«Это была немного странная ситуация, — цитирует Карапаса Ciclismoaldia. — Он уехал вперёд, а я попытался преследовать Тадея, но никто в группе не хотел работать». В итоге он решил действовать в одиночку: «На спуске я создал небольшой задел и решил продолжить. Получилась довольно долгая погоня».

Карапас проделал большую работу, чтобы финишировать вторым: «В целом я очень доволен ощущениями. Думаю, снова быть среди лучших — это важно», — сказал Ричард.

Он также оценил выступление Тадея Погачара, который атаковал за 72 километра до финиша и уехал в сольный отрыв: «Это была невероятная погоня. Я даже не знаю, сколько километров, но это просто невероятно. Мы знаем, что Тадей Погачар играет в другой лиге, но для меня важно быть здесь», — признался эквадорец.

Карапас рассматривает «Тур Швейцарии» как важный этап подготовки к Тур де Франс: «У меня есть ноги. Мы пытались быть впереди, потому что для меня это был важный тест. Результат позитивный, и я очень доволен», — заключил он.

И все же, Айзек стал лучшим в группе преследователей Карапаса — он финишировал вторым. А за ним — Джулио Чикконе из Lidl — Trek, Том Пидкок из Q36.5 Pro, Эган Берналь из INEOS Grenadiers, а также Антонио Тибери из Bahrain — Victorious и товарищ Дель Торо по UAE Emirates — XRG Хуан Аюсо. В этой же группе был и Примож Роглич из Red Bull — Bora — Hansgrohe.

В генеральной классификации «Джиро д’Италии» существенных изменений не произошло и Айзек Дель Торо вместе с Хуаном Аюсо занимают первые две строчки с разницей в 31 секунду. Антонио Тибери находится в 1 минуте и 7 секундах позади розовой майки, Саймон Йейтс из Visma | Lease a Bike проигрывает ещё 2 секунды, а Примож Роглич проигрывает 1 минуту и 24 секунды Дель Торо.

Возможность у Карапаса появилась благодаря нежеланию группы фаворитов бороться за этот этап. На последних десятках километрах Тадей Погачар, Йонас Вингегор и Ремко Эвенпул ехали более чем в 8 минутах позади. Лишь на последних пяти километрах они немного ускорились — Погачар успел даже кратковременную атаку совершить, — но глобально это ничего не изменило: Ремко финишировал 26-м, проиграв Карапасу 7 минут и 13 секунд. Спустя 10 и 12 секунд финишировали Тадей Погачар и Йонас Вингегор.

Впрочем, это не поменяло на расстановку сил в генеральной классификации, где капитан UAE Emirates сохраняет жёлтую майку лидера «Тур де Франс». Звезда Visma | Lease a Bike уступает 3 минуты и 11 секунд, а гонщик Soudal — Quick Step — 5 минут и 9 секунд. Все остальные проигрывают от 13 минут и до нескольких часов.

Для Ричарда Карапаса эта победа довольно важная — он всю гонку активно работал над атаками, но никак мог победить. Ну и кроме того, он вошёл в клуб велогонщиков, имеющих победы на всех трёх Гранд-турах мира.

Заключительная гора стала серьёзным испытанием для одного из фаворитов гонки — Хуана Аюсо: накануне испанец заполучил майку лидера, а с окончанием сегодняшнего этапа — лишился её. И более того, выбыл из борьбы в генеральной классификации перед заключительным этапом.

Между тем, борьба позади Карапаса и Липовица только нарастала: Карлос Родригес из INEOS Grenadiers боролся с Энриком Масом из Movistar и Александром Власовым из Bora — Hansgrohe. Чуть позади — Эган Берналь из INEOS Grenadiers, Илан ван Вильдер из Soudal — Quick Step и Тео Гейган Харт из Lidl — Trek.

В генеральной классификации новым лидером «Тура Романдии» стал Карлос Родригес, опережающий Александра Власова на 7 секунд, а Флориана Липовица — на 9. Илан ван Вильдер расположился на четвёртой строчке, а Хуан Аюсо — опустился на пятую.

Травму капитан команды EF Education — EasyPost получил за 18 километров до финиша — на спуске с Кот-де-Виверо, столкнувшись с Энриком Масом, который также прекратил борьбу.

