Велогонка «Тур Фландрии» или Ronde van Vlaanderen является вторым монументом велосезона и королевой классики Фландрии. Гонка, проходящая во фламандском регионе Бельгии, включает в себя многие из самых известных участков с брусчаткой и множество холмов подъемов, хорошо известных по другим гонкам. В этом году пелотону предстоит проехать 273,4 километра. Дистанцию как правило усложняют не слишком хорошие погодные условия, неровные просёлочные и деревенские дороги, перемежающиеся с секторами с зубодробительной брусчаткой.
Первые 130 километров в целом не будут представлять особой сложности, но вот оставшиеся километры отделят зёрна от плевев: пелотон по традиции начнётся рассыпаться в мелкие группы, ведя одновременно погоню за беглецами, ехавшими на первых километрах дистанции, а также скорее всего сформировавшейся к тому моменту элитной группой преследователей, в которую должны войти Матье ван дер Пул, Ваут ван Арт, Тадей Погачар, и — если повезёт — Том Пидкок.
Легендарный Oude Kwaremont станет одним из ключевых моментов гонки. На протяжении следующих примерно 50 километров пелотон поредеет ещё больше, столкнувшись с дорогами, покрытыми брусчаткой. Главные фавориты, очевидно, будут экономить силы, проходя холмы Oude Kwaremont. Квермонт, Патерберг и Коппенберг. Именно эти участки скорее всего станут стартом для множества атак из группы лидеров, поскольку градиенты на этих холмах доходят до 10-13%, а местами — до 18-21%.
Удержаться на велосипеде удастся далеко не каждому. Над гонщиками будут свисать тяжёлые облака, а ожидающийся сильный ветер сделает гонку ещё труднее. Решающая фаза «Тура Фландрии» — прохождение всех подъемов, и гладкий финал в Ауденарде, но с сильным встречным ветром. Это не благоприятствует одиночным атакам, а групповой спринт — будь это очень маленькая или большая группа — самый вероятный исход гонки.
Обратимся к явным фаворитам.
Ваут ван Арт — один из немногих, кто уже доказал в этом сезоне, что фламандские гонки ему хорошо подходят: всего несколько дней назад он выиграл E3 Saxo Classic, и отдал победу на «Гент — Вевельгем» товарищу по Jumbo-Visma Кристофу Лапорту, хотя однозначно был намного сильнее его.
Гонщик отметил, что «Тур Фландрии — главная весенняя гонка и он хотел бы записать её в свой актив. В целом, команда выставила очень сильный состав: помимо Ваута гонку поедут Эдоардо Аффини, Тиш Бенот, Кристоф Лапорт, Тим ван Дейк, Тош ван дер Санде и Натан ван Хойдонк. Должен был поехать ещё и Дилан ван Баарле, но тот приболел.
Тадей Погачар — также один из фаворитом, от которого ожидают сюрпризов. Разумеется, соперники не дадут ему большой свободы действий, но он сможет проявить себя при прохождении холмов. На E3 Saxo Classic он финишировал третьим, проиграв Вауту ван Арту и Матье ван дер Пулу. Поддерживать словенца из UAE Emirates будут Руи Оливейра, Сьорд Бакс, Миккель Бьерг, Вегард Стейк Ланген, Маттео Трентин и Тим Велленс. Последний будет скорее всего с Погачаром на заключительной части гонки.
Матье ван дер Пул — летучий голландец, который способен выиграть абсолютно любую велогонку. Если капитан Alpecin — Deceuninck будет в хорошем физическом и ментальном самочувствии, победить его очень сложно. Как и удивить чем-либо: благодаря большому опыту в велокроссе Матье прекрасно чувствует себя в сложных дорожных условиях — он может ускоряться, подниматься, спускаться и стойко преодолевать любую брусчатку, при чём на очень высокой скорости и в течение длительного времени. Это один из самых опасных для всех остальных велогонщиков. И Матье это уже дважды доказывал: в 2020 и 2022 году именно он поднимался на подиум «Тура Фландрии» в качестве победителя. А в 2021 году был вторым, уступив победу Касперу Асгрину.
Том Пидкок — участник «Большой тройки» из велокросса, в которую входят он, Матье ван дер Пул и Ваут ван Арт, также является одним из фаворитов. Британец из INEOS Grenadiers едва оправился от травмы, но имеет в своём активе в этом сезоне победу на «Страде Бьянке» — также не самую простую велогонку. Он невероятно хорош, и многочисленные и крутые подъёмы Фландрии идеально подходят для него. Помогать в гонке Тому будут Ким Хайдук, Джонатан Нарваес, Бен Тёрнер, Люк Роу, Магнус Шеффилд и Коннор Свифт.
Команда Soudal — Quick Step, у которой обычно хорошо получались весенние классики, в этом году испытывает огромные трудности с этим. Ни одной победы. Ни одного гонщика на подиуме. Но сбрасывать со счетов гонщиков команды — и в первую очередь Жюлиана Алафилиппа и Ива Лампарта — не стоит. Это крепкие и очень опытные гонщики, способные на зубах доехать до финиша и выиграть спринт.
Мадс Педерсен — также один из фаворитов. Это чрезвычайно опытный велогонщик, с огромным запасом прочности. Он может отставать по ходу дистанции, но обязательно окажется в нужное время в нужном месте, чтобы открыть спринт и вырвать победу. Его стоит опасаться.
Прогноз
С большой долей вероятности «Тур Фландрии» ознаменует очередную битву Матье ван дер Пула, Ваута ван Арта и Тадея Погачара. Если им удастся избежать технических проблем, то это трио способно оторваться от пелотона километров за 40-50 и решить исход велогонки. Матье в данном случае является самым главным фаворитом на победу. Большой удачей для Погачара будет второе место. Ваут ван Арт является в некотором смысле тёмной лошадкой: бельгиец показал себя чрезвычайно сильным претендентом на победу на последних двух крупных фламандских гонках. Он может как выиграть. Но если случиться спринт, то шансы у него не такие высокие, поскольку Матье обладает более реактивным финишем.
