Нибали подчёркивает, что дело не только в мощности гонщиков. Сегодня эффективнее работает всё. В результате пелотон стал быстрее восстанавливаться и жёстче контролировать ход гонки, почти не оставляя пространства для дальних атак: «Чтобы атаковать, когда группа едет со скоростью 45 км/ч, нужно ехать со скоростью 50 км/ч. Планка поднимается, и вам приходится поддерживать эту скорость дольше, потому что пелотон больше не даёт вам оторваться».

Именно в этом контексте Нибали рассматривает попытки Тадея Погачара выиграть «Милан — Сан-Ремо». По его мнению, идея словенца очевидна: сделать подъём на Поджио настолько тяжёлым, чтобы гонка окончательно «пошла в гору». И Нибали признаёт, что Погачар — один из немногих, кто способен на такой сценарий: «Исключение составляет Погачар. У него невероятная взрывная сила, затем он входит в свой ритм и обгоняет всех. А когда ты в минусе, на восстановление уходит много времени».

Однако Нибали проводит чёткую грань между гонками, которые выигрываются за счёт чистой силы, и теми, где решает тактика. По его мнению, Погачар часто действует исходя из убеждения, что самый мощный ход обязательно принесёт победу: «В любой гонке, которую он выигрывает, он побеждает за счёт силы, а не тактики. Он атакует, потому что он сильнее».

При этом Нибали противопоставляет ему Матье ван дер Пула, которого считает гонщиком совершенно иного склада: «А кто побеждает за счёт хитрости и тактики? Ван дер Пул!»

Этот контраст, по мнению итальянца, и стал ключевым на «Милан — Сан-Ремо» в 2025 году. Нибали считает, что возможный «предел» Погачара — вера в то, что любую гонку можно выиграть одной силой: «Возможно, его предел, если это вообще можно назвать пределом, заключается в том, что он думает, будто может справиться со всем силой. Посмотрите на «Милан — Сан-Ремо»: он пытается оторваться от всех на подъёме, не думая о возможности победить так, как это сделал я, — на спуске».

Нибали прекрасно знает, насколько быстро эта гонка может перевернуться. Его собственная победа в 2018 году стала результатом атаки на Поджио и решающей работы на спуске, где нерешительность преследователей оказалась важнее чистого преимущества в мощности. Он вспоминает ключевой эпизод недавней гонки, когда Погачар атаковал, а ван дер Пул сохранил спокойствие: «Когда Погачар атаковал, а ван дер Пул держал его в поле зрения, я сразу сказал себе: если Тадей не будет осторожен, Матье контратакует. Через секунду именно это и произошло».

Хотя Погачару удалось вернуться после контратаки, Нибали по-прежнему считает этот момент переломным: «На мой взгляд, он упустил победу в Сан-Ремо именно в тот момент».

После вершины Поджио летучий голландец, по словам Нибали, сделал то, что у него получается лучше всего: сохранил хладнокровие, оценил ситуацию и полностью контролировал гонку до самого финиша.

Итальянский экс-чемпион уверен, что Погачар ещё не раз вернётся на старт «Примаверы» с одной целью — наконец выиграть эту гонку. Но главный вывод Нибали остаётся неизменным: на «Милан — Сан-Ремо» победу не всегда приносит самая мощная атака.

По мнению Нибали, сам Матье «гоняется на инстинктах», а не полагается на показания компьютера. При этом представитель Trek — Segafredo признал, что многих болельщиков и профессиональных велогонщиков впечатлили данные ван дер Пула, показанные на дорогах Тосканы. «Данные компьютера полезны если у вас нет ориентира. То есть на тренировке. Но нам лучше выключать велокомпьютеры во время гонок или не смотреть на них», — сказал Винченцо Нибали.

А данные Матье действительно впечатляют: чемпион мира по велокроссу показал среднюю мощность в 389 Вт за всю гонку, а на крутом подъёме Пьяцца-дель-Кампо, перед самым финишем, голландский велосипедист и вовсе давил на педали со средней мощностью в 1004 Вт.

«Это чистое безумие. Я включил телевизор за 60 километров до финиша и увидел Матье. Мама-мия!» — добавил Нибали, добавив, что в основе успеха Матье лежат его собственный талант, а также гены — он внук легенды «Тур де Франс» Раймона Пулидора и сын победителя «Тура Фландрии» Адри ван дер Пула.

Нибали, которому в начале этого месяца исполнилось 36 лет, имеет действующий контракт с Trek — Segafredo до конца 2021 года. По словам итальянского велосипедного журналиста Беппе Конти, Нибали может остаться в пелотоне ещё на сезон. На велошоу RAI Sport он заявил: «Это может показаться неправдой, но у меня очень хорошие источники. Нибали получил предложение на 2022 год от INEOS. Похоже, предложение поступило через Pinarello».

