Второй этап велосипедного «Тура Бельгии» (Baloise Belgium Tour) пролегал от Мерелбеке до Кнокке-Хейста и дистанция не представляла никакой опасности для пелотона — все 175 километров были ровными и гладкими, а потому ожидался групповой спринт. Так и произошло: победителем этапа стал после отличного рывка Фабио Якобсен. Спринтер команды Soudal — Quick Step проехал дистанцию за 3 часа 52 минуты и 7 секунд.
На финише Якобсен довольно легко обыграл Матье ван дер Пула из Alpecin — Deceuninck и Йеспера Де Бёйста из Lotto Dstny. Этим двоим пришлось бороться за победу вместо спринтеров своих команд — Йеспер Филипсен и Калеб Юэн оказались в завале, произошедшем за 4 километра до финиша, а потому в этой борьбе участия не принимали.
Этап традиционно начался с отрыва, в который отправились Хавьер Серрано из EOLO-Kometa, Джеймс Фуше из Bolton Equities Black Spoke, Аарон ван Поке из Flanders — Baloise, Стейн Демен из BEAT, Даан ван Синтмартенсдейк из VolkerWessels и Этьен ван Эмпель из Corratec — Selle Italia. Максимально их преимущество достигало трёх минут.
Беглецы держались долго. Их поймали примерно в 35 километрах от финиша, после чего команды сосредоточились на финале этапа. Впереди активно вели себя команды Soudal — Quick Step, Alpecin — Deceuninck и Lotto Dstny. Матье ван дер Пул проделал отличную работу, защищая своим массивным телом Йеспера Филипсена от ветра.
Благодаря своей победе Фабио Якобсен возглавил генеральную классификацию «Тура Бельгии». Завтра пелотон ждёт гонка с раздельным стартом на 15,2 километра.