«МРТ показало небольшой перелом левой коленной чашечки. Ричарду наложили три шва, чтобы закрыть порез на том же колене. К сожалению, он возвращается домой, чтобы начать выздоровление», — говорится в заявлении команды.

Победу на первом этапе «Тур де Франс» одержал Адам Йейтс из UAE Emirates.

Гонщики проехали из Пюже-Тенье с финишем на горе Вальберг. Представитель EF Education-EasyPost перед финальным подъём опираясь на Марка Падуна рванул в сольную атаку, которая увеначалась успехом. А вот соперники замешкались на горных дорогах, хотя среди них были и довольно опытные Гийом Мартен, Якоб Фульсанг и Виктор Лафей.

Ленни Мартинес из Groupama — FDJ, казалось, сократил разрыв до Карапаса, но в конце концов также отказался от попыток догнать Ричарда. Через несколько мгновений Феликс Галл из AG2R Citroën попытался атаковать, и австрийцу удалось максимально приблизиться к лидеру гонки. Впрочем, на предпоследнем километре Карапас снова стиснул зубы и устремился вперёд, оставив Галла позади. В итоге Феликс проиграл 12 секунд.

Третьим финишировал Леннерт ван Этвельт из Lotto Dstny. До финиша бельгийский гонщик добрался спустя 38 секунд после Карапаса, привезя с собой также Ленни Мартинеса из Groupama — FDJ и Кристиана Родригеса из Arkéa — Samsic.

«Я пока не знаю, выберу ли комбинацию «Джиро» — Тур де Франс» или «Тур де Франс — Вуэльта Испании». Моя программа на предстоящий сезон ещё окончательно не определена. Больше ясности будет во время командных сборов в течение пары недель. Но я точно хочу поехать на две большие гонки«, — отметил велогонщик.

В этом году Карапас проехал «Джиро д’Италию» и «Вуэльту Испании». И наиболее близок к победе он был на итальянской гонке, но Джай Хиндли лишил его розовой майки на последней горном этапе гонки.

Спустя 8 секунд после Карапаса финишировал Тимен Аренсман из DSM, спустя 5 секунд это сделали Хуан Аюсо из UAE Emirates, Джай Хиндли из Bora — Hansgrohe и Энрик Мас из Movistar. Ремко Эвенпул проиграл ещё 2 секунды.

В генеральной классификации обладателем красной майки по-прежнему является Ремко Эвенпул. Он на 2 минуты и 5 секунд опережает Энрика Маса и на 5 минут и 8 секунд Хуана Аюсо. Мигель Анхель Лопес занимает четвёртую строчку (+5:56), а замыкает пятёрку лучших испанского Гранд-тура Жоау Алмейда из UAE Emirates (+7:16).

Эта «Вуэльта Испании» стала одной из редких в своей истории, поскольку на подиум поднимутся сразу два гонщика до 23 лет: 22-летний Ремко Эвенпул и 19-летний Хуан Аюсо. А для UAE Emirates эта «Вуэльта стала самой успешной — двое её велосипедистов вошли в топ-5.

Отметим, ранее Ричард Карапас выиграл 12-й, 14-й и теперь 20-й этапы велогонки. Кроме того, он сохраняет майку горного короля «Вуэльта Испании».

Мигель Анхель Лопес из Astana Qazaqstan и Примож Роглич из Jumbo-Visma проиграли Карапасу 8 секунд. Жоау Алмейда из UAE Emirates и Карлос Родригес из INEOS Grenadiers вошли в пятёрку лучших по итогам 14-го этапа «Вуэльты», проиграв 27 и 36 секунд соответственно.

Удачное выступление Приможа Роглича с одной стороны и не очень удачное выступление Ремко Эвенпула позволили сократить между ними разницу в генеральной классификации до 1 минуты и 49 секунд. Сам обладатель красной майки из команды Quick-Step Alpha Vinyl финишировал только восьмым, проиграв Карапасу 56 секунд, прибыв к финишу вместе с Хуаном Аюсо.

После вершины Пуэрто-де-лос-Вильярес Карапас решил, что пора атаковать. Олимпийский чемпион вырвался из группы преследователей и в мгновение ока оказался на колесе Санчеса. Дуэт начал подъём на Сьерра де ла Пандеру с преимуществом около 15 секунд, а ведь предстояло преодолеть 8,6 километра при среднем градиенте в 7,5%. У Клемана Шампуссена и Филиппо Конки всё ещё оставались силы и они присоединились к двум лидерам. Крис Харпер задавал темп в группе фаворитов, но и группа Карапаса не сидела без дела — на последних пяти километрах они имели преимущество в полторы минуты.

