«Я очень доверяю Погачару. Не я также верю в МакНалти, Солера и Майку», — сказал Беннетт в разговоре с CyclingNews.

Когда дело доходит до конкурентов на «Большой петле», почти неизбежно упоминается команда Jumbo-Visma, команда за которую Беннетт выступал в течение 7 лет. «Я видел всё, — говорит он. «Я был там, когда они доминировали в 2020 году. Я был одним из них. В том году мы выиграли все, кроме «Тура». Эта команда ужасно хороша. Примож и Йонас достигли очень высокого уровня. Но важно, чтобы мы не застряли в дуэли между Jumbo-Visma и UAE», — предупреждает он.

Для 31-летнего спортсмена это хорошее продолжение карьеры. Его задачей в новой команде станет поддержка молодых велогонщиков. Ну и кроме того, в новой команде его ждёт другой новозеландец — Финн Фишер-Блэк.

Руководитель арабской команды Мауро Джанетти отметил, что Беннетт — один из самых опытных и лучших горняков в мировом пелотоне, а потому его помощь в больших гонках будет незаменима.

«Мы очень довольны приходом Джорджа в команду. У него большой опыт, и мы уверены, что он может сыграть важную роль благодаря своим спортивным качествам и в качестве ориентира для некоторых наших молодых гонщиков. Мы ожидаем, что он получит возможности проявить себя, но при необходимости он также сделает всё возможное для команды. Мы очень рады видеть его в команде, поскольку хотим продолжать расти как команда», — сказал Джанетти.

Настоящего соперничества не получилось, поскольку кроме Беннетта ни одного сильного гонщика не было, а потому получившие серебро и бронзу Марк Стюарт и Майкл Торклер уступили новому чемпиону Новой Зеландии по велоспорту без малого две минуты. Райан Кристенсен и Майкл Винк вошли в пятёрку лучших.

Гонка среди андеров получилась ещё менее интересной: золото и чемпионский титул достились Джеку Дрейгу: 18-летний велогонщик опередил куда более взрослых спортсменов на 3 минуты и 41 секунду. Киган Хорнблоу завоевал серебро, а Рубен Томпсон — бронзу. Джордж Джексон и Мади Хартли-Браун вошли в пятёрку лучших, уступив более шести и почти восемь минут соответственно.

Джек Дрейг мог бы выступать и среди юниоров — тем предстояло преодолеть дистанцию в 116 километров, но выбрал более взрослую категорию. А вот Зак Паттерсон начинает карьеру с победы на национальном уровне среди юниоров. Его время — 3 часа 23 минуты и 41 секунда. Джек Карсвелл и Оливер Уатсон-Палмер поднялись на подиум за серебряной и бронзовой наградой соответственно. Адам Бидвелл и Льюис Баэр замкнули пятёрку лучших.

Отметим, Беннетт ранее дважды финишировал вторым в национальном чемпионате по шоссе, а в пятницу он также финишировал вторым в гонке с раздельным стартом с разницей в 0,7 секунды. Сегодня, 14 февраля, Джордж начал решающую атаку за 8 километров до финиша и одержал победу с преимуществом почти в две минуты. «Честно говоря, ещё до конца не понял, что произошло. Неделю назад я выбыл из строя и списал себя со счетов, но в пятницу у меня была действительно хорошая «разделка», и это меня воодушевило. Я пытался получить звание чемпиона Новой Зеландии по велоспорту 10 лет. Всегда хотел выиграть эту майку. Горжусь тем, что теперь буду выступать в майке чемпиона своей страны. В Европе я буду представляю велоспорт Новой Зеландии. Это очень особенное чувство», — поделился впечатлениями от победы Джордж Беннетт.

Гонка оказалась весьма интересной и напряжённой, но вновь не победной для Матье ван дер Пула: голландец в отличие от Ваута ван Арта пока не может найти себе место в пелотоне. Так случилось и в этот раз. Основная борьба на финишном подъёме развернулась между 58-килограммовым новозеландцем из Team Jumbo-Visma и Диего Улисси из UAE-Team Emirates. И итальянец эту борьбу проиграл.

