрыто. Теперь, по словам Форе, он полностью здоров и целенаправленно работает именно к «Тур де Франс».

На «Туре» будет мощная связка: Мерлир — гарантия борьбы за победу на спринтерских этапах, Ланда — надёжный горный лидер, а ван Вилдер — свежий и мотивированный помощник, который сам может выстрелить. Проблема выбора между Мерлиром и Манье — хорошая головная боль, но пока её отложили. Ближайший «Тур» — территория Тима Мерлира.

Томас, выигравший «Тур» в 2018 году, признался, что ему не нравится подход Эвенепула, который решил не участвовать в соревнованиях перед «Тур де Франс» и проводит подготовку исключительно на тренировках. По словам британца, гонщикам всё-таки нужно выходить на старт и соревноваться, а не только тренироваться.

«Мне эта подготовка не нравится. Я немного из старой школы. Ты должен выходить на гонки, должен соревноваться. Я не могу представить, что значит готовиться к Туру только тренировками. Это сказывается и на психологии», — заявил Томас.

Он уверен, что тренировками невозможно полностью имитировать гоночную жёсткость. Да, Йонас Вингегор тоже не будет больше участвовать в гонках после выигранной «Джиро д’Италия», но остальные фавориты — Погачар, Роглич, Сексас — продолжают гоняться. По словам Томаса, отсутствие стартов порождает неопределённость.

«Ты ничего не знаешь. А когда гоняешься, у тебя появляется понимание, в какой ты форме, как работают ноги, кто сильнее, а кто слабее. Конечно, сейчас все эти ребята используют совершенно разные методы подготовки, они почти не пересекаются на дорогах. Так что перед стартом Тура реальное соотношение сил — загадка», — добавил Томас.

В отличие от своего старого друга и бывшего партнёра по INEOS, Люк Роу придерживается иного мнения. В роли спортивного директора, который работает с такими звёздами, как французский вундеркинд Поль Cексас, он хорошо понимает современные реалии.

«Эвенепул и команда Red Bull — Bora — Hansgrohe показывают пример того, как можно убрать неопределённость из подготовки к Тур де Франс. Современные гонщики любят этот подход. Они знают, что нужно их организму, чтобы быть готовыми к Гранд-туру, поэтому они предпочитают эту контролируемую среду, — объяснил Роу. — Гонка всегда подбрасывает сюрпризы: падения, отрывы, тактические ошибки. Этот сценарий ты не можешь прописать. А на тренировках ты полностью контролируешь процесс».

Томас, однако, остаётся при своём. Он считает, что даже рискованный выезд на гонку даёт гонщику гораздо больше информации о своей форме, чем любые лабораторные тесты и сборы. По его мнению, психологическая уверенность, которую даёт победа или даже просто конкурентоспособный результат на предстартовой гонке, бесценна для капитана на «Туре».

Ремко Эвенепул, в отличие от большинства фаворитов, действительно выбрал уникальный путь в этом году. Он полностью пропустил весенние классики и все этапные гонки перед «Тур де Франс», сосредоточившись на высотных сборах и специфической работе под руководством тренера. Увидим мы результат этого эксперимента уже в июле, когда гонка стартует в Барселоне.

«Чтобы ехать Тур, нужно быть в своей лучшей форме. Иначе тебе там нечего делать», — приводит слова Алмейды португальское издание O Jogo.

Сейчас состояние гонщика улучшилось. В ближайшие выходные он планирует вернуться к соревнованиям на гонке «Тур Овернь — Рона — Альпы» (бывшая «Критериум Дофине»). Альмейда рассказал, что взял паузу и возобновил полноценные тренировки только три-четыре недели назад.

«Наконец я чувствую себя немного восстановленным, и тренировки идут лучше, — признался он. — Что именно у меня было — не знаю. Анализы показывали отклонения, но мы так и не поняли, в чём дело».

Главной целью на оставшуюся часть сезона Алмейда назвал «Вуэльту Испании». Он намерен бороться именно за победу, а не за место в топ-3 или топ-5. «К этому привыкли люди. Конкуренция будет жёсткой, но меня больше не устраивает третье или пятое место», — подчеркнул португалец.