Впрочем, агент Нибали Алекс Карера развенчал слухи о переходе в INEOS в 2022 году: «У нас не было разговора с INEOS. Винченцо имеет контракт с Trek — Segafredo на 2021 год и счастлив там. Винченцо еще не определился со своим будущим, но мы всегда говорили, что поговорим об этом с руководством команды Trek — Segafredo в новом году».

«Иногда он [Нибали] катается с вами рядом и болтает, но на следующий день проходит мимо вас будто бы вы и не знакомы. Он делает это сознательно, но это довольно странное поведение. Винченцо — громкое имя в велоспорте, и это действует на нервы Ремко. Это началось в прошлом году на «Туре Германии», когда Нибали поехал за горными очками, в результате чего Эвенпул потерял майку», — отметил гонщик Deceuninck — Quick-Step, который является основным помощником для молодого Эвенпула.

40-летний Кейссе также отметил, что именно Нибали заставил Ремко совершить ошибку во время «Джиро ди Ломбардии», когда тот упал и сломал кости таза. Мол, именно Винченцо задал сумасшедший темп на спуске с Муро-ди-Сормано. «Это не доказать, конечно, но Эвенпул не должен был держаться за колесо Нибали, даже там, где трудно, и там, где ты отстаёшь», — отметил Ильо, добавив: «Нибали поступает так со всеми. Он сделал это и на «Джиро». Почему об этом никто не говорит?»

Генеральный менеджер Deceuninck — Quick-Step Патрик Лефевер попросил Кейссе заботится о Ремко на протяжении всего сезона. «Это был вызов, но я благодарен за то, что именно мне была поручена эта работа. Мы хотели, чтобы он развивался как можно эффективнее. Назовите это ускоренным курсом. Но не ждите от Ремко слишком многого. Я думаю, ему было бы лучше покинуть Бельгию и тренироваться там, где есть горы. В Монако? Может быть, но главное, чтобы он не был один. Так ему будет легче», — сказал велосипедист.

Возвращаясь к Нибали, Ильо Кейссе сказал: «Нибали тяжело со всеми. И всем нелегко с Нибали. Он отличный гонщик, и то, что он делает, он делает сознательно».

Бывшее доверенное лицо Рииса Ларс Сейер Кристенсен рассказал датскому сайту Feltet.dk о том, что 4 года назад бывший партнёр Олега Тинькова по одноимённой команде, заключил сделку с боссами Bahrain Merida Pro Cycling и даже готовил пресс-конференцию по этому поводу, но в последний момент усилиями Нибали сделка сорвалась. Как уверяет Кристенсен – из-за того, что итальянский демиург боялся потерять влияние в команде.

Вместе с тем, он признаёт, что на ситуацию также повлияло и то, что Бьярне Риис не сумел вовремя собрать 2,5 миллиона евро – для того, чтобы войти в проект Bahrain — McLaren. Датский бизнесмен даже намеревался заложить свою виллу в Лукке, но из-за технических проволочек по передаче прав на недвижимость и оформления сделки документы так и не были подписаны.

Бьярне Риису пришлось отступить на несколько лет, пока он не вошёл в NTT Pro Cycling, став её генеральным менеджером.

Если Жюлиан Алафилипп, потерявший накануне жёлтую майку лидера, теоретически сохранял шансы на то, чтобы подняться на подиум — он уступал Эгану Берналю в генеральной квалификации около 50 секунд, то сегодня он эти шансы потерял. За 2 километра до финишной черты он уступал Берналю почти 3 минуты, как наступавшему ему на пятки Герайту Томасу, так и Стивену Крёйсвейку и Эмануэлю Бухману.

Сам этап выиграл Винченцо Нибали, опередивший группу преследователей на полминуты. При том, что заключительная часть восхождения к финишной черте имела градиент в 5,4%. Вторым финишировал Алехандро Вальверде, а третьим — Микель Ланда. Время победителя этапа — 1 час 51 минута и 53 секунды.

Поскольку по традиции по итогам 20-го этапа фактически и определяется победитель «Тур де Франс», то таковым становится Эган Берналь — 22-летний гонщик Team Ineos, ставший первым колумбийским велогонщиком, который выигрывает престижную велогонку. Его товарищ по команде и победитель гони в 2018 году Герайнт Томас становится вторым, уступив 1 минуту и 11 секунд, а Стивен Крёйсвейк — третьим, уступив ещё 20 секунд. Эмануэль Бухманн расположился на четвёртой строчке генеральной квалификации, а Жюлиан Алафилипп — на пятой: немец уступил 1 минуту и 56 секунд, а француз — 3 минуты и 45 секунд.

При этом директор Segafredo Массимо Дзанетти подтвердил эту информацию. «Я слежу за ним с 2015 года, он хорош и хорош. С ним мы больше итальянцы», — заявил Дзанетти в интервью изданию, имея ввиду, что велокоманда формально выступает под американским флагом. Также один из богатейших людей Италии сказал: «Винченцо — лучший в Италии и один из лучших в мире. Я заметил, что всем гонщикам, даже если это кажется парадоксом, нужен покровитель — «папа». Теперь команды стали более интернациональными, у них много менеджеров, но нам нужны семейные отношения. В нашей команде Нибали найдет все это, и мы построим вокруг него команду высокого уровня».

