179-километровая дистанция по окрестности Ёра, что в Южном Ардеше, оказалась довольно напряжённой, однако Баджоли не только выдержал давление холмистой местности, но и пелотона – на старт 28 февраля вышли многие значимые гонщики, включая прошлогоднего победителя Саймона Кларка, Дэрила Импи, Александра Власова, Куинна Симмонса и Фабио Ару. Однако товарищи по Deceuninck — Quick-Step сделали всё, чтобы Баджоли доехал до финиша спокойно, опередив Импи и следующую с ним группу преследователей на 11 секунд.

Решающая атака случилась за 5 километров до финиша – перед заключительным подъёмом: на Мур д’Эрре темп начал возрастать, и уже буквально на вершине холма Баджоли ускорился и создал небольшой разрыв, который постепенно увеличился до 15 секунд. Казалось, что никто из соперников не поверил в серьёзность намерений молодого велосипедиста, но Андреа шёл вперёд, а его товарищ по команда Миккель Оноре делал два дела одновременно – страховал Баджоли, а с другой стороны тормозил соперников. И эта тактика сработала.

Андреа Баджоли выдержал давление и вписал своё имя в историю велогонки Royal Bernard Drome Classic, состоявшейся в этом году в девятый раз в истории.

«Этим утром я чувствовал себя немного уставшим после вчерашней гонки (речь идёт о Faun-Ardèche Classic, победителем которой стал Давид Году – прим. ред.), и у меня не было хорошего самочувствия. Но на последних 30 километрах начались атаки, а я как-то совсем воспрял и чувствовал, что мои ноги всё ещё хороши, так что я пошёл вперёд. В основной группе нас было шестеро, и мы оказывали постоянное давление. Важно, чтобы вокруг вас была сильная команда, потому что, когда один из парней атакует, другие могут просто подождать и посмотреть, что произойдет, экономя при этом свою энергию.

На последнем коротком подъёме я был в пятерке лучших гонщиков пелотона. Затем я приблизился к вершине я сразу прибавил скорость, даже не оглядываясь назад. Победа в начале сезона — это всегда прекрасно. Это подтверждает хорошую физическую форму и то, насколько хорошо мы работали зимой. И, конечно, заставляет с оптимизмом смотреть на следующие гонки. Надеюсь на победы», – сказал после финиша Андреа Баджоли.

Если две трети дистанции были относительно спокойными, то оставшаяся треть полностью раздробила пелотон на куски — гонщикам уж очень тяжело давались холмы: некоторые из них имели градиент от 6,5 до 7,6%. И команда EF Pro Cycling делала всё, чтобы Саймон Кларк выиграл противостояние с Варраном Баргием из команды Arkéa — Samsic и Винченцо Нибали из Trek — Segafredo. Грандмастер уступил в итоге 2 секунды победители и поднялся на подиум третьим.

Лишь спустя полминуты после первой тройки финишировали Гийом Мартин из Cofidis и Бенуа Консефрой из AG2R La Mondiale.