Внимательные телезрители заметили, что во время прохождения дистанции Хейтер, показавший восьмой результат (+32 секунды от Ганны), продемонстрировал средний палец мотоциклисту телевизионщиков. Формулировка в отчёте жюри была лаконичной, но инцидент не остался без последствий.

Но Хейтер был не единственным, кого вызвали на ковёр. Марио Аэртс (директор Lotto) получил жёлтую карточку за нарушение правил движения машин во время гонки. Эмиэль Верстрейнге и менеджер команды Alpecin — Premier Tech также оштрафованы на 500 франков. Причина — велосипеды для разделки доставили к старту позже, чем за положенные 10 минут.

Гонка с раздельным стартом протяжённостью 15 километров прошла в Эттен-Лёре по идеально ровной трассе, напоминавшей бильярдный стол. Гонщики стартовали блоками, а не по итогам общего зачёта, чтобы каждый мог воспользоваться поддержкой командного автомобиля.

Первые сильные результаты показали фавориты. Датчанин Йохан Прайс-Пейтерсен из Alpecin — Deceuninck установил планку в 17 минут 44 секунды — это средняя скорость более 50 км/ч. Арно Де Ли и другие заметно уступили, но 22-летний чемпион Нидерландов среди андеров Рик ван дер Вал из Diftar отстал всего на 4 секунды.

Кристоф Лапорт из Visma | Lease a Bike долго удерживал лидерство, но Хейтер сумел пройти дистанцию ещё быстрее. Британец провёл мощную вторую половину гонки, обогнав по пути Олава Коя и значительно увеличив отрыв на последних километрах.

Финишировав на четыре секунды быстрее Сёдерквиста, Хейтер не только выиграл этап, но и надел майку лидера общего зачёта.

Дистанция представляла собой в том 7 кругов по 26 километров каждый. Судьба победителя решилась на заключительном 400-метровом холме со средним градиентом в 7%. Первым ускорился Аски, что сразу отбросило Уокера, но на колесо Льюиса сел Итан и весьма грамотно дождался подходящего момента для атаки. Парировать её Аски уже не сумел и получил только серебро.

Отметим, это первый титул чемпиона Великобритании на шоссе для 25-летнего Хейтера.

Такое же количество очков набрал и датчанин Никлас Ларсен, но за счёт того, что в скрэтче и темповой гонке Хейтер финишировал прежде соперника, то и золотая медаль досталась именно ему, а датчанину — серебро.

Перед заключительным состязанием омниума — гонке по очкам — лидером омниума был бельгиец Фабио ван ден Боске, имевший в своей копилке 112 очков, но в решающей схватке он получил всего 6 очков, тогда как Хейтер — 25, при том, что до старта гонки у Итана было 96 очков. Таким образом, набранных очков хватило Хейтеру для победы в общем зачёте.

Ларсен, у которого было 92 очка, в гонке по очкам собрал ещё больше — 29 очков, что дало в итоге те же самые 121 очко. Но в скрэтче он был только четвёртым, а Хейтер — вторым, а в темповой гонке — шестым, а британец — пятым. Лишь в гонке на выбывание Никлас финишировал седьмым, а Итан — восьмым.

На финише британский велогонщик опередил Хуана Аюсо из UAE Emirates: хотя испанец и был близок к Хейтеру, но тот не позволил себя обойти. Ромен Барде из DSM, давно не появлявшийся в топ-10, в этот раз финишировал третьим, обойдя Маттео Собреро из Jayco — AlUla и товарища по команде Оскара Онли.

Благодаря этой победе Итан возглавил генеральную классификацию «Тура Романдии» перед важнейшим третьим этапом — гонкой с раздельным стартом.

Itzulia стартовала в 62-й раз в истории. Гонщики собрались в Витории-Гастейс во второй половине дня на этап, протяжённость чуть более 165 километров с финишем Лабастиде. Пелотону предстояло весь день подниматься и спускаться. Хотя в программе был только один категоризированный подъём, трасса оставалась волнистой до конца дня, а финал был достаточно сложным.

Отрыв дня не заставил себя ждать: Кристиан Родригес (Arkéa — Samsic), Джон Барренечеа (Caja Rural — Seguros RGA) и Чомин Хуаристи (Euskaltel — Euskadi) были первыми, кто вырвался из лап пелотона. Позже к ним присоединились Хосе Мануэль Диас (Burgos-BH) и Ибон Руис (Equipo Kern Pharma). Правда, долго Диас и Руис не продержались и вскоре снова попали в пелотон.

Родригес, Барренечеа и Хуаристи уехали вперёд на 4 минуты. Однако этого оказалось недостаточно, чтобы первым добраться до финиша. В пелотоне плотный темп задавали гонщики Alpecin — Deceuninck и INEOS Grenadiers. Особенно старалась британская команда, старавшаяся ради Эгана Берналя. Колумбиец всё ещё ищет свою прежнюю форму и надеется сделать шаг в своем восстановлении в «Туре Страны Басков».

Отчасти из-за тяжелой работы Бернала разница между лидирующей группой и пелотоном становилась всё меньше и меньше. За 60 километров до финиша беглецы имели уже двухминутное преимущество. Спустя 30 километров их догнали.

