Атаку Квятковского проспал весь пелотон. Бросившийся его догонять Айзек Дель Торо из UAE Emirates – XRG хотя и сумел существенно сократить отрыв, а также догнать и обойти Руиса, но достать Квятковского ему уже было не суждено – слишком мало оставалось до финиша километров. В итоге мексиканский гонщик финишировал через полминуты после поляка. А вот Руис из последних сил сохранил за собой третье место, уступив 46 секунд.

В пятёрку лучших вошли Жордан Лабросс из Decathlon AG2R La Mondiale и Аксель Лоранс из INEOS Grenadiers.

Перед началом «Класики Хаэн» Ваута ван Арта считали одним из главных фаворитов, однако звезда Visma | Lease a bike не оправдал этих ожиданий: «У меня были не самые лучшие ноги. Да и не очень хорошее предчувствие перед гонкой. По ходу гонки сразу понял, что точно не выиграю. Я старался подбадривать Бена Талетта, поддерживал его и делал всё, чтобы он тратил как можно меньше энергии».

Гонка неудачно закончилась для Эгана Берналя из INEOS Grenadiers – тот пытался догнать Айзека Дель Торо, но упал на последних километрах и был доставлен в больницу с переломом ключицы.

Самой сложной частью этапа была как раз финальная гора, у подножия которой первой оказалась группа из 16 человек, в которую входили помимо Квятковского также Матей Мохорич, Альберто Беттиоль, Йеспер Стёйвен, Фред Райт, Нельсон Оливейра, Уго Уль, Георг Циммерманн и Джеймс Шоу.

Свою атаку польский велогонщик начал примерно в 12 километрах от финишной черты — как раз начался суровый подъём, по ходу которого градиент достигал 13-15%. Михал быстро уехал на полминуты вперёд, оставив позади Джеймса Шоу, Максима ван Гилса и Харольда Тахеду. Вскоре его отрыв вырос до минуты, а на финише он обыграл ближайшего соперника — молодого бельгийца ван Гилса из Lotto Dstny на 47 секунд.

Пелотон всё это время плёлся далеко позади. Тадей Погачар и Йонас Вингегор включились в работу буквально на последних километрах, быстро обойдя всех остальных соперников. Капитан UAE Emirates выглядел сегодня довольно резво и так же резво он оставил позади обладателя жёлтой майки лидера из Jumbo-Visma. В итоге Тадей пересёк финишную черту третьим — спустя 50 секунд после победителя. Вингегор финишировал четвёртым, проиграв Квятковскому 54 секунды.

Поскольку Погачар был третьим, то получил 4 бонусные секунды, что сократило его отставание от Вингегора в генеральной классификации до 9 секунд. Джай Хиндли из Bora — Hansgrohe удерживает третье место, проигрывая лидеру «Тур де Франс» 2 минуты и 51 секунду, а в топ-5 входят также Карлос Родригес из INEOS Grenadiers (+4:48) и Адам Йейтс из UAE Emirates (+5:03).

Камиль Градек из Bahrain — Victorious получил бронзу, но его скорость была далека от скорости победителя, и в итоге он проиграл 57 секунд. В топ-5 заехали Филип Мацеюк из Bahrain — Victorious и Пётр Брожина из Voster ATS Team, проигравшие 1:31 и 1:36 соответственно.

Впервые титул чемпиона Польши в ITT Михал Квятковский выиграл в 2014 году. Затем побеждал в 2017 году, а в 2018 году поднимался на подиум за бронзой. Последние два года победителем в этой дисциплине был Мачей Боднар.

После зрелищной гонки, протяжённостью в 254 километра между Маастрихтом и Вилтом, Михал Квятковский был признан победителем, поднялся на подиум и отпил из гигантского бокала с пивом главного спонсора мероприятия — Amstel. Рядом с ним стояли Бенуа Конефруа и Тиш Бенот из Jumbo-Visma, финишировавший спустя 10 секунд после Квято. Главный фаворит велогонки Матье ван дер Пул довольствовался лишь четвёртым местом, проиграв победителю 20 секунд.

