Матье ван дер Пул в третий раз в карьере стал победителем E3 Saxo Classic. Голландец ушел в сольный отрыв за 60 км до финиша, но на последнем километре едва не потерял победу — его догоняла группа из четырёх преследователей. Однако он сумел воспользоваться их секундным замешательством и финишировал первым.
Как проходила гонка
На подъёме Таайенберг ван дер Пул догнал группу отрыва, но понял, что никто не готов работать вместе. «Я хотел атаковать, чтобы привлечь одного-двух гонщиков, но потом оказался один на вершине, и пути назад не было», — рассказал он на пресс-конференции.
Первые 30 км сольного заезда пришлись против ветра, что сильно осложнило задачу. В финале за голландцем гнались Пер Странд Хагенес, Флориан Вермеерш и другие. «Я знал, что, услышав, что эти ребята позади, будет очень трудно удержать лидерство», — признался ван дер Пул.
Драматичная концовка
За километр до финиша отрыв сократился до нескольких секунд. «Я сдался, потому что они были так близко. Но потом подумал: если они сейчас приедут и начнётся спринт, я все равно проиграю, потому что был на пределе», — объяснил чемпион. Он предположил, что преследователи тоже решили, что он сдаётся, и замешкались. Воспользовавшись моментом, ван дер Пул рванул к финишу.
О травме и планах
Голландец заверил, что травма руки, полученная ранее на Милан — Сан-Ремо, не помешала гонке: боль значительно уменьшилась. Падение на Поджо в Милан — Сан-Ремо он объяснил не травмой, а силой Тадея Погачара.
В воскресенье ван дер Пула ждёт Гент — Вевельгем — гонка, которую он очень хочет выиграть: «Я уже сталкивался с этим два года назад: выигрывал здесь, но в воскресенье мне не хватало свежести. Посмотрим, надеюсь, в этом году я восстановлюсь лучше», — сказал он, добавив, что в команде есть Йеспер Филипсен, и, возможно, стоит сконцентрироваться на Туре Фландрии.