Марк Кавендиш сегодня вошёл в историю: британец выиграл пятый этап «Тур де Франс» и таким образом стал единственным велосипедистом, кто выиграл 35 этапов этой знаменитой велогонки. Гонщик Astana Qazaqstan побил рекорд легендарного Эдди Меркса, с которым у Кавендиша до последнего было равное количество побед на этапах Гранд-тура — по 34. Теперь у Марка их 35.
Сегодняшний этап предполагал групповой спринт и так и случилось на финише 177,4-километровой дистанции. Кавендиш обыграл главного фаворита дня — Йеспера Филипсена из Alpecin — Deceuninck. Александр Кристофф из Uno-X, Арно Де Ли из Lotto Dstny, Фабио Якобсен из dsm — firmenich PostNL, Паскаль Акерманн из Israel — Premier Tech и Арно Демар из Arkéa — B&B Hotels остались позади Кавендиша и Филипсена.
За 36 километров до финиша пелотон догнал беглецов и команды постепенно начали подтягивать своих спринтеров вперёд. На последних километрах Astana Qazaqstan и Lotto Dstny задавали отличный темп, после чего вперёд вышли гонщики Alpecin — Deceuninck — Матье ван дер Пул выполнил для Филипсена роль лид-аута, но Йеспер занял неудачную позицию — он упустил из вида Кавендиша, двигавшегося по противоположной стороне дороги. Резкий манёвр бельгийца и вот он уже позади британца, но скорости Йейсперу не хватило, а Кавендиш пересёк финишную черту уже со слетевшей цепью.
Радости у 39-летнего велогонщика не было предела. Его поздравляли товарищи по команде и соперники. Все они стали свидетелями выдающегося достижения в профессиональном велоспорте.
«Сложно в полной мере осознать этот успех, но мы шли к нему, вместе с командой мы сделали всё возможное для того, чтобы это произошло. У нас невероятная команда, у меня потрясающие товарищи. Я очень счастлив, что оказался в Astana Qazaqstan, где обрёл друзей, и, по сути, невероятную семью. Сегодня команда была великолепна, всё было сделано просто отлично. И мне удалось выиграть. Я верил в успех, но главное, что команда верила в успех, мы были на одной волне и у нас была общая цель. <…> Я не могу в это поверить! Участие в гонке было настоящей авантюрой», — сказал после финиша Марк Кавендиш.
После финиша лидер генеральной классификации «Тур де Франс» Тадей Погачар поздравил британца с победой и высоким достижением: «Было очень приятно видеть, как Марк одержал свою 35-ю победу на Туре. Это невероятно! Мы обнялись и он сказал мне: «Не забирай [у меня это достижение]». Я сказал, что не буду».
Фавориты гонки участия в этой спринтерской разборке не участвовали, а потому положение в генеральной классификации сохраняется: Погачар — обладатель жёлтой майки. Ремко Эвенпул находится в 45 секундах позади, а Йонас Вингегор — в 50.