Началась гонка традиционно — с отрыва, сформировавшегося из шести человек. Пелотон позволил им уехать более чем на 5 минут. В это время общая группа контролировалась представителями Alpecin — Fenix, INEOS Grenadiers и UAE-Team Emirates — они защищали своих лидеров Матье ван дер Пула, Тома Пидкока и Марка Хирши.

По мере прохождения десятков километров преимущество лидирующего секстета сокращалось, а позже позволило Виктору Кампенартсу и Натану ван Хойдонку добиться успеха прямо перед Каубергов в 90 километрах от финиша. Они присоединились к Иде Шеллингу из Bora — Hansgrohe, Эмилю Лиепиньшу из Trek — Segafredo, Оуайну Дулл из EF Education — EasyPost, Йохану Джейкобсу из Movistar и Аарону ван Поке из Sport Vlaanderen — Baloise, в то время как ехавший с ними многие километры Лука Растелли из Bardiani — CSF — Faizanè решился на сольную атаку. Флориан Сенешаль также как Кампенартс пытался совершить этот прыжок к лидерам, но француз из Quick-Step Alpha Vinyl Team был довольно быстро пойман гонщиками Alpecin — Fenix.

В пелотоне тем временем возрастала нервозность, что привело к множеству завалов и индивидуальных падений. На асфальте оказались в том числе Андреа Баджоли, Антони Тюржис и Джек Хейг.

После Лоорберга впереди оставались только Натан ван Хойдонк, Йохан Джейкобс, Аарон ван Поке, Оуайн Дулл и Эмиль Лиепиньш. По-настоящему гонка открылась на следующем подъёме — Гулпербергвег. Тим Велленс из Lotto Soudal и Кристоф Лапорт из Jumbo-Visma пытались уехать от пелотона, но соперники не позволили им этого сделать, существенно наращивая темп и приближаясь к лидирующей группе. Ван Хойдонк держался дольше всех, но и его нагнали за 45 километров до финишной черты.

Представители INEOS Grenadiers попытался взять вожжи в свои руки, пытаясь контролировать общую группу, и особенно хорошо в этом направлении работал Бен Тёрнер. Последний час велогонки лишь около 40 гонщиков действительно вели борьбу, в то время как остальная масса гонщиков уже ни на что не претендовала и проста катилась к финишу.

На Кеутенберге последовала атака сначала Пидкока, а затем Тиша Бенота. Именно тут Матье ван дер Пул проявил некоторую слабость, но всё же сумел удержаться в лидирующей группе. Это, разумеется, обнадёжило его соперников — значит с голландцем можно бороться. К финишу ехала большая группа из настоящих звёзд мирового велоспорта, включая Тома Пидкока, Матье ван дер Пула, Михала Квятковского, Майкла Мэттьюса, Дилана Тёнса, Каспера Асгрина, Бенуа Конефруа, Марка Хирши, Стефана Кюнга и Александра Кампа. В первую группу преследователей входили Тим Велленс, Валентин Мадуа и Варран Баргий, а также ещё несколько гонщиков из Bahrain — Victorious и UAE-Team Emirates. Разрыв между ними и лидерами составлял около 20 секунд.

За 21 километр до финиша — на Кауберге — Михал Квятковский решился на сольный отрыв и некоторое время ехал один. На Гельхеммерберге Конефруа уже сидел на колесе Квятковского, оторвавшись от группы преследователей. Дилан Тёнс попытался самостоятельно пересечь узкие дороги Лимбурга, но не сумел догнать дуэт Квятковского-Конефруа. С отрывом в 25 секунд лидеры начали последний подъем дня — Бемелерберг, и эта разница во времени сохранялась ещё долгое время. За 5 километров до финиша представители INEOS и AG2R Citroën имели 20-секундное преимущество, и этот разрыв никак не хотел сокращаться — что лидеры мощно крутили падали, что и их соперники. Матье ван дер Пул быстро понял, что отрыв нужно ликвидировать, но голландец даже визуально не выглядел как победитель гонки, а потому попытка капитана Alpecin — Fenix провалилась.

Француз Конефруа начал свой спринт довольно рано, пытаясь сбросить Квятковского с колеса, но Михал из последних сил терпел и крутил педали, что было мочи. На финишной черте гонщиков разделили считанные сантиметры, и судьи сначала объявили победителем 56-го издания велогонки Amstel Gold Race именно Бенуа. Спустя несколько минут было официально объявлено о том, что победил не он, а Михал.