Многие смотрели не только на Берналя, но и на лидера Jumbo-Visma Йонаса Вингегора. Но он никуда не торопился, как и его команда. Стало понятно, что идёт к бурному массовому спринту. Такие команды, как Alpecin — Deceuninck, Jumbo-Visma и Soudal — Quick Step вели пелотон. Внезапно из недр пелотона вырвался гонщик TotalEnergies Матье Бургодо, решивший устроить соперникам сюрприз. Но француза обезвредили гонщики Soudal — Quick Step.

Команды начали подтягивать своих спринтеров. А это всегда некоторая суматоха. Этим воспользовались гонщики INEOS Grenadiers, которые вывели Итана Хейтера вперёд и благодаря работе Омара Фраиле запустили его спринт. Итан — отличный и быстрый гонщик, но и ему пришлось не просто. Для 24-летнего универсала, сломавшего в начале года ключицу, эта победа стала важным звонком в процессе восстановления. Ему удалось обыграть Мауро Шмида из Soudal — Quick Step и Хона Аберастури из Trek — Segafredo. В пятёрку быстрейших вошли Алекс Аранбуру из Movistar и Орлуис Аулар из Caja Rural — Seguros RGA.

Йонас Вингегор финишировал 28-м.

Завтра гонщиков ждёт второй этап — 193,8 километра со множеством горных вершин.

«Я видел, что многие уверены в том, будто никто и никогда не сможет побить рекорд Филиппо, но я думаю, что смогу приблизиться к этому. Дайте мне немного времени. Может быть… давайте подождём, пока появятся какие-то новые технологии, и я тогда я обязательно попробую», — говорит Хейтер.

Филиппо Ганна проехал за 60 минут 56792 метра.

«Это невероятный результат. 56792 километра — это неплохо! В следующий раз, может быть, я попробую в другой части сезона, с более свежими ногами. Мы сможем проехать ещё больше», — отметил гонщик INEOS Grenadiers в интервью VeloNews.

Преимущество Хейтера над соперниками перед гонкой по очкам не было подавляющим — 110 очков, а у француза Бенжамина Томы — 96. Аарон Гейт имел 106 очков и шёл вторым. Японец Шунсуке Имамура имел 100 очков, так что борьба обещала быть острой. Так и случилось. Только вместо японца в борьбу за медали включились Аарон Гейт (в прошлом году финишировал по итогам четырёх гонок вторым — прим. ред.) из Новой Зеландии, Никлас Ларсен из Дании, а также немец Тим Торн Тьютенберг.

Хейтер так ловко собирал очки в спринтах гонки по очкам (гонщики проехали 100 кругов с 10 спринтами — прим. ред.), что соперникам пришлось трудно: Итан получил 17 очков в спринтах и ещё 20 — за преимущество на кругах. Бенжамин Тома собрал 11 очков в спринтах и 20 — за круги, а в сумме — 127 очков, что позволило французу подняться на подиум за серебряной медалью чемпионата мира по трековому велоспорту.

Аарон Гейт сумел выжать максимум из своего сложного положения — 12 очков в спринтах, которые добавились к тем 106, что новозеландский велогонщик собрав в скрэтче, темпо и гонке на выбывание. Итог — бронзовая медаль.

«Жаль, что у меня случилась эта проблема. Это была хорошая гонка. Я довольно хорошо в этом году выступаю в разделках, и, конечно, рассчитывал, что сумею показать хороший результат здесь, на чемпионате мира по велоспорту. Жаль, что всё произошло так, как произошло. Возможно, я мог бы побороться за победу. После технических проблем и смены велосипеда я немного выбился из ритма. Второй велосипед ощущался немного иначе. Обидно, но в целом это была хорошая гонка», — отметил Итан Хейтер.

Отметим, в день гонки — 18 сентября — Итан отметил 24-летие.

Чуть позже в этом сезоне к Хейтеру присоединится его младший брат Лео, а с 2023 года Хейтер-младший станет профессионалом в британской формации.

«Я очень горжусь тем, что продлил свой контракт с командой и продолжаю участвовать в гонках в качестве гренадёра. Цель ясна — начать и выиграть больше гонок WorldTour, поучаствовать в чемпионатах мира и получить несколько Гранд-туров. Считаю, что нахожусь в лучших условиях, чтобы продолжать побеждать в ближайшие сезоны», — сказал Итан Хейтер.

Двукратный действующий чемпион Великобритании в гонке с раздельным стартом добился успехов на уровне Мирового тура в 2022 году и готов дебютировать в Гранд-туре на предстоящей «Вуэльте Испании».

Заместитель руководителя команды Род Эллингворт отметил, что Итан — один из тех гонщиков, которые довольно часто остаются незамеченными, что невероятно, учитывая, что у него уже есть такие победы: «Он находится в авангарде молодой группы, которую мы формируем здесь и сейчас, и мы в восторге от его развития и отношения к велоспорту. Он может добиться очень много, и будет здорово увидеть, как он мчится вместе со своим братом Лео к победам».