При этом Алмейда не исключил, что планы могут измениться, если в составе UAE Emirates возникнут проблемы на «Туре». Но пока его цель — подготовка к испанскому гранд-туру и чемпионату мира.

Год назад он финишировал на «Тур де Франс» третьим в общем зачёте — ровно через 11 минут после двух монстров современного велоспорта. Тогда это стало сенсацией для многих. Но не для него самого.

Этой весной Липовиц занял вторые места на престижных гонках «Страна Басков» и «Тур Романдии». Причём на последнем этапе «Романдии» он даже атаковал самого Погачара. И хотя немец не питает иллюзий на этот счёт, осадок уверенности остался.

«Вся весна добавила мне уверенности. После прошлогоднего Тур де Франс у меня был спад. До Каталонии прошло много времени, меня мучали мысли. Но от гонки к гонке становилось лучше», — говорит Липовиц.

При этом он не верит, что атака на Погачара в «Романдии» что-то значит для июля: «Погачар до Арденнских классик в основном ехал однодневки, так что на Туре я жду совсем другого Погачара».

Липовиц категорически не называет предстоящую гонку «противостоянием трёх». По его словам, слишком много кандидатов на пьедестал, чтобы сводить всё к ним с Погачаром. Главный соперник для немца сейчас — Вингегор. Датчанин только что доминировал на «Джиро д’Италия», и Липовиц впечатлён: «Йонас сейчас невероятно силён и прибавил на Джиро. Всё зависит от того, насколько он устанет после этой гонки. Но даже так — он на два шага впереди всех остальных», — признаёт немец.

Итог прост: Погачар и Вингегор разыгрывают победу в генеральной классификации «Большой петли», а все остальные — включая самого Липовица, его звёздного партнёра Ремко Эвенепула и молодого француза Поля Сексаса — бьются за оставшееся место на подиуме.

«Многое может случиться за три недели Тура. И сначала нужно просто проехать без падений. Поэтому гонка за третье место открыта. А обогнать Погачара или Вингегора… это, очевидно, экстремально сложно», – сказал Флориан.

Липовиц выделяет 19-летнего Поля Сексаса из Decathlon CMA CGM, который в этом сезоне сделал огромный шаг вперёд: «Думаю, Поль точно усложнит им жизнь. Он очень силён в этом году, а прогресс по сравнению с прошлым сезоном просто огромный. Он станет сложным соперником для них обоих».

Сам Липовиц поедет Тур в одной команде с Ремко Эвенепулом. Формально — двойное лидерство. Немец надеется, что это плюс, а не минус: «Ремко — очень сильный велогонщик, один из лучших сейчас. Он выигрывал Вуэльту Испании, был третьим на Туре. Я надеюсь, мы сможем извлечь выгоду друг из друга и у нас будет больше козырей».

Перед главной велогонкой мира Липовиц поедет Тур Словении. Изначально планировался «Критериум Дофине», но команда Red Bull поменяла программу. Старт Гранд-тура — в Барселоне. И если в прошлом году немец был открытием, то теперь он — один из тех, кого будут опасаться в борьбе за подиум.

«Пелотон откроет для себя прекрасное наследие региона и примет спортивные вызовы департаментов Марна, Арденны, Мёз и Мозель», — говорится в пресс-релизе ASO.

Выбор пал на Реймс неслучайно. Полвека назад город уже принимал старт «Тура» — этап в Льеж, где Андре Дарригад впервые надел жёлтую майку. А Мец стал первым иностранным городом в истории гонки, когда в 1906 году принял этап (тогда он был немецким).

Директор «Тура» Кристиан Прюдомм признал, что у ASO была и заявка от Люксембурга: «Мы выбрали французский старт, потому что для нас важно регулярно проводить Гран-депар в своей стране».

Олимпийские игры в Лос-Анджелесе пройдут в июле 2028 года, поэтому «Тур» сдвинули на более ранние сроки, чтобы избежать пересечения с главным спортивным событием. Финиш гонки состоится 16 июля — на три недели раньше обычного. Всего через три дня, 19 июля, в США пройдёт олимпийская разделка, а 23 июля — групповая гонка.