Финальный аккорд гонки был прописан на бумаге пугающе красиво. Пелотону предстояло взойти на Альто-де-Эль-Англиру — 12,4 километра ада со средним градиентом 9,7% и максимальными участками до 23%. Гора, не зря носящая прозвище «Зверь Астурии», должна была перевернуть всё с ног на голову, и она это сделала.

Ранний отрыв дня составили сестры Рийанне Маркус (Lidl — Trek) и Фемке Маркус (SD Worx-Protime), к которым позже присоединилась немка Лиана Липперт из Movistar. Однако перед решающим подъёмом их преимущество растаяло стараниями UAE Team ADQ.

На склонах Англиру началась безжалостная селекция. Судьбоносным стал момент, когда молодая француженка Марион Бюнель заметила слабину у ван дер Брегген и резко ускорилась. Ответить на этот рывок смогла только Блази. Действующая чемпионка в красной майке «поплыла» и начала терять драгоценные секунды.

Блази не просто удерживала преимущество — на самых крутых участках она поехала за двойным успехом, оторвавшись и от Бюнель. Казалось, испанская fiesta на родине уже неизбежна, как вдруг из-за спины вылетела Петра Штиасны. Гонщица из скромной команды Human Powered Health, которую никто не рассматривал в качестве фаворита, настигла Блази за два километра до вершины и не просто догнала — она уехала от неё.

Штиасны заслуженно забрала этап, но королевой дня стала Паула Блази. 23-летняя испанка, которая весной уже сенсационно выиграла Амстел Голд Рейс, теперь добавила в актив победу в Гранд-туре. Сразу после финиша она призналась, что гора едва не сломала её саму.

«Я чувствовала себя не лучшим образом всю гонку [до решающего момента]. У меня не было супер-ног, но команда сработала великолепно», — рассказала Бласи во флеш-интервью. Она честно описала свои ощущения от ада на Англиру: «Это было безумно тяжело. Единственное, что я могла делать — не думать о том, насколько крута гора, потому что уже через пять минут после начала подъёма я была на пределе. Я просто старалась держать темп. Если перейдёшь черту на таком подъёме — тебе конец».

Увидев трудности ван дер Брегген, испанка отбросила сомнения: «Когда я заметила, что у Анны проблемы, я сказала себе: Вперед, давай!».

Ван дер Брегген, вернувшаяся в спорт после двухлетнего перерыва, проявила характер и смогла финишировать, удержав второе место в итоговом протоколе. Но исторический камбэк за главным трофеем не удался — «Зверь» в этот день благоволил молодым и дерзким.

Гонка этого года прошла в идеальных погодных условиях, что стало контрастом по сравнению с прошлогодними соревнованиями, когда участникам пришлось бороться с проливным дождем. Для Воллеринг соревнования стали дебютом в майке чемпионки Европы, однако голландской спортсменке не удалось сохранить лидерство в решающем спринте, поскольку итальянка оказалась очень хороша.

На протяжении всей дистанции сохранялась напряженная борьба: неоднократные попытки отрыва, включая атаку Лонго Боргини, пресекались соперницами. Однако всё же образовалась лидирующая группа, в которую помимо Воллеринг и Лонго Боргини вошли Кимберли Ле Курт и чемпионка мира Магдалеин Вальер.

Незадолго до развязки Элиза и Деми сумели оторваться от соперниц и на двоих решили исход женской «Тре Валли Варезине», передавая эстафету мужской гонке, в которой участвует и Тадей Погачар. Ноеми Рюэгг из EF Education — Oatly финишировала третьей, обыграв Элеонору Гаспаррини из UAE Team ADQ и Жюльет Лабус из FDJ — SUEZ. Их борьба состоялась спустя 19 секунд после дуэли победительницы.

Уршка Жигарт из AG Insurance — Soudal показала второй результат, уступив 17 секунд. Жюльетт Лабус из FDJ — SUEZ проиграла ещё секунду.

Алёна Иванченко из UAE Team ADQ показала восьмое время, уступив коллеге 30 секунд.

Между тем, прямо перед стартом велогонки разразился скандал: пять команд были дисквалифицированы из-за несогласия использовать GPS-трекеры. Причём дисквалифицированы сильнейшие команды: Visma | Lease a Bike, Picnic PostNL, Lidl — Trek, Canyon//SRAM, EF — Oatly-Cannondale и AG Insurance — Soudal.

