Для 34-летнего итальянского гонщика Париж станет четвёртой олимпийской столицей в карьере. «Цель состоит в том, чтобы снова попытаться побороться за золото. Омниум — главная для меня дисциплина. 8 августа — тот самый день, который определит весь мой сезон», — рассказал Вивиани.

Элиа признался, что победить будет трудно, и особенно потому, что за омниум также будет бороться и Итан Хейтер: «Он отличный гонщик и отличный товарищ по команде. Но бороться с ним на Олимпиаде будет очень сложно».

Итальянец считает, что выступление Великобритании на недавнем чемпионате Европы по трековому велоспорту свидетельствует об очень высоком уровне соперничества. Что касается конкретно Хейтера, Элиа говорит: «Я думаю, что Итан на треке всегда в отличной форме — это парень, за которым трудно просто уследить. И, конечно, он — тот человек, которого нужно победить».

Холмистая дистанция пролегала из курортного Примоштена, расположенного на берегу Адриатического моря, в уютный городок Синь. День начался с отрыва, но пелотон особо об этом не беспокоился и в конечном итоге догнал всех уехавших вперёд. Было очевидно, что этап завершится массовым спринтом. Так и произошло.

Вивиани занял отличную позицию и несмотря на длинный спринт всё же сумел удержаться от провала — на него накатывали Андресен и Кристофф, а чуть позади — Кэмпбелл Стюарт из Jayco — AlUla и Джованни Лонарди из EOLO-Kometa.

Благодаря этой победе Вивиани возглавил генеральную классификацию шестидневного «Тура Хорватии». Завтра гонка продолжится коротким 115-километровым этапом из Биограда-на-Мору в Новалю.

Отметим, в этом году CRO Race проходит всего в восьмой раз в истории.

Вивиани уверен, что на «Милан — Сан-Ремо» у Джонатана Милана, который выступает в команде Bahrain — Victorious, будет реальный шанс на победу. Он может стать тёмной лошадкой. «Сюрпризом может стать Джонатан Милан. Физически он очень силён, но он также может хорошо идти в гору и отлично катает разделку. Он привык к более длительным спринтам — у него невероятный потенциал», — говорит Элиа в интервью La Gazzetta dello Sport.

Говоря о собственных целях на 2023 год, Вивиани признает, что хотел бы ещё раз поехать Гранд-тур: «Я хотел бы вернуться на «Джиро», но я должен заслужить это место в команде. Я буду стараться», — говорит он. Известно, INEOS собирается претендовать на розовую майку с Герайнтом Томасом, так что у Вивиани вполне может быть шанс отправиться на гонку.

Отвечая на вопрос о том, кого из спринтеров он считает самым быстрым, Элиа ответил: «Фабио Якобсен — самый сильный. Он непобедим в гладком. спринте. Есть ещё Йеспер Филипсен. Он также совершенен. А ещё есть Олав Кой, который может выиграть. Другой голландец — Дилан Груневеген — также совершил отличный камбэк».

«Чистые спринтеры исчезнут. Как спринтер, вы должны уметь цепляться за подъёмы. Трассы становятся всё более жёсткими, и теперь вполне реально, что спринтеры финишируют после того, как проехали 2000 метров в гору. Как спринтер, вы больше не можете ждать этапа, который вам подходит», — говорит Вивиани.

По его словам, уже сейчас, когда на бумаге этап должен завершаться разборкой спринтеров, на самом деле на финише вступают в борьбу более универсальные велосипедисты. В качестве одного из примеров итальянский гонщик приводит 4-й этап «Тур де Франс — 2022», где за 10 километров до финиша значился подъём четвёртой категории (не слишком сложный — прим. ред.), и все рассчитывали, что этап завершится именно спринтом, но вышло иначе — команда Jumbo-Visma нарушила все планы и оставила спринтеров не у дел: этот этап выиграл Ваут ван Арт, который проехал эти самые 10 километров в сольной атаке.

«Команды больше не строятся вокруг спринтеров. Как спринтер ты можешь рассчитывать максимум на пару этапов в недельных гонках, и не более 7-8 этапов в Гранд-турах. У генеральщиков есть поддержка и для гор и пара гонщиков для того, чтобы справиться с первой неделей Гранд-тура. Остаётся пара мест в команде. Один из них спринтер», — отмечает Элиа.

Говоря о наиболее перспективных и интересных велогонщиках, которые достойно представляют спринт в велоспорте, Элиа Вивиани назвал Олава Коя и Фабио Якобсена: «В гладком спринте на последних двухстах метрах равных Фабио Якобсену сейчас нет. Что касается будущего, то Олав Кой является наиболее ярким примером — он уже выступает очень здорово и сильно, и будет только улучшаться», — заключил Вивиани.

Суть гонки проста: последний, кто пересекает линию каждого промежуточного финиша, выбывает из гонки, и в данном случае такие промежуточные финиши были на каждом втором круге, что не позволяло гонщикам расслабляться. Первым, кто выбыл оказался молодой канадский велосипедист Дилан Бибич, за ним — аргентинец Факундо Лезика, а далее ещё 19 спортсменов.

