«Я боролся с [Полем] Манье за позицию, и в этой борьбе мы потеряли скорость, — объяснил Груневеген после финиша. — Но сегодня выиграл просто самый быстрый гонщик, а это был Милан. Что есть, то есть».

По словам голландца, финальные километры не стали для него серьёзной проблемой. Главным было сохранить правильный темп и момент для рывка. «Мне кажется, Манье потерял импульс, а вместе с ним — и я. А потом сзади накатил Милан. Итог мы все видели», — добавил гонщик.

Груневеген признал, что главная цель гонки — победа на этапе — так и не была достигнута, и это главное разочарование: «Мы были очень, очень близки. У нас было несколько отличных вывозов, мы многому научились. Но победы всё равно нет. Это, конечно, обидно. Но сейчас мы уже ничего не можем изменить», — резюмировал спринтер.

Несмотря на отсутствие победы, команда Unibet Rose Rockers показала себя конкурентноспособной на спринтерских этапах, но в последний день им не хватило самой малости.

Протяженность маршрута составила 203 км. Участники трижды пересекли брусчатку Бриверсвега, но главным препятствием стал сильный ветер, из-за которого пелотон несколько раз разрывался на части. В гонке случилось несколько падений, в одном из них пострадал действующий чемпион Хуан Себастьян Молано (UAE Emirates — XRG). Позже выяснилось, что причиной аварии стал климатический активист.

Груневеген и его команда Unibet Rose Rockets действовали активно: за 75 км до финиша они задали высокий темп и значительно изменили ситуацию. На последних кругах голландец сменил велосипед, а партнеры быстро вернули его в основную группу.

За три километра до финиша попытку отрыва предпринял Макс Вальшайд (Lidl-Trek), но его настигли. В финальном спринте Груневеген оказался сильнейшим.

Эта победа стала для 31-летнего голландца третьей за неделю — ранее он выиграл Bredene Koksijde Classic и GP Monseré. Кроме того, это первая победа команды Unibet Rose Rockets в WorldTour.

Захватывающая развязка случилась на последних метрах дистанции. В финале гонщики Jayco — AlUla и Alpecin — Premier Tech организовали неожиданный маневр, который запутал пелотон. В результате образовалась лидирующая группа из Камиля Малецки (Pinarello-Q36.5), Сенте Сентенса и Симона Дехайрса (Alpecin), а также Зака Эрзена (Bahrain) и Стэна Ван Трихта (Soudal — Quick Step).

Долгое время казалось, что именно эти гонщики разыграют победу. Но на последних километрах пелотон сократил отставание, а команда Unibet Rose Rockets идеально вывела своего лидера на финишную прямую. Эльмар Рейндерс вывез Груневегена на ударную позицию, и голландский спринтер на огромной скорости проскочил справа, оставив конкурентов позади. Дехайрс финишировал вторым, Малецки — третьим.

Эта победа стала для 31-летнего голландца уже третьей в сезоне. Ранее он выигрывал Гран-при Валенсии и Bredene Koksijde Classic, причем последнюю победу одержал всего два дня назад — в пятницу.

В следующую среду Груневеген выступит на Туре Брюгге, а в мае примет участие в Джиро д’Италия в составе своей команды Unibet Rose Rockets.

На последних километрах команда Груневегена веренно контролировала пелотон, выведя своего спринтера на идеальную позицию. За 250 метров до финиша он начал решающий рывок и опередил Паскаля Аккермана и Павла Биттнера.

За день до этого гонка складывалась непредсказуемо. На холмистых участках — Банеберг, Монтеберг и дважды Кеммельберг — пелотон нейтрализовал несколько атак. За 70 километров до финиша шестерка гонщиков ушла в отрыв, но их преимущество не превышало минуты.

На финальном отрезке Хенрик Педерсен попытался сбежать в одиночку, но его догнали за километр до финиша.

Самуэле Зоккарато из MBH Bank CSB ​​Telecom Fort и Энцо Лейнсе из Anicolor / Campicarn провели весь день в отрыве.  Но как только холмы закончились (а там у них было преимущество в четыре с половиной минуты), пелотон начал их нагонять.

За 72 километра до финишной черты отрыв сократился вдвое — до чуть более двух минут. Но тут в пелотоне произошёл завал, но это не отразилось на фаворитах. Soudal — Quick Step, Equipo Kern Pharma и Movistar, как и другие команды, продолжили сокращать отрыв до беглецов.

Перед заключительными 50 километрами дуэт беглецов имел в запасе всего 40 секунд. За 36 километров беглецов догнали. А потом в дело вступил ветер, разбив пелотон на эшелоны. Образовалась лидирующая группа из 18 гонщиков — четырёх мощных представителей Unibet Rose Rockets, включая Дилана Груневегена, а также Поля Манье, его развозящего Дриса ван Гестеля и Серила Десаля, ну и ещё по паре представителей Polti VisitMalta, Jayco — AlUla и TotalEnergies. Затесался туда и гонщик Lidl — Trek Себастьян Гриндли.

Впрочем, их преимущество за 13 километров до финиша над остальным пелотоном сократилось до 10 секунд. Но ведущая группа не желала сбавлять скорость. Да и ветер ей помогал. Плотон постепенно смирился со своей участью статистов.

Все ждали финала. И он оказался превосходным! Дилан Груневеген довольно уверенно разобрался с соперниками, в том числе и Полем Манье, застрявшим в плотной группе. В итоге француз оказался только вторым. Эмильен Жаньер из TotalEnergies финишировал третьим.