Йеспер Филипсен — без преувеличения один из героев «Тур де Франс — 2023»: на счету бельгийского спринтера уже три победы и на восьмом этапе он боролся за четвёртую, но проиграл спринт в пригорок Мадсу Педерсену из Lidl — Trek. «Я сделал всё, что мог, но просто не был достаточно силён, чтобы победить Мадса», — сказал представитель велокоманды Alpecin — Deceuninck.
По словам Йеспера, все знают силу Педерсена на финишах в гору. И догнать датчанина редко кому удаётся. Это на гладкой дистанции Мадс может проиграть, а вот в Лиможе — не мог. И не проиграл, оставив позади не только Филипсена, но и Ваута ван Арта из Jumbo-Visma, Дилана Груневегена из Jayco — AlUla и Нильс Эйкхофф из DSM — Firmenich.
«Я знаю, что он очень силён в таких случаях. Я пытался, и я думаю, что всё прошло очень хорошо, но в конце концов у меня не было ног, чтобы его догнать. Мы знали, что будет тяжело. В принципе, я могу спринтовать в гору, но Мадс может делать это как никто другой. Мы видели как он это делал неоднократно. У него уже давно есть эта сила. Это, безусловно, заслуженный победитель», — уверен Йеспер Филипсен, у которого на плечах