А вот российский велогонщик Александр Власов из Astana Pro Team доказал, что может состязаться не только с более опытными соперниками, но и с тем же Матье ван дер Пулом. Ему не хватило самой малости, чтобы подняться на подиум вместо голландца. Пятёрку лучших замкнул Симон Гешке из CCC Team.

Когда группа въехала на финальные круги в Бароло, гонка взорвалась атаками. Правда, все команды держали ситуацию на контроле. За 8 километров до финиша удалось нейтрализовать все отрывы. Однако, Джордж Беннетт сумел извернуться и убежал от преследователей — Власова, Улисси, Алекса Аранбуру, и ван дер Пула. Поймать будущего победителя те так и не сумели. Лишь Улисси был наиболее близок к этому, но позже представитель команды UAE-Team Emirates скажет, ему попросту не хватило сил.

«Я хотел дождаться самой сложной части гонки. Что сказать, я волновался, что соперникам будет относительно просто, поэтому просил товарищей усложнять им путь. Они проделали отличную работу и хорошо меня позиционировали в течение всего дня. Пол Мартенс и Кун Боуман задали темп, а Крис Харпер сделал последнее восхождение суперсложным. Мне все еще приходилось быть осторожным с дождем на спуске, но я ехал так быстро, как мог», — рассказал Джордж Беннетт.

«Гонка была очень трудной — все время вверх и вниз. Но, кроме того, день был очень жарким, и это добавляло сложностей. Хорошо себя чувствовал, но заключительный подъем перед финишем был крайне непростым. Тем не менее, я доволен своим выступлением, и хотел поблагодарить команду за поддержку», — отметил Александр Власов.

«Когда ты приближаешься к победе и не можешь её взять, у тебя остаётся только сожаление. Команда была фантастической, ребята были близки ко мне в ключевые моменты, пытаясь закрыть разрыв с Беннеттом. Но на последнем подъёме, не имея ног, победить новозеландца было невозможно. Состояние хорошее, надеюсь скоро победа будет на моей улице», — заявил Диего Улисси.

«Я вполне доволен своим третьим местом, хотя очевидно, что я хотел бы победить. Ехал хорошо, сумел удержаться и не отставать от многих горняков. Я пытался сохранить свой темп на последнем подъеме, но, к сожалению, этого было недостаточно, и в финале я был слишком далеко от Беннетта, чтобы бороться за победу в финальном спринте. Это был тяжелый день», — признался Матье ван дер Пул.

Отметим, в гонке принимали участие и российская велокоманда Gazprom — RusVelo, однако никто из ребят не сумел побороться за хорошее место в итоговом протоколе: Марко Канола расположился на 34-й строчке, Николай Черкасов — на 42-й, Симоне Веласко — на 43-й, Алексей Рыбалкин — на 61-й, Пётр Рикунов — на 91-й, а Антон Кузьмин — на 93-й. Дамиано Чима — сошёл с дистанции.

Синдром «скользящего» ребра характеризуется интенсивной болью в проекции нижнего края реберной дуги и увеличением подвижности переднего конца реберного хряща. При повышенной подвижности концов хрящей ребер возможно их болезненное скольжение в кранио-каудальном направлении в момент кашля или резкого движения туловища в сторону вперед. Скольжение может вызвать раздражение межреберного нерва, лежащего близко к свободным концам ребер. В последующем раздражение окружающей клетчатки становится причиной продолжительных упорных местных болей.

«Пришлось удалить три ребра, чтобы избавиться от этого», — сказал Джордж, отметив, что предыдущие, но не такие радикальные, операции не решили проблем. «Думаю, смогу сесть на велосипед уже через неделю. Я пошёл на радикальную операцию ввиду того, что мои лучшие годы в велоспорте ещё впереди, а без операции карьеры бы не было», — сказал Джордж Беннетт.