Любителей велоспорта потрясла новость о немедленном уходе из спорта одного из сильнейших многодневщиков современности: 33-летний Саймон Йейтс, который только в 2025 году присоединился к команде Visma | Lease a Bike, объявил о завершении карьеры прямо перед Рождеством. Решение стало громом среди ясного неба для руководства команды, которое уже распределило гоночные роли и утвердило календарь на 2026 год.
Фактор полной неожиданности
Спортивный директор Гриша Нирманн не скрывает своего недоумения. По его словам, ещё в середине декабря команда вела с Саймоном активное планирование сезона, обсуждая его роль в поддержке Йонаса Вингегора на Тур де Франс. Никаких признаков усталости или сомнений гонщик не проявлял. Однако в рождественские праздники Йейтс связался с Нирманном и Ричардом Плугге (генеральным менеджером велокоманды), чтобы сообщить: он больше не выйдет на старт.
«Он подошел к нам и сказал, что хочет завершить карьеру, хочет остановиться. Это была очень удивительная новость. Мы никогда не вели с ним разговоров о завершении карьеры раньше», — рассказал Нирманн в разговоре с CyclingNews.
Реакция команды и коллег
Руководство Visma решило не пытаться переубедить британца. По словам Нирманна, когда гонщик такого уровня говорит, что его решение окончательно, давить на него бессмысленно и опасно для результатов команды. Йонас Вингегор, потерявший ключевого горного помощника, предположил, что Саймон просто «потерял мотивацию» после многих лет изматывающих тренировок и борьбы за генеральные классификации.
Для команды это решение также неожиданным. Другие гонщики заявили, что ничего не знали о решении Йейтса, пока им не сообщили об этом Нирманн и Плугге.