Вторым финишировал Максим Жарне (Van Rysel Roubaix), третьим — Лоренцо Манзин (TotalEnergies). Лидерская майка Мэттью Ричителло осталась вне досягаемости: американец спокойно доехал в пелотоне и закрепил итоговую победу.

Перед стартом дня интрига теплилась: Карлос Родригес из INEOS отставал от Ричителло всего на 4 секунды. Но команда Decathlon CMA CGM надёжно контролировала пелотон, а отрыв, в который уехал Лоранс, получил слишком много свободы. В итоге генеральная классификация застыла: Ричителло — первый, Родригес — второй, Брэндон Ривера, также представляющий INEOS Grenadiers, — третий.

Отметим, в этом году Тур Прованса состоялся в 10-й раз в истории. Риччителло одержал уже вторую победу в сезоне. Буквально накануне он выиграл второй этап гонки.

Первая пятёрка беглецов — Матис Ле Берр, Батист Жилле, Диего Пабло Севилья, Эстбан Фуше и Густав Ванг — держалась почти 150 километров и имела преимущество более 5 минут. Но на подъёме всех поймали.

На склонах Монтань-де-Люр закипела настоящая война. INEOS Grenadiers включили режим тотального контроля. Брэндон Ривера и Эндрю Огаст за 4,5 километра до вершины разорвали пелотон в клочья. В лидирующей группе остались только Карлос Родригес, Орельен Паре-Пантр, Мэтью Ричителло, Николя Брейяр и Клеман Шампусен.

За 4 километра до финиша Родригес нанёс удар. Испанец оторвался и, казалось, вот-вот уедет в сольную победу. Но Ричителло не сдался. Американец из команды Decathlon CMA CGM совершил невероятное возвращение, догнал испанца за километр до вершин и в финишном спринте опередил его на считанные сантиметры.

Ривера выиграл борьбу за третье место у Паре-Пантра. Остальные финишёры проиграли от 45 секунд до девяти минут.

В генеральной классификации Ричителло вышел в лидеры. Родригес уступает ему четыре секунды, Ривера — 20, Паре-Пантр — 24. Перед заключительным этапом интрига сохраняется.

Пятерка гонщиков ушла в отрыв на ранних километрах. Они быстро накопили преимущество почти в две минуты. Пелотон не торопился: финальные 60 километров были равнинными, и лидеры генеральной классификации рассчитывали разобраться на спринтерском финише. Но дождь и самоотверженная работа беглецов спутали карты.

За 58 километров до финиша отрыв рассыпался. Впереди остались двое — Маттиа Баис из Polti VisitMalta и наш герой, 26-летний Арно Тендон. Пелотон проснулся, но было поздно. INEOS Grenadiers, EF Education — EasyPost и Lidl — Trek бросились в погоню, но дождь и встречный ветер играли против них.

За 10 километров до финиша преимущество дуэта таяло, но держалось в районе 20–25 секунд. На последнем километре Тендон и Баис поняли: чудо возможно. Арно оказался сильнее в спринте и первым пересёк черту. Баис — второй.

Люк Ламперти из EF Education — EasyPost  выиграл спринт из пелотона и замкнул тройку лучших.

На финише ирландский велогонщик боролся с Марином ван ден Бергом из EF Education — EasyPost, Александром Конином из Nice Métropole Côte d’Azur и Лукашом Кубишом из Unibet Tietema Rockets, но оказался сильнее их. Мадс Педерсен закончил этап девятым.

В генеральной классификации капитан Lidl — Trek сохранил 13-секундное преимущество над Матеем Мохоричем из Bahrain — Victorious. 23 секунды проиграли Марин ван ден Берг и Фред Райт из Bahrain — Victorious, но на подиум поднялся молодой голландец.

Правда для Мохорича этот сценарий был самым неудачным — у него нет сильного спринта, чего не скажешь от датчанине. И Педерсен легко оставил позади словенца. 167,3 километра Мадс проехал за 3 часа 53 минуты и 52 секунды.

Спустя 16 секунд финишировала большая группа преследователей под руководством Фреда Райта из Bahrain — Victorious. В этой группе также были Дориан Годон из Decathlon AG2R La Mondiale, Марин ван ден Берг из EF Education — EasyPost и другие.

Благодаря этой победе Мадс Педерсен возглавил генеральную классификацию «Тура Прованса», опережая Мохорича на 13 секунд. Фред Райт проигрывает 24 секунды, а Лукаш Кубиш из Unibet Tietema Rockets — 25.

Время победителя — 4 часа 12 минут и 30 секунд.

Дистанция между Марселем и Сен-Викторе была довольно сложной — холмы и подъёмы следовали один за другим, в том числе и достаточно крутые. На последних 10 километрах впереди ехал Сэмюель Леру из TotalEnergies (один из гонщиков дневного отрыва): французский гонщик изо всех сил крутил педали, надеясь победить. И у него было 27 секунд преимущества, но позади Lidl — Trek заставляла пелотон ускоряться. И в итоге Леру поймали менее чем в километре от финишной черты, после чего немедленно гонщики приготовились к спринту.

Беннетт, побеждающий не так часто, в этот раз выглядел великолепно — у него была отличная скорость и он не позволил себя догнать достаточно сильным соперникам.