«Сначала я был чертовски разочарован, когда победителем объявили Бенуа. Он безусловно очень хорош, мы проделали большую работу на последних километрах. Я знал, что имею все шансы на победу. Поэтому очень огорчился, когда на табло первой строчкой значилось его имя. Гонка была очень напряжённой и с тяжёлым финалом. Последние 50 метров дались мне очень тяжело. Конефруа продолжал ускоряться, даже когда я ехал параллельно. Но я приехал сюда побеждать. Рад, что фотофиниш расставил все точки. Я люблю эту гонку. Я доказал себе, что после коронавируса и всех невзгод у меня хватило терпения дождаться победы. Начало сезона было тяжёлым — моя семья вся болела, и из-за этого я не мог нормально тренироваться. Это был трудный период, который, надеюсь, с этой победой для меня закончился. Благодарен ребятам за эту гонку», — сказал после финиша Михал Квятковский.

«Это хороший подиум, даже если бы речь шла о моей победе. Михал был быстрее меня в спринте. Это случилось. Мы можем коллективно гордиться этим подиумом. Я чувствовал себя хорошо и понимал, что один из сильнейших. В финале я проделал большую работу. Осталось три гонки в Арденнах, и динамика для меня хорошая», — сказал Бенуа Конефруа, отметив, что не может спорить с кадрами фотофиниша, хотя и опечален тем, что победителем сначала назвали именно его.

175-километровая дистанция с горными преградами первой, второй, третьей и высшей категории далась пелотону очень тяжело: группа рассыпалась на мелкие осколки и в команды фаворитов — Приможа Роглича и Тадея Погачара — занимались тем, чтобы провести их через все испытания, не потеряв время. Причём в случае с Рогличем огромную работу проделали Том Дюмулен и Ваут ван Арт. Последний финишировал третьим — практически через 2 минуты после пары из британской велокоманды. Роглич и Погачар финишировали следом.

Команда INEOS Grenadiers бросила на этап все силы, отправив вперёд Дилана ван Барле и Джоаната Кастровьехо. По мере прохождения подъёмов Карапас и Квятковский сумели отвязаться от соперников и продолжить движение вместе, в то время как их напарники тормозили преследователей. Лишь Пельо Бильбао боролся до самой Коль-де-Гилерес.

Для Квятковского этапа победа стала очень важной и первой в сезоне, а Карапас стал первым эквадорцем, кто надел гороховую майку.

«Не могу описать, насколько благодарен товарищам. Это был невероятный день, невероятно трудный день. У меня было много приятных моментов, связанных с велоспортом, и этот день определённо войдёт в их число. Это был новый опыт, до мурашек», — сказал Михал Квятковский.

По итогам этапа Примож Роглич сохранил жёлтую майку лидера «Тур де Франс». Погачар уступает ему 57 секунд.

«Нет слов, чтобы выразить благодарность медперсоналу за их работу. Я знаю, что некоторые врачи, медсестры и другой медицинский персонал боятся возвращаться в свои квартиры, опасаясь за здоровье своих близких. Я арендовал для них несколько квартир. Все могут пользоваться ими», — написал велогонщик в Фейсбуке.

А вот Люк Роу узнал из новостей, что у сотрудника университетской больницы в Кардиффе украли велосипед, на котором тот добирался до работы, а потому решил купить ему новое средство передвижения. «Он спросил у меня о моё росте и том, какой велосипед был у меня до этого. А потом сказал, что мне доставят новый велосипед следующим утром», — рассказал счастливчик в интервью BBC.

Холмистая местность в окрестности Буковины-Татшаньской оказалсь для пелотона достаточно интересной, позволившей проявить себя гонщикам самого разного уровня и направленности. В итоге гонщики Mitchelton-Scott захватили лидерство и позволили своему капитану отправиться в атаку, увенчавшуюся победой. Впрочем, те, кто боролся за подиум, следили друг за другом, а не за Йейтсом. Главными действующими лицами были обладатель жёлтой майки Михал Квятковский и Дилан Тёнс, но в итоге поляк прибыл к финишу раньше, чем бельгиец, не только сохранив имевшееся преимущество, но и выбросив того из тройки призёров сразу на пятое место.

