22-летний бельгийский талант Киан Уитдеброкс по окончании сезона расстанется с командой Visma | Lease a Bike, хотя его контракт был рассчитан до конца 2027 года. Уже известно, что с 2026 года он будет выступать за Movistar, заключив с испанской командой соглашение на четыре сезона — до 2029 года.
В Visma | Lease a bike пояснили, что расставание связано с разными взглядами на спортивное развитие гонщика. Генеральный менеджер команды Ричард Плугге отметил, что структура не может предложить Уитдеброксу программу, которую тот считает оптимальной для роста.
Совсем иным тоном о переходе высказался глава Movistar Эусебио Унсуэ. По его словам, бельгиец не только обладает впечатляющими результатами для столь юного возраста, но и символизирует будущее пелотона. «Это большая честь — работать с такими амбициозными и талантливыми гонщиками. Мы счастливы, что Киан выбрал нас местом для продолжения своей карьеры», — подчеркнул Унсуэ.
Сам Киан признался, что решение далось ему непросто, но в Movistar он видит идеальные условия для становления в качестве лидера на многодневных гонках. Особую роль в этом процессе, по его словам, сыграет Энрик Мас, от которого он рассчитывает перенять опыт. «Я на пороге этапа, когда развитие в генеральной классификации Гранд-туров становится критически важным. Убеждён, что именно здесь я смогу сделать шаг вперёд», — отметил велогонщик.
Он добавил, что уже давно чувствует связь с Испанией: живя в Андорре и тренируясь на здешних дорогах, он воспринимает переход в Movistar как естественный шаг. Уитдеброкс ссылается и на вдохновляющие примеры бывших лидеров команды — от Алехандро Вальверде до Наиро Кинтаны.