По словам Адама, брат наконец-то может позволить себе то, что было запрещено в жёстком режиме профессионального спортсмена: «Он пробует то, чего никогда не мог делать как гонщик. Ходит в зал, пытается нарастить мышечную массу, тренирует верхнюю часть тела, занимается спортом», — с улыбкой рассказывает Адам.

Он подчёркивает, что Саймон полностью наслаждается этим этапом. Позади — долгий путь: велоспорт с 8–9 лет, десятки лет одной дисциплины. Выигранная «Джиро» и этап «Тур де Франс» — достойный финал.

«Оглядываясь назад, он понимает, что у него была фантастическая карьера. Наступает момент, когда ты чувствуешь удовлетворение и пора остановиться», — добавил Адам.

Брат признаётся, что не видел Саймона три-четыре месяца и теперь с нетерпением ждёт встречи, чтобы проверить — действительно ли тот набрал мышечную массу или просто вес.

Фактор полной неожиданности

Спортивный директор Гриша Нирманн не скрывает своего недоумения. По его словам, ещё в середине декабря команда вела с Саймоном активное планирование сезона, обсуждая его роль в поддержке Йонаса Вингегора на Тур де Франс. Никаких признаков усталости или сомнений гонщик не проявлял. Однако в рождественские праздники Йейтс связался с Нирманном и Ричардом Плугге (генеральным менеджером велокоманды), чтобы сообщить: он больше не выйдет на старт.

«Он подошел к нам и сказал, что хочет завершить карьеру, хочет остановиться. Это была очень удивительная новость. Мы никогда не вели с ним разговоров о завершении карьеры раньше», — рассказал Нирманн в разговоре с CyclingNews.

Реакция команды и коллег

Руководство Visma решило не пытаться переубедить британца. По словам Нирманна, когда гонщик такого уровня говорит, что его решение окончательно, давить на него бессмысленно и опасно для результатов команды. Йонас Вингегор, потерявший ключевого горного помощника, предположил, что Саймон просто «потерял мотивацию» после многих лет изматывающих тренировок и борьбы за генеральные классификации.

Для команды это решение также неожиданным. Другие гонщики заявили, что ничего не знали о решении Йейтса, пока им не сообщили об этом Нирманн и Плугге.

Переход Саймона Йейтса в Visma в прошлом году задумывался как создание «суперсвязки». После его триумфа на «Джиро д’Италии — 2025» предполагалось, что опытнейший британец станет ключевым грегари, который сможет страховать Йонаса на самых крутых перевалах Франции.

Йонас Вингегор признал, что отсутствие Йейтса меняет расклад сил: «Это большая потеря для нас. Он должен был стать важной частью команды на Тур де Франс и моим ключевым помощником. Но я уважаю его выбор и то, что он прислушался к себе. Надеюсь, он найдет то, что ему нравится».

Уход Саймона вынуждает руководство команды пересматривать роли других гонщиков. Теперь основная нагрузка по поддержке Вингегора в горах ляжет на плечи Маттео Йоргенсона, который в этом сезоне специально пропускает сложные классики, чтобы быть на пике формы к лету. Также ожидается усиление роли молодых талантов и проверенных бойцов вроде Сеппа Кусса, чья помощь станет критически важной в отсутствие британского горняка.

Прошедший год стал для Йейтса триумфом и актом исторического возмездия: спустя семь лет после трагического провала на Колле делле Финестре, когда он потерял розовую майку в шаге от победы, Саймон вернулся на тот же перевал в составе Visma. В эпической дуэли с Айзеком дель Торо и Ричардом Карапасом он не просто отыграл дефицит времени в генеральной классификации, но и установил абсолютный рекорд восхождения, «закрыв гештальт» всей своей карьеры.

В своём прощальном письме Йейтс подчеркнул, что это решение не было импульсивным. Он признался, что долгие размышления привели его к пониманию: после победы на Джиро и этапа на Тур де Франс в составе новой команды ему больше нечего доказывать. «Эта глава дала мне больше, чем я мог вообразить», — отметил гонщик, поблагодарив семью за годы жертв, а команду Visma — за веру, которая позволила ему переписать свою историю.

Спортивный директор Visma | Lease a Bike Гриша Нирманн выразил сожаление по поводу ухода сильного многодневщика, но признал, что уходить на абсолютной вершине — это привилегия великих атлетов. За свою 12-летнюю карьеру Йейтс собрал внушительную коллекцию достижений: победы на Вуэльте-2018 и Джиро-2025, 10 этапов на Гранд-турах и титул чемпиона мира на треке.

Его уход оставляет значимую брешь в составе команды перед сезоном-2026, где он должен был стать ключевой опорой для Йонаса Вингегора на предстоящих Гранд-турах.

На сцене Rouleur Live Йейтс признался: «Я всё ещё не верю, что это произошло».

