Дистанция в 163,9 км предвещала спокойное развитие событий до последних 10 километров, где гонщиков ждала «стена» — 3-километровый подъём со средним уклоном 12%, а на отдельных участках достигавший невероятных 20%.

Ранний отрыв дня, в который вошли Дрис Де Бондт и Милан Фретин, контролировался командами Bahrain — Victorious и Tudor Pro Cycling. Однако, как только дорога пошла круто вверх, в дело вмешалась горная мощь UAE Emirates — XRG — Домен Новак задал такой темп, что группа фаворитов, включая лидера общего зачета Симона Вуасара, начала рассыпаться.

Ян Кристен предпринял первую атаку. Изначально казалось, что швейцарец переоценил силы: Серхио Игита, Маури Вансевенант и Хенк Мулубрхан сумели закрыть просвет. Кристен на мгновение сбавил темп, восстановил дыхание и на выполаживании перед финишем нанёс второй, решающий удар.

Пока преследователи оглядывались друг на друга, Ян уходил всё дальше. Игита, который на бумаге считался фаворитом в спринте из небольшой группы, не смог организовать эффективную погоню, позволив Кристену пересечь черту в одиночестве. Байрон Мунтон из Modern Adventure Pro Cycling проиграл 11 секунд, а Игорь Арриета привёз группу преследователей, но произошло это спустя полминуты после финиша Яна.

Благодаря тому, что на этом этапе неудачно выступила вся топ-10 генеральной классификации, Кристен, имевший перед стартом отставание в 33 секунды, не только его отыграл, но и создал свой небольшой задел. В итоге Серхио Игита из XDS — Astana уступил 15 секунд, а товарищ по UAE Emirates — XRG Игорь Арриета — 21. Они-то и составили Кристену компанию на подиуме.

Кристен оказался сильнее многих сильнейших гонщиков мира, включая Алексея Луценко, Доменико Поццовиво и Джорджа Беннетта. Гонщик Astana Qazaqstan финишировал вторым, а Беннетт — восьмым. И тут хорошо поработал товарищ Кристена по команде Павел Сиваков, который как мог тормозил соперников.

Второй этап «Джиро д’Абруццо», в отличие от первого этапа, был достаточно сложным: день прошёл в горах, а за 15 километров до финиша гонщиков ждала вершина неклассифицированного, но довольно продолжительного подъёма, за которым последовал спуск к финишу.

Последнего из беглецов — Алессандро Тонелли из VF Group — Bardiani CSF — Faizanè — поймали за 23 километра до финишной черты. На этом последнем подъёме гонщики из UAE Emirates приложили максимум усилий, чтобы разбить пелотон на части, и, в первую очередь, избавить от соперников из Astana Qazaqstan и Israel — Premier Tech. На этом подъёме атаковали в том числе Ян Кристен и Джордж Беннетт. Из-за высокого темпа пелотон не успел среагировать, а потому впереди оказалась сильная группа из 12 человек: трое гонщиков UAE Emirates, по паре гонщиков Tudor Pro, JCL Team UKYO и Israel — Premier Tech.

А за 6 километров Кристен предпринял мощную атаку, а Павел Сиваков и Адам Йейтс сделали всё, чтобы соперники не догнали Яна. И 19-летний гонщик отыграл свою роль великолепно — он жал на педали, что было сил и всё же доехал до финиша с неплохим преимуществом в 16 секунд. Алексей Луценко в финале обыграл Томас Пезенти из JCL Team UKYO, Янниса Войсара и Себастьяна Райхенбаха из Tudor Pro Cycling, а далее финишировали Доменико Поццовиво, Павел Сиваков и Джордж Беннетт.

Буквально на днях он выиграл первый европейский чемпионат для горняков, проехав лучше всех андеров горную разделку, а до этого выиграл этап на Giro Next Gen.

В прошлом году Кристен выиграл чемпионат Швейцарии в ITT среди юниоров и чемпионат Европы в групповой гонке среди юниоров. На чемпионате мира среди юниоров в ITT он закончил разделку четвёртым.

Кристен — универсал. Он стал чемпионом мира по велокроссу среди юниоров в 2022 году, может справиться со сложной трассой, а кроме всего прочего активно занимается горным велосипедом.

«Ян — гонщик, за которым мы следим и с которым работаем уже некоторое время. Мы счастливы, что можем дать ему возможность проявить себя и показать, на что он способен. Он очень молодой гонщик, и мы надеемся, что он сможет продолжать развиваться как велосипедист и как человек в нашей команде», — говорит менеджер UAE Emirates Мауро Джианетти.

«Я присоединяюсь к одной из самых больших и лучших команд в мире. Я с нетерпением жду предстоящих лет, но я также очень благодарен Hagens Berman Axeon за ценный опыт и возможности, которые они дали мне за последние несколько месяцев», — прокомментировал контракт Ян Кристен.

Пелотон по мере прохождения подъёмов, особенно сложными во второй половине дня, был разбит на мелкие осколки. Велогонщики ехали крохотными группами, между которыми были порою десятки секунд и минут разницы. Особенно страдали спринтеры, для которых дистанция стала чрезвычайно затруднительной. Энцо Лейнсе из молодёжки DSM хотя и добрался до финишной черты, но сделал это за пределами временного лимита. Он проиграл победителю 50 минут! А последним, кто вписался в отведённое время был Андеа Пирас из Beltrami TSA — Tre Colli, проигравший 38 минут и 19 секунд.

В погоне за Кристеном было несколько гонщиков, включая и обладателя розовой майки лидера «Джиро U23» Йоханнес Стане-Миттета из молодёжной команды Jumbo-Visma. Норвежский гонщик догнать швейцарца так и не сумел, уступив ему 13 секунд. Гил Гелдерс из Soudal — Quick-Step Devo уступил ещё пару секунд, а Лука Кретти из Colpack Ballan финишировал спустя 21 секунду после Яна. Ханнес Вилькш из Tudor Pro Cycling Team U23 вошёл в топ-5, финишировав спустя 27 секунд после Яна Кристена.

В генеральной классификации перед заключительным этапом Giro Next Gen Йоханнес Стане-Миттет упрочил своё лидерство, опережая Даррена Рафферти из Hagens Berman Axeon на 47 секунд. Ханнес Вилькш поднялся на третью строчку, проигрывая лидеру 2 минуты и 2 секунды.

Теперь гонщиков ожидает восьмой этап велогонки — 131 километр между Таваньякко и Триестом.

Прошлой зимой Кристен выиграл титул чемпиона мира по велокроссу в категории до 19 лет в Фейетвилле. Он также является многократным чемпионом по велокроссу, велогонкам на треке, гонке с раздельным стартом, а также по горному велосипеду в своей стране.

«У меня уже было много контактов с командой, и с первого момента все были дружелюбны, и я чувствовал себя желанным гостем. Я довольно универсален. Мне нравятся все дисциплины, и я хочу продолжать испытывать себя на шоссе, на треке или в соревнованиях по велокроссу. Велокросс и маунтинбайк близки моему сердцу, и я надеюсь, что смогу и дальше совмещать это с шоссейными гонками. Моя цель — продолжать получать удовольствие, продолжать учиться и расти профессионально. В UAE Emirates, я чувствую, что нахожусь в нужном месте», — сказал Ян Кристенсен.