В итоге по треку ехали трое оставшихся гонщиков — Итан Вернон из команды Великобритании, Корбин Стронг из команды Новой Зеландии и Элиа Вивиани из сборной Италии. И первым из этой тройки выбыл британец, после чего Вивиани довольно легко разделался с новозеландцем.

151-километровая дистанция завершилась мощнейшим спринтом, в котором помимо Вивиани участвовали Сеп Ванмарке из Israel — Premier Tech, Жюлиан Алафилипп из Quick-Step Alpha Vinyl Team, Тартин Тусвельд из Team DSM и Самюэле Баттистела из Astana Qazaqstan Team. Впрочем, преимущество итальянца было подавляющим и он уверенно первым пересёк финишную черту, продолжив победную эстафету, принятую от Филиппо Ганны, ставшего лучшим в прологе велогонки.

Необходимо отметить, что команда INEOS Grenadiers в целом хорошо провела гонку, защищаясь от сильного бокового ветра. Пик пришёлся на отрезок дистанции за 85 километров до финиша. Пришлось ускоряться, что раскололо пелотон: Элиа Вивиани, Филиппо Ганна, Люк Роу и Ричард Карапас оказались в ведущей группе. Карапас, Ганна, а в конце Роу довезли Вивиани к финишу и позволили ему набрать необходимую скорость для спринта сразу после заключительного поворота на улицах Сент-Мари-де-ла-Мера.

«Это был не такой уж и простой плоский этап, как могло показаться. Из-за ветра. Но мы всё же хорошо двигались, у нас было несколько очень опытных гонщиков, особенно Люк Роу, который знает толк в такой погоде и том, как нужно действовать. Когда мы увидели, что в перед спринтом среди соперников не было топ-спринтеров, то это несколько облегчило задачу. Филиппо сократил отставание от Мачея Боднара — тот ехал очень хорошо на последних километрах, а Люк сделал для меня всё необходимое. Спасибо всем ребятам. Для спринтеров очень важно победить в начале сезона. И я рад, что мне это удалось», — сказал Элиа Вивиани после финиша на втором этапе «Тура Прованса».

Итальянец ушёл от Лефевера в Cofidis, но в команде Седрика Вассера ничего не сумел показать. Просто провал. В последние месяцы стало известно, что продлять контракт во французской команде с Вивиани не хотят. Его связывали с EOLO-Kometa, но это было бы совсем уж концом карьеры. Бесславным.

А вот пример Марка Кавендиша доказывает, что попади человек опытный, возрастной, в руки нужных людей, и он может творить чудеса.

Что до Вивиани, то Лефевер в своей еженедельной колонке для Het Nieuwsblad написал так: «У него были лучшие годы в нашей команды. Сейчас — Вивиани или более молодой, а значит более дешёвый, спринтер. Вот решение, которое мне предстоит принять. Я пока не тороплюсь с этим».

Вивиани перешёл в Cofidis в 2020 году, в большой мере из-за гонорара, но добиться в новой команде успеха не сумел. Если в Deceuninck — Quick-Step он регулярно побеждал, то в цветах французской команды сумел добиться успеха только на велогонке Cholet-Pays de la Loire. На недавней «Джиро д’Италия» скоростной итальянец не смог помочь своей команде.

EOLO-Kometa станет новой командой опытного спринтера — об этом пишет итальянская спортивная пресса. Однако сам Элиа говорит, что хотел бы остаться в Cofidis: «В Cofidis меня окружает группа, в которую я верю. Мне пока не удалось победить, но я не люблю оставаться в проигрыше».

31-летний велогонщик в интервью La Gazzetta dello Sport сообщил, под крылом Патрика Лефевера чувствовал себя очень хорошо, а вот с переходом в Cofidis того спринтерского поезда, который разгонял его в Deceuninck — Quick-Step, не оказалось. Точнее — возможностей команды Cofidis не оказалось для того, чтобы качественно разгонять итальянского гонщика. «Я недооценил эти моменты. Я думал, что всё будет иначе. Но не произошло. Я могу сказать, что сезон 2020 года был ужасным», — сказал Элиа Вивиани.

Тем не менее, велосипедист верит в Cofidis. Команда приобрела нескольких гонщиков, которые должны помощь Элиа со спринтерскими разборками. «Я точно не сдамся. У нас будет Фабио Сабатини. Мы очень хорошо настроены друг на друга. Мы дополняем друг друга. Кроме того, есть Симоне Консонни, который хорошо тренирован. Чего я хочу достичь в 2021 году? Я хочу быть первым. Я хочу первым пересекать финишную черту. И не важно где. Я хочу успеха», — заключил велогонщик.

Газета Gazzetta dello Sport пишет о том, что у Вивиани выявили нарушение сердечного ритма после того как 31-летний велосипедист пожаловался на нерегулярное сердцебиение во время тренировочного заезда. Он обратился к доктору Роберто Корсетти, специализирующемуся на кардиологии, с которым он уже работал во время своего пребывания в Liquigas. Тот отправил Элиа в больницу Анконы, где 19 января его осмотрели и провели электрофизиологическое обследование, в рамках которого исследуется электрическая активность сердечной мышцы.

Результаты исследований еще не опубликованы. Сам Элиа Вивиани заявил, что готовится выписаться из больницы уже сегодня, 20 января.