Победитель «Джиро д’Италии U23» в этом году Хейтер с 1 августа начал стажировку в INEOS, и сегодня же стало известно, что в следующем году он будет выступать в команде, за которую выступает и его старший брат — Итан. В этом году Лео выступает за американскую протим Hagens Berman Axeon.

Контракт Хейтера-младшего с INEOS Grenadiers вступит в силу с 1 января 2023 года, но до этого однозначно появится на некоторых гонках в майке INEOS.

10 августа Лео отметит свой 21-й день рождения.

Развив среднюю скорость в 51 километр в час Лео Хейтер из команды Hagens Berman Axeon проехал с лучшим временем 22,1 километра индивидуальной гонки с раздельным стартом на чемпионате Великобритании среди велосипедистов на старше 23 лет. Младший из братьев Хейтеров проехал дистанцию в 26 минут.

Преимущество победителя «Джиро U23» над соперниками оказалось довольно приличным: Каллум Торнли проиграл 17 секунд, а Чарльз Бейли — 28 секунд. Оливер Рис и Джошуа Лаверик вошли в топ-5 быстрейших молодых британских велогонщиков.

Итану Хейтеру, как и всем остальным стартовавшим в гонке среди элиты, предстояло проехать 44,2 километра — вдвое больше, чем андерам. И представитель INEOS Grenadiers справился с этой задачей за 50 минут и 38 секунд. Преимущество Хейтера было подавляющим. Даже такой скоростной гонщик как Дэниел Бигхэм проиграл Итану 1 минуту и 14 секунд, а Джеймс шоу из EF Education — EasyPost — 1 минуту и 31 секунду.

Дополнили пятёрку быстрейших Джон Арчибальд и Чарли Квартерман, но они проиграли ещё 15 и 27 секунд соответственно.

Седьмой и последний этап молодёжной велогонки «Джиро д’Италия U23» выиграл молодой и очень талантливый француз Ромен Грегуар из молодёжной команды Groupama — FDJ. 121-километровый этап завершился спустя 2 часа 35 минут и 46 секунд после старта и не представлял особой сложности, хотя пелотон и развалился на множество мелких групп.

Обладатель розовой майки Лео Хейтер из Hagens Berman Axeon поднялся в итоге на подиум в качестве победителя велогонки — его преимущество в генеральной квалификации было недосягаемым для соперников. Вторым гонку закончил герой шестого этапа Леннерт ван Этвельт из Lotto Soudal, а третьим в списке лидеров «Джиро U23» значилось имя Ленни Мартинеса из Groupama — FDJ.

В этот день гонщиков не ждало никаких сложных подъёмов, а потому и темп оказался не слишком высоким. Поездка из Кунео в Пинероло завершалась 600-метровым отрезков на финише со средним градиентом в 13,2%, а на пике — 20%. Причём проехать этот участок нужно было дважды.

Ромен Грегуар стартовал из небольшой группы гонщиков, опередив на финише товарища по команде Сэма Уотсона — тот, как и все остальные проиграли 3 секунды. Следом финишировали Франческо Бусатто из General Store Essegibi F. lli Curia, Андерс Фолдагер из Biesse — Carrera, Серджио Мерис из Colpack Ballan и Давиде Даппорто из inEmiliaRomagna Cycling Team.

Лео Хейтер проиграл 1 минуту и 3 секунды, добравшись до финиша принимая поздравления от товарища по Hagens Berman Axeon Каспера Андерсена. Эмоции зашкаливали и британец не скрывал радость победы в «Джиро U23». Леннерт ван Этвельт проиграл 20 секунд, но это не играло никакой разницы, ведь в генеральной квалификации его от Хейтера отделяло более двух минут. В итоге бельгиец из Lotto Soudal U23 проиграл 2 минуты и 12 секунд. Ленни Мартинес поднялся на подиум к Хейтеру ван Этвельту третьим, уступив в итоге 4 минуты и 55 секунд. В пятёрку лучших по итогам молодёжной «Джиро д’Италия U23 — 2022» также вошли Уильям Джуниор Лесерф из Lotto Soudal и Рубен Томпсон из Groupama — FDJ. Они проиграли 6 минут и 21 секунду и 7 минут и 6 секунд соответственно.

Отметим, Лео Хейтер выиграл два этапа на этой «Джиро U23» — второй и третий. В этом году младший брат Итана Хейтера из INEOS Grenadiers победил только на этой гонке. Однако за его плечами имеется существенный багаж, включая победу в прошлом году на «Льеж — Бастонь — Льеж U23», а также золото чемпионата Великобритании в ITT среди гонщиков до 23 лет.

В этот день гонщики проехали 177,1 километра со стартом в Пинцоло и финишем на вершине горнолыжного курорта Санта-Катерина-ди-Вальфурва, расположенного в провинции Сондрио. Любоваться невероятными пейзажами было тяжело из-за необходимости сосредоточения преодоления очень сложных и протяжённых вершин: Пассо-дель-Тонале — 15,2 километра со средним градиентом в 6%, Априка — 15,4 километра при градиенте в 3,2%, и самый сложный перевал этапа — Пассо-ди-Гуспессе, протяжённостью в 10,8 километра со средним градиентом в 11,5%. На финише гонщиков ожидало восхождение на Санта-Катерина-ди-Вальфурва — 12,1 километра со средним градиентом в 4,3% на высоте почти 5000 метров над уровнем моря.