До решающего, 20-го этапа — третье место в генеральной классификации и 1:21 отставания от Айзека Дель Торо. Чтобы перевернуть гонку, ему нужен был шанс — маленькая трещина между двумя лидерами. И именно на этом он построил свой план: «Мне нужно, чтобы они смотрели друг на друга. Мне нужен был отрыв — это был мой единственный шанс», — сказал он спортивному директору.

И рассчитывал он прежде всего на амбиции и опыт Карапаса, который уже выигрывал «Джиро» в 2019 году. А потому для эквадорца что второе, что третье место — всё равно что поражение, а значит — он будет готов рискнуть, чтобы обойти молодого Дель Торо.

«Я понимал, что Карапас будет атаковать Дель Торо. Это играло мне на руку. Мне нужно было знать, едут ли они вместе после моей атаки на Колле делле Финестре. Если да — значит, их темп ниже. Я всё время спрашивал у технички о том, что происходит с этим дуэтом», — вспоминает Йейтс.

Ваут ван Арт сыграл решающую роль в победе Йейтса. И его отправка в отрыв была стратегически важным и верным решением. Британец, как известно, присоединился к нему уже после Финестре и бельгиец провёл его через долину перед финальным подъёмом. Саймон уверен, что Ваут сыграл ключевую роль в его победе: «Думаю, присутствие [в отрыве] Ваута сломало их обоих. Дело было не только в его физической силе, но и в психологическом аспекте: они услышали по рации, что «Саймон присоединился к Вауту». И всё: в погоне эти двое уже больше не друзья».

Ирландец сначала выбил половину группы отрыва, в котором было три десятка гонщиков, а ближе к последним километрах рядом с ним были только Йейтс из Visma | Lease a Bike, Куинн Симмонс из Lidl — Trek, Тимен Аренсман из INEOS Grenadiers, Бен О’Коннор из Jayco — AlUla, а также Майкл Сторер из Tudor Pro Cycling. Бескомпромиссный темп Хили оказался очень напряжённым для большинства соперников, но не для Саймона Йейтса — двумя ускорениями он сначала оторвался от Хили, а затем — от Тимена Аренсмана.

В итоге британец опередил голландца на финише на 9 секунд. Хили финишировал спустя 31 секунду, но далеко не уходил — он ждал развязки борьбы лидеров генеральной классификации, ведь к моменту финиша он был виртуальным лидером.

Visma | Lease a Bike пыталась оказывать давление на UAE Emirates — XRG, однако команда Тадея Погачара продемонстрировала хорошую слаженность и этому давлению не поддавалась. А потом уже сам Тадей решил атаковать, когда понял, что никто не хочет ускоряться. Ему на колесо сел только Йонас Вингегор. Но представления не вышло — словенец и датчанин сбавили темп, найдя колесо Ленни Мартинеса — ещё одного участника дневного отрыва. На его колесе они и добрались до финиша спустя 4 минуты и 51 секунды после финиша Саймона Йейста.

Когда это произошло, Бен Хили улыбался во все тридцать два зуба — он стал новым лидером генеральной классификации «Тур де Франс», получив жёлтую майку. Последним ирландцем в жёлтой майке был Стивен Рош. И было это в 1987 году! А теперь — Бен Хили. Что бы ни было далее, а «Тур де Франс» для Бена уже очень успешен — он выиграл этап, а теперь ещё и жёлтая майка на его плечах.

Йонас Вингегор сказал, что доволен состоянием своих ног и тем, что сумел ответить на атаку Погачара. По его словам, UAE хорошо оборонялась, а сами они атаковали для того, чтобы создать давление на Погачара, но не получилось.

В генеральной классификации «Тур де Франс» Бен Хили опережает Тадея Погачара на 29 секунд. Ремко Эвенпул из Soudal — Quick Step проигрывает ещё минуту, а Йонас Вингегор — минуту и 46 секунд.

Заключительный этап Гранд-тура проходил по улицам Рима: перед стартом им напутствовал Папа Римский Лев XIV: «Знайте, что вы являетесь образцами для подражания для молодежи во всём мире. Джиро д’Италия действительно любима, и не только в Италии. Велоспорт так же важен, как и спорт в целом».

Гонщики проехали 143 километра и финалом этой схватки традиционно стал спринт. А вот для лидеров генеральной классификации этот этап был праздничным — команды пили шампанское и поздравляли друг друга. Всё внимание, конечно, было у Visma | Lease a bike и Саймона Йейтса, ставшего победителем 108-го издания «Джиро д’Италии».

Его результат — 79 часов 18 минут и 42 секунды. Айзек Дель Торо из UAE Emirates — XRG расположился на второй позиции в генеральной классификации, уступив 3 минуты и 56 секунд. Ричард Карапас из EF Education — EasyPost уступил 4 минуты и 43 секунды и это третья позиция.