А вот Саймон Йейтс поднялся на подиум — на вторую строчку, а Тибо Пино из Groupama — FDJ — на третью. Они уступили 15 и 20 секунд соответственно.

«Это „Тур Польши“. Тут нужно было сражаться до самого конца. Мы не паниковали и как команда отлично отработали. Здесь меня окружали сильные ребята, а мои товарищи делали всё, чтобы защищать майку лидера. Я счастлив победить у себя на Родине. Всё получилось и я доволен собой», — сказал после финиша Михал Квятковский.

Дистанцию в 152 километра из Велички в Бельско-Бялу гонщики преодолели за 3 часа 39 минут и 14 секунд. На финише Квятковский боролся с Диланом Тёнсом из BMC Racing Team, Энрико Батальином из Team LottoNL-Jumbo, Паскалем Акерманном из Bora — Hansgrohe и Энрико Гаспаротто из Bahrain Merida Pro Cycling Team.

Российский велогонщик Сергей Чернецкий из Astana Pro Team финишировал 11-м и разместился на 4-й строчке генеральной квалификации, уступая поляку 24 секунды.

Вывозили Квятковского на финише Павели Сиваков и Сальваторе Пуччио, и надо сказать, этой паре удалось вывести капитана на хорошую позицию, удобную для финишной атаки. «Лучшая защита — нападение. Мы придерживались именно такого плана, и он сработал. Не знали, правда, кто будет на финише среди соперников, но я сказал по радио ребятам, что это будет спринт и я готов бороться за победу. У меня были прекрасные грегари: сначала Голос, затем Сиваков и Сальва. Всё это время я был защищён высоким темпом, да и на финише было не просто, поскольку устал после предыдущего этапа. Знал лишь одно — мне нужно было начать спринт раньше Паскаля Акерманна. Всё сработало», — сказал после финиша Михал Квятковский.

Дилан Тёнс из BMC Racing Team уступил 3 секунды и стал вторым. Джордж Беннетт из Team LottoNL-Jumbo, Сергей Чернецкий из Astana Pro Team и Дани Морено из Team EF Education First-Drapac p/b Cannondale вошли в пятёрку лучших.

Этот этап полностью изменил расстановку сил в генеральной квалификации: новым лидером гонки стал Михал Квятковский. Тёнс — в 8 секундах позади, Беннетт — в 10, а Чернецкий — в 14.

«Победа в Польше — очень особенная для меня. Моя семья и Агата (жена Михала — прим. ред.) были здесь, наблюдали за моей победой. Меня так хорошо принимали, здесь было столько болельщиков. Мне очень приятно победить. Команда провела большую работу, за что за я им очень благодарен», — рассказал Михал Квятковский.

Борьба оказалась крайне интересной, ещё и потому, что главным его соперником стал Мачей Боднар, ранее выигравший индивидуальную гонку с раздельным стартом, где Квятковский стал третьим. Теперь же гонщик Bora — Hansgrohe оказался в роли догоняющего, а в итоге, уступив доли секунды, поднялся на вторую ступень пьедестала.

На преодоление дистанции в 204 километра по окрестности Оструда первому квартету спортсменов понадобилось 4 часа и 30 минут, остальные — на минуту с лишним больше. Третьим финишировал Лукаш Овсян из CCC Sprandi Polkowice. Ещё один представитель Team Sky Михал Голась мог подняться на подиум, но в итоге остановился в шаге от него. Замкнул пятёрку сильнейших Гжегож Степняк из Wibatech Merx 7R.

«Я более чем счастлив второй раз выиграть титул чемпиона Польши по велоспорту. Это — без сомнения одна из самых сложных гонок в моей карьере. Я обязан победе Голли (имеется ввиду Голась — прим. ред.) — он настоящий герой этой дистанции, двигавший отрыв вперёд, тянувший на себе так много километров. Победа — фантастическое чувство, особенно при осознании того, что ты будет носить майки чемпиона своей страны в течение 12 месяцев», — отметил Михал Квятковский.