Ещё километр спустя Харпер остановился, после чего его место занял Илан ван Вильдер, который тянул за собой своего капитана — Ремко Эвенпула. Благодаря его стараниям он сильно проредил пелотон, но вскоре силы закончились и у него. А всё потому, что атаковал Примож Роглич: за добрых 3,5 километра до финиша капитан Jumbo-Visma мощным рывком оторвался от Эвенпула, и владелец красной майки был вынужден наблюдать как уезжает вперёд его главный соперник.

Молодому бельгийцу пришлось отпустить Роглича, Маса и Лопеса. Было видно, что Ремко поймал кризис и высокие градиенты давались ему непросто. Он терял драгоценное время. Тем временем Ричард Карапас лидировал в гонке, а за километр до финиша создал небольшое преимущество в девять секунд, которое фактически сумел удержать до самого финиша.

Для Карапаса это уже вторая победа на «Вуэльте Испании».

«План состоял в том, чтобы снова победить на этапе. Мы должны были убедиться, что попали в отрыв дня, но это было очень сложно. 70 километров было пройдено на полной скорости. Я рад, что оказался в правильном отрыве, а саму гору я хорошо знаю, так что для меня она не представляла ничего опасного. Последние километры мы хорошо поработали вместе, и оторвался от соперников в нужное время», — рассказал Ричард Карапас после финиша.

«Это был хороший день. Чувствую себя всё лучше и лучше. Думаю, смогу сохранить эту тенденцию. Ещё много этапов впереди», — отметил Примож Роглич.

Мигель Анхель Лопес также остался доволен этапом «Вуэльты Испании»: «У меня все хорошо на «Вуэльте». Надеюсь, что смогу продолжить эту тенденцию. Снова второй…».

Вилко Келдерман из Bora — Hansgrohe занял второе место, Марк Солер и Ян Поланс из UAE Emirates финишировали следом, а замкнул пятёрку лучших Марко Бреннер из DSM.

Красная майка Ремко Эвенпул прошёл этап непросто — он жёстко приложился к асфальту, поднялся, догнал пелотон и в итоге оказался в группе со своими прямыми соперниками по генеральной классификации — Приможем Рогличем, Энриком Масом и Хуаном Аюсо. В итоге капитан Quick-Step Alpha Vinyl не только сохранил майку лидера «Вуэльты», но и удержал в неизменности первую пятёрку в генеральной классификации.

Ещё до старта этапа Ричард Карапас признался, что находится в неоптимальной физической форме и бороться за победу в гонке не сможет, а потому сосредоточится на возможностях этапов. «Я не в той форме, в которой хотел бы находиться. После «Джиро» я отправился в Эквадор и много там тренировался. Я участвовал только в «Туре Польши», где два раза упал. Моё тело заметило это. На этой «Вуэльте» очень высокий уровень соперников, а я просто недостаточно хорош. Впереди ещё половина гонки, поэтому постараюсь сделать всё возможное, чтобы показать хороший результат. Я и так делаю, что могу, так что не буду винить себя. В этом сезоне я уже показал отличные результаты, и теперь пришло время сосредоточиться на победах на этапах», — отметил Карапас.

Ремко Эвенпул вместе со своей группой добрался до финиша спустя 7 минут и 39 секунд после Карапаса, но поскольку тот проигрывал бельгийцу 19 минут в генеральной классификации, то эквадорец не считался опасным соперником ни Эвенпулу, ни Рогличу, ни Масу и Аюсо. О своём падении Эвенпул сказал следующее: «Это был опасный поворот. Мотоциклисты замедлились, и там был очень небольшой угол и я немного перестарался. Дерьмо случается. Мой велосипед был в худшем состоянии, чем я. Падение, конечно, не было запланировано, но всё остальное — сработано на отлично. Теперь я буду зализывать раны и восстанавливаться перед спринтерской гонкой», — отметил Ремко, который половину дистанции проехал с окровавленным коленом и порванными биб-шортами, под которыми был виден огромный красный след стёртой и перемешанной с дорожной пылью кожей.