Первый же перевал Кампо-Карло-Маньо существенно проредил пелотон, который сразу же начал гонку с высокого темпа, никого не отпуская вперёд. После первого часа гонки общая группа сократилась примерно до 50 гонщиков. Лишь после 70 пройденных километров в отрыв уехало 4 человека: Лоренцо Милези из молодёжной команды DSM, Алекс Баудин из Tudor Pro Cycling, Давиде Де Претто из Zalf Euromobil Fior и Джулио Пелиццари из Bardiani-CSF-Faizanè. Им удалось на полторы минуты уехать от соперников, но долго лидирующая группа продержаться не смогла. Бауден и Милези отвалились из-за высокого темпа соперников. Де Претто и Пелиццари продержались чуточку дольше — дотянули до подножия Гуспессе, являющегося частью Мортироло. Двое итальянцев были пойманы на первых километрах подъёма.

Тренировочная команда Groupama — FDJ задавала темп, отправив в атаку Ленни Мартинеса. 18-летний французский велосипедист чувствовал себя очень хорошо и с видимой лёгкостью преодолевал один склон за другим. Ответа на его атаку не последовало, а потому он первым достиг вершины Пассо-ди-Гуспессе. Лишь незадолго до этого в контратаку выдвинулось два человека — Лео Хейтер и бельгиец Леннерт ван Этвельт из Lotto Soudal U23. Вскоре к этой паре присоединился талантливый француз Ромен Грегуар из молодёжки Groupama — FDJ.

Мартинес тем временем хорошо держался на спуске с перевела, а его товарищ по команде Грегуар сумел сборосить с колеса Хейтера и ван Этвельта. Казалось, что всё складывается для Groupama — FDJ самым удачным образом, но так лишь казалось, хотя преимущество Ленни над товарищем и составляло почти 2 минуты.

Ещё не достигнув финального подъёма Ленни Мартинес начал сдавать. Из-за усталости темп гонщика сильно замедлился. Тем временем Лео Хейтер — напротив — выглядел очень уверенно и уехал от преследователей. Грегуар был пойман незадолго до этого. Хейтер погнался за Мартинесом. Последний явно сделал в этот день куда больше, чем от него можно было бы просить, а потому пространство между Хейтером и Мартинесом очень быстро сокращалось. Вскорости британец оставил молодого француза позади. И это стало решающим моментом в гонке.

До финиша оставалось 15 километров, но это были очень сложные и высотные километры. Темп гонщика Hagens Berman Axeon был столь высок, что никто из соперников не мог не то чтобы приблизиться к нему, а с каждым километром всё больше отдалялся от него. В итоге преимущество Хейтера над соперниками превысило 5 минут! Такого сложного этапа ещё не было, как и такого преимущества лидера.

Санта-Катерина-ди-Вальфурва встретила Лео Хейтера аплодисментами. В седле британец провёл 5 часов 10 минут и 49 секунд. Вторым финишную черту пересёк Ромен Грегуар — это произошло спустя 4 минуты и 55 секунд после победителя. Леннерт ван Этвельт проиграл ещё 6 секунд. Рубен Томпсон и Ленни Мартинес финишировали спустя 5 минут и 49 секунд после Хейтера.

В генеральной квалификации Лео утвердился как явственный фаворит: британец опережает Ромена Грегуара на 5 минут и 48 секунд, Леннерта ван Этвельта — на 5 минут и 56 секунд. Рубен Томпсон находится на четвёртой строчке, проигрывая как и Ленни Мартинес 6 минут и 48 секунд.

Гонщикам предстояла непростая поездка по холмам из Россано-Венето в Пинцоло. Дорога была в гору только первые 90 километров, из-за чего гонщики чувствовали постоянное давление на ноги. Был неплох шанс, что сильный отрыв взлетит, но фавориты были начеку. В бурной начальной фазе было сразу несколько атак, которые пресекались в зародыше. Так пелотон проехал вместе более 20 километров. Лишь после этого 21-летний чех Петр Келеман из Tudor Pro Cycling сумел выбраться из клещей общей группы, захватив с собой молодого украинского велосипедиста Кирилла Царенко из Gallina Ecotek Lucchini Colosio. Пелотон отпустил эту пару вперёд.

За 70 километров до финиша разница между беглецами и общей группой составляла 5 минут. Несмотря на это, было понятно, что ни Келеман, ни Царенко не имели реального представления о том, как победить на этапе, а вот темп пелотона начал существенно возрастать. Через 40 километров преимущество пары беглецов сократилось до полутора минут, а затем и вовсе сошло на нет. 20-летний британец Лео Хейтер отправился в атаку и быстро нагнал Келемана и Царенко. Проехав вместе около 10 километров Хейтер сбросил с колеса обоих.

Затем молодому британскому велосипедисту пришлось преодолеть с десяток километров в одиночку. За 5 километров до финиша его преимущество над пелотоном, который к тому моменту догнал беглецов, составляла около 40 секунд. И этого оказалось более чем достаточно, чтобы Хейтер спокойно добрался до финиша и отпраздновал победу.

Для перспективного велогонщика это первая победа в сезоне. Ранее в этом году он был вторым на итальянской однодневке Trofeo Città di Meldola и десятым в общем зачете Tour du Rwanda. В прошлом году он также показал отличные результаты в категории U23, выиграв «Льеж — Бастонь — Льеж U23».

Спустя 39 секунд к финишу прибыла большая группа гонщиков во главе с Франческо Бусатто из General Store Essegibi F. lli Curia, Маттиа Петруччи из Team Colpack Ballan и Мартином Марчеллузи из Bardiani-CSF-Faizanè.

Благодаря этой победе Лео Хейтер возглавил генеральную квалификацию велогонки, опережая Франческо Бусатто на 43 секунды. Маттиа Петруччи находится в 45 секундах позади, а ещё один британец Шон Флинн из Tudor Pro Cycling Team — в 49 секундах.