В топ-10 вошли:

• Дерек Джи из Israel — Premier Tech — +6:23
• Дамиано Карузо из Bahrain — Victorious — +7:32
• Джулио Пеллиццари из Red Bull — BORA — hansgrohe — +9:28
• Эган Берналь из INEOS Grenadiers — +12:42
• Эйнер Рубио из Movistar — +13:05
• Брэндон МакНалти из UAE Emirates — XRG — +13:36
• Майкл Сторер из Tudor Pro Cycling — +14:27

Лидером классификации по очкам стал Мадс Педерсен из Lidl — Trek, набравший 277 очков. Его ближайший преследователь Олав Кой положил в свою копилку только 135.

Горным королём «Джиро» стал Лоренцо Фортунато из XDS Astana. На его счету 355 очков. Второе место тоже у Астаны — Кристиан Скарони закончил гонку с 201 очком.

Лучшим молодым гонщиком и обладателем белой майки стал Айзек Дель Торо из UAE Emirates — XRG.

Лучшей командой стала UAE Emirates — XRG.

А потом были слёзы… Мы видели их всего секунду — до того, как Саймон Йейтс, новый обладатель розовый майки и фактически победитель гонки, мгновенно затерялся в безумии тел, микрофонов и камер. Каждый хотел взглянуть на человека, который осуществил свою мечту. Саймон, который обычно так сдержан, в этот раз не сдерживал себя от эмоций. Он выиграл La Corsa Rosa — гонку, которая отняла так много сил, но одновременно и вознесла до небес с чувством полного удовлетворения от победы. Велогонка не часто дарит сказочные финалы, но эта победа была романтикой, эдаким волшебством.

«Я провел большую часть своей жизни, целясь в эту гонку. Было много неудач, с ними трудно было справиться. Я не верю, что наконец-то у меня получилось», — заявил Йейтс после финиша, когда сотрудники команды Visma | Lease a bike всё ещё пытались оградить 32-летнего британца от назойливых репортёров и телекамер.

Всё решил перевал Колле-делле-Финестре. Где однажды (в 2018 году Саймон проиграл Крису Фруму, забравшему у него розовую майку на 19-м этапе гонки) он потерял всё, но и тот же Финестре, где он отыграл всё обратно в 2025 году.

Организаторы подготовили на 20-й день гонки два сложных горных финиша — сначала пелотону нужно было подняться на живописный грунтово-шоссейный перевал Колле-делле-Финестре длиной 18,5 километра со средним градиентом около 9% (этот подъём занял у Йейтса час, а в 2018 году — на 20 минут больше), а затем их ждал заключительный финишный подъём в курортный город Сестриере протяженностью 14 километров с уклоном порядка 4%.

Главной интригой последнего серьёзного горного испытания стало противостояние трёх главных претендентов на победу в гонке: обладателя розовой майки Айзека Дель Торо из UAE Emirates — XRG, эквадорца Ричарда Карапаса из EF Education — EasyPost и британца Саймона Йейтса из Visma | Lease a bike.

Сразу после нейтрального отрезка начались активные атаки. Первым проявил активность бельгийский гонщик Дрис де Бондт, к которому вскоре присоединились Тимо Килих, Сильвен Моник, Энцо Паллини, Ким Хайдук, Якопо Моска и Джанмарко Гарофоли. Однако отрыв быстро вырос до 31 человека. А вот пелотон с фаворитами никуда не торопился.

За три километра до подъёма на Колле-делле-Финестре группа беглецов заметно увеличила своё преимущество над основной частью пелотона — до целых 10 минут. В этом отрыве был будущий помощник Саймона Йейтса Ваут ван Аэрт. А вот от UAE Emirates — XRG в этом отрыве никого не было, что, возможно, и стало причиной их провала. Ван Арт и Дрис де Бондт, активно соперничавшие друг с другом, разгоняли группу.

Подъем на Финестре прошёл в обстановке ожесточённой борьбы. Уже у подножия начался активный прессинг пелотона со стороны EF Education — EasyPost. Именно команда Карапаса предприняла мощнейший рывок почти с самого основания горы, отрезав Дель Торо от своей команды. Группа фаворитов оказалась разбита: лидер гонки Дель Торо потерял контакт с конкурентами, пропустив первое ускорение. Карапас пытался развить успех, но мексиканец всё же отреагировал и добрался эквадорца. Вместе они оторвались на 20 секунд от Саймона Йейтса. Правда, этим преимуществом в конце концов им не удалось воспользоваться, поскольку дальнейших атак и ускорения не последовало.