По мере прохождения дистанции пелотон из-за низкой температуры — было около 8 градусов тепла — и горных препятствий раскололся на множество частей. Впереди ехала группа из 11 человек, а все остальные проигрывали более минуты. На финише максимальное отставание достигало 15 с лишним минут. Lidl — Trek сделала всё, чтобы сохранить майку лидера для своего капитана и Мадс всегда находился в хороших условиях.

На финише этапа разыграли спринт малой группой, по ходу которого у Педерсена оказались лучшие ноги — он уверенно обыграл Зингла из Cofidis. Спустя пару секунд финишировал Клеман Шампуссин из Arkéa — B&B Hotels, Тайлер Ститс из Project Echelon Racing, а также Александр Делеттре из St Michel — Mavic — Auber93.

В генеральной классификации Мадс Педерсен уверенно занимает первую строчку, опережая Бруно Армирая из Decathlon AG2R La Mondiale и Юэна Костью из Arkéa — B&B Hotels на 24 секунды.

После вчерашнего пролога, где Мадс также был лучшим, сегодня пришло время первого этапа Тур де ла Прованс с двумя подъёмами второй и третьей категории. Из-за непогоды организаторы гонки приняли решение брать время для генеральной классификации за 5 километров до финиша. Сильный дождь и ветер сделали бы массовый спринт слишком рискованным.

Большинство гонщиков предпочли оставаться в пелотоне, но отрыв был неизбежен. Вперёд уехали Алексис Гужар из Cofidis, Тома Бонне из TotalEnergies, Кевин Авуан из Van Rysel — Roubaix, Алексис Герен из Philippe Wagner/Bazin, а также канадец Робин Пламондон из CIC U Nantes Atlantique и Джонатан Куанон из Nice Métropole Côte d’Azur. Они опережали остальных на две минуты.

Ситуация в пелотоне долгое время оставалась неизменной: дождь продолжал лить, а беглецы — сохраняли лидерство. Разница во времени колебалась от полутора до двух минут. Примерно к середине дистанции темп пелотона начал увеличиваться, а уже в 30 километрах от финиша разрыв с беглецами сократился вдвое. Пелотон вели гонщики Decathlon AG2R La Mondiale и Lidl — Trek.

Алексис Герен и Джонатан Куанон были первыми, кого настигли. Затем настала очередь Робина Пламондона. Однако оставшееся трио имело достаточно сил и сумело продержаться ещё некоторое время. За 10 километров до финиша пелотон всё ещё отставал на 40 секунд.

На последних километрах пелотон окончательно разогнался и наконец вернул беглецов в своё лоно. Команды начали готовиться к массовому спринту. Гонщики Lidl — Trek провели отличный развоз своего капитана и Мадс Педерсен без особого труда одержал важную для себя победу.

В генеральной классификации «Тура Прованса» датский велогонщик опережает товарища по команде Якоб Сёдерквиста на 6 секунд, а Самуэля Уотсона — на 11.

Якоб Сёдерквист из молодёжки Lidl — Trek проиграл 6 секунд, а Сэм Уатсон из Groupama — FDJ — 11. Брюно Армирай из Decathlon AG2R La Mondiale также был в 11 секундах позади Педерсена, а замкнул пятёрку быстрейших Жереми Кабо из St Michel — Mavic — Auber93, уступивший 12 секунд.

Не слишком удачной дистанция оказалась для украинского велогонщика Андрея Пономаря из Corratec — Vini Fantini и казахстанца Андрея Ремхе — они были медленнее Мадса на 35 секунд.

Дистанция имела несколько холмов, но они были короткими и не представляли проблем для велогонщиков, позволив тем проявить все свои наилучшие качества.

151-километровая дистанция завершилась мощнейшим спринтом, в котором помимо Вивиани участвовали Сеп Ванмарке из Israel — Premier Tech, Жюлиан Алафилипп из Quick-Step Alpha Vinyl Team, Тартин Тусвельд из Team DSM и Самюэле Баттистела из Astana Qazaqstan Team. Впрочем, преимущество итальянца было подавляющим и он уверенно первым пересёк финишную черту, продолжив победную эстафету, принятую от Филиппо Ганны, ставшего лучшим в прологе велогонки.

Необходимо отметить, что команда INEOS Grenadiers в целом хорошо провела гонку, защищаясь от сильного бокового ветра. Пик пришёлся на отрезок дистанции за 85 километров до финиша. Пришлось ускоряться, что раскололо пелотон: Элиа Вивиани, Филиппо Ганна, Люк Роу и Ричард Карапас оказались в ведущей группе. Карапас, Ганна, а в конце Роу довезли Вивиани к финишу и позволили ему набрать необходимую скорость для спринта сразу после заключительного поворота на улицах Сент-Мари-де-ла-Мера.

«Это был не такой уж и простой плоский этап, как могло показаться. Из-за ветра. Но мы всё же хорошо двигались, у нас было несколько очень опытных гонщиков, особенно Люк Роу, который знает толк в такой погоде и том, как нужно действовать. Когда мы увидели, что в перед спринтом среди соперников не было топ-спринтеров, то это несколько облегчило задачу. Филиппо сократил отставание от Мачея Боднара — тот ехал очень хорошо на последних километрах, а Люк сделал для меня всё необходимое. Спасибо всем ребятам. Для спринтеров очень важно победить в начале сезона. И я рад, что мне это удалось», — сказал Элиа Вивиани после финиша на втором этапе «Тура Прованса».