Ожидается, что Винченцо Нибали будет выступать за Trek — Segafredo в 2020 и 2021 годах. Сумма соглашения не разглашается. Сейчас 34-летний велогонщик выступает за Team Bahrain Merida. И контракт у итальянца заканчивается в 2019 году.

«Та победа была ярким событием, хорошо подняла боевой дух, сказалась на других ребятах в команде. Последние дни я провёл в тренировочном лагере на горе Тейде. Этот вулкан стал базой для моей горной подготовки к «Тур де Франс». А «Дофине» —  прекрасная гонка, позволяющая размяться перед «Большой петлёй». Кроме того, тут выступают хорошие гонщики, с которыми интересно посоревноваться», — рассказал капитан Bahrain Merida Pro Cycling Team.

33-летний велогонщик отметил, что на «Тур де Франс» его основными соперниками будут Ромен Барде из AG2R La Mondiale и Дэн Мартин, представляющий арабскую UAE-Team Emirates.

Лучшим результатом Нибали на «Дофине» стало седьмое место — в 2014 году. В тот самый год он выиграл жёлтую майку французской веломногодневки.

Нибали потратил на 294 километра 7 часов и 18 минут, предприняв удачную атаку на Поджио, сумев сохранить небольшой просвет, который, будь дистанция была длиннее на километр-два, обязательно закрыли спринтеры, которых в большой группе преследователей гонщика из Bahrain Merida Pro Cycling Team было предостаточно: Калеб Юэн, Арно Демар, Александр Кристофф, Петер Саган и другие…

«Когда я атаковал, я обернулся и увидел, что у меня есть небольшое преимущество, поэтому я поехал вперёд. Самый трудный момент — последние два километра: по радио спортивный директор Альберто Вольпи говорил мне, что я опережаю пелотон то на 11, то на 10 секунд, и вот преимущество стало сокращаться. Я же думал только о том, как доехать до финиша. За 50 метров я оглянулся и понял, что меня не достанут. И мне это понравилось», — сказал Винченцо Нибали после финиша.

Итальянский демиург признался также, что обрел хорошую спортивную форму, и гонка «Тиррено — Адриатико» показала, что ему по силам побороться на первом монументе года.

«Утром у Винченцо было такое лицо, которое обычно бывает перед его большими победами. Сезон начался не так, как мы планировали, но за эти два месяца он много работал, и сегодняшний результат это подтверждает», — отметил Паоло Слонго, отвечающий за результативность в Bahrain Merida Pro Cycling Team.

Атака на Поджио за 6 километров до финиша позволила «Акуле» финишировать первым, несмотря на то, итальянца из Bahrain Merida Pro Cycling Team догоняли Калеб Юэн из Mitchelton-Scott, Арно Демар из Groupama — FDJ, Александр Кристофф из UAE-Team Emirates, Юрген Роландтс из BMC Racing Team и действующий чемпион мира Петер Саган из Bora — Hansgrohe.

Двукратный победитель Giro d’Italia ещё до старта признался, что победа на «Милан — Сан-Ремо» станет дня него одним из эпохальных событий в карьере. Так и случилось. Отдав практически все силы на последних 5 километрах, Нибали сумел создать 11-секундных задел перед соперниками, и пусть в его погоню бросился Маттео Трентин, но гонщик Bahrain Merida Pro Cycling Team сумел пересилить себя и подняв руки вверх пересечь финишную черту с победным криком.

Заключительные километры велогонки сопровождались множеством завалом, самый серьёзный из которых произошел с Марком Кавендишем, который будто с закрытыми глазами въехал в ограждение, разделявшее дорожные полосы и совершил сальто. Это уже третье серьезное падение британца из Dimension Data за последнее время.

До начала велогонки фаворитами считались победитель гонки в прошлом году Михал Квятковский и Петер Саган, но поляка его товарищи по Team Sky вывели несколько поздно к началу спринтерской разборки, а Сагану очевидно не хватило сил не только нагнать Нибали, но и войти в тройку победителей. В итоге Квятковский — 11-й, а Саган — 6-й.

Результаты «Милан — Сан-Ремо — 2018» (Milano-Sanremo), 294 км

[table]

Позиция,Имя,Команда,Время

1,Винченцо Нибали,Bahrain Merida Pro Cycling Team,7:18:43

2,Калеб Юэн,Mitchelton-Scott,

3,Арно Демар,Groupama — FDJ,

4,Александр Кристофф,UAE-Team Emirates,

5,Юрген Роландтс,BMC Racing Team,

6,Петер Саган,Bora — Hansgrohe,

7,Майкл Мэттьюс,Team Sunweb,

8,Магнус Корт Нильсен,Astana Pro Team,

9,Сонни Кольбрелли,Bahrain Merida Pro Cycling Team,

10,Яспер Стёйвен,Trek — Segafredo,

[/table]