Настоящая схватка развернулась ближе к вершине, когда уже в самой группе лидеров Йейтс предпринял агрессивную серию контратак. Первые попытки британца вырваться вперёд оказались неудачными, однако вскоре его очередное ускорение привело к новому расколу. Секунда за секундой и вот уже минута преимущества британца над главными соперниками, которые, как казалось, больше уделяли времени борьбе друг с другом, чем попытками догнать опасного гонщика Visma | Lease a bike.

Последние 8 километров до вершины Финестре представляли собой сложную и очень плохую грунтово-гравийную дорогу. Однако Йейтс справлялся с подъёмом и на вершине перевала опережал Карапаса и Дель Торо на 1 минуту и 40 секунд. Казалось бы, сейчас мексиканец и эквадорец должны были включиться в атаку, стараясь нивелировать отрыв до Йейтса. Но к удивлению большинства этого не последовало. Они фактически прекратили борьбу, полностью приняв поражение. А после финиша успели обвинить друг друга в неудачах.

«Дель Торо не умеет гоняться», — сказал откровенно Ричард Карапас. Смелое заявление.

Но и Айзек Дель Торо не остался в долгу, возложив вину за такой печальный итог на соперника: «Сначала я играл от обороны против Саймона и Ричарда. Я хотел оказать давление на Ричарда, чтобы тот атаковал Саймона, потому что он был третьим. Но в конце концов их команда [Visma] отыгралась. Было слишком поздно, потому что никто не хотел нам помогать. На вершине Финестре я сказал Карапасу: «Сейчас самое время. Если хочешь помочь, хорошо. Я не буду работать один. Это 40 секунд, что почти ничего». Но он ответил: «Не сейчас, потому что ты мне не помог, когда мы отставали на 20 секунд [от Йейтса]». И я сказал: «Ладно…». Если я уже проиграл в генеральной классификации, то, по крайней мере, не собираюсь терять и второе место».

Тем временем Саймон Йейтс в конце спуска с перевала добрался до Ваута ван Арта, который успешно пережил сложнейшее восхождение и ждал своего капитана, чтобы завершить спуск и разогнать его на последнем подъёме дня. Свою работу ван Арт выполнил безукоризненно, отдав все силы.

Карапас и Дель Торо настолько сбавили темп, что их догнали гонщики их собственных команд, а также другие соперники. В таком составе они и продолжили оставшиеся километры до самой финишной черте, сохранив за собой второе и третье место в генеральной классификации.

В соцсетях уже бушевал пожар — команду UAE Emirates — XRG какими только негативными эпитетами не проклинали. И отчасти эта критика была вполне справедливой, ведь они сами никого не отправили в отрыв дня, они не сохранили Айзеку помощников на ключевом и сложнейшем подъёме дня, и, в конце концов, они отказались от борьбы, хотя она могла принести пользу, поскольку в генеральной классификации Дель Торо опережал Саймона Йейтса на 1 минуту и 20 секунд, а на вершине Финестре мексиканец проигрывал всего 1 минуту и 40 секунд. То есть ему было достаточно отыграть секунд 30, чтобы розовая майка осталась на его плечах, а сам он вписал своё имя в историю легендарной велогонки, окончательно погрузив всю Мексику в ликование из-за осуществившейся мечты простого парня из страны, не богатой на велосипедные традиции и победы.

Однако теперь это уже история. Завтра гонщики проедут по Риму, а Саймон Йейтс в розовой майке победителя получит Trofeo Infinito — главную награду «Джиро д’Италии».

Это значит, что теперь два брата — у Саймона есть брат Адам — будут выступать в двух ведущих противоборствующих командах: Саймон будет поддерживать лидера Visma | Lease a Bike Йонаса Вингегора, а Адам — своего капитана Тадея Погачара из UAE Emirates.

Между тем, несколько ведущих команд, включая INEOS Grenadiers, надеялись привлечь Саймона на свою сторону, однако он выбрал голландскую Visma | Lease a Bike. «Мы очень рады, что смогли убедить кого-то с таким послужным списком выбрать нас. Он является абсолютным усилением нашей классификационной команды. У Саймона будет возможность самому стремиться к результату, но он также станет ценной силой для команды в горах. Мы верим, что он сможет достичь еще более высокого уровня благодаря нашему методу работы»», — говорит спортивный директор команды Гриша Нирманн.

Сам Йейтс в последние месяцы настаивал на уходе, мол, 11 лет в одной команде — достаточный срок. Если он перейдёт в «Висму», то, вероятно, будет капитаном на недельных гонках. Однако пока не понятна его возможная роль в Гранд-турах, но скорее всего британец будет помогать Маттео Йоргенсону и Киан Уитдеброкс на «Джиро д’Италии» или «Вуэльте Испании».

В Visma | Lease a Bike в следующем году придут спец по классике и трудяга Виктор Кампенартс и французский панчер Аксель Зингл.

Напомним, брат Саймона — Адам — выступает за UAE Emirates и буквально пару дней назад выиграл «Тур Швейцарии».