AG Insurance — Soudal потом согласилась разместить трекеры, а остальные пять — нет.

Международный союз велосипедистов (UCI) выступил с заявлением, осуждающим решение команд: «Мы сожалеем, что некоторые команды, заявленные на старт женской гонки «Тур Романди», отказались соблюдать регламент гонки, касающийся установки GPS-трекеров в качестве испытания новой системы безопасности. Испытание пройдёт на трёх этапах женского Мирового тура UCI. Решение этих команд выступить против конкретных правил мероприятия вызывает удивление и подрывает усилия велосообщества по обеспечению безопасности всех шоссейных велосипедистов посредством разработки этой новой технологии».

В рамках этого тестирования гонщица каждой команды будет носить 63-граммовый GPS-трекер на протяжении трёх этапов (15-17 августа) женской многодневной гонки.

Следует отметить, что большинство отказавшихся команд являются частью организации Velon, которая владеет собственной системой передачи данных и работает над разработкой собственной системы GPS-слежения.

Так и случилось: команды успешно побороли отрыв, а затем приступили к формированию спринтерских поездов. И тут SD Worx — Protime проделала отличную работу, запустив своего капитана вперёд, а дальше — дело техники, с которой Лорена на «ты». Время победительницы — 3 часа 3 минуты и 28 секунд.

Следом финишировали Сара Фиорин из CERATIZIT Pro Cycling Team, Амали Дидериксен из Cofidis Women, а также Сильвия Занарди из Human Powered Health и Глэдис Верхюльст-Уайлд из AG Insurance — Soudal Team.

Элиза Лонго Боргини участия в этом спринте не принимала и спокойно добралась до финишной черты 59-й. В генеральной классификации UAE Tour Women её преимущество над соперницами было неоспоримым: Сильвия Персико из UAE Team ADQ уступила 2 минуты и 6 секунд, а Кимберли Пинаар из AG Insurance — Soudal Team — 2 минуты и 8 секунд.

Свою атаку Лонго Боргини начала за 3,2 километра до финишной черты, набрав отличный темп, справиться с которым соперницам уже не удалось.

Ближайшая соперница — Сильвия Персико, также представляющая команду UAE Team ADQ, а также Кимберли Пинаар из AG Insurance — Soudal Team, проиграли 35 секунд. Спустя ещё несколько секунд финишировали Моника Тринка Колонел из Liv AlUla Jayco и Барбара Малкотти из Human Powered Health.

Благодаря этой победе Элиза Лонго Боргини стала лидером генеральной классификации UAE Tour Women. Сильвия Персико проигрывает 2 минуты и 9 секунд, а Кимберли Пинаар — 2 минуты и 11 секунд.

Поскольку теперь гонщиц ожидает заключительный этап, совершенно гладкий, то итальянская велогонщица обеспечила себе победу в гонке.

Это новое название и новые спонсоры для хорошо зарекомендовавшей себя женской велокоманды Alé BTC Ljubljana. Именно UAE-Team Emirates решила, что помимо элитной мужской им необходима и элитная женская команда.

И UAE Team ADQ выглядит довольно многообещающе: экс-чемпионка мира по велоспорту из Италии Марта Бастианелли, первоклассная гонщица из Испании Мави Гарсия, а также новички — итальянки Эрика Маньялди и София Бертиццоло, первая в истории гонщица из ОАЭ Сафея Аль Сайег, швейцарка Линда Занетти и россиянки Мария Новолодская и Алёна Иванченко.

В целом, состав команды весьма сильный. Руководить командой будет итальянская бригада во главе с Рубенсом Бертольяти. Спортивным директором команды стал Фортунато Лакванити, а Джузеппе Ланцони, Микеле Девоти и Горазд Пенко будут отвечать за подготовку гонщиц и тренировочный процесс.

Состав женской велокоманды UAE Team ADQ на 2022 год:

• Сафея Аль Сайег
• Марта Бастианелли
• София Бертиццоло
• Майке Бугард
• Евгения Буяк
• Мави Гарсия
• Алёна Иванченко
• Мария Новолодская
• Эрика Маньялди
• Алессия Патуелли
• Урса Пинтар
• Лаура Томази
• Анна Тревизи
• Софи Райт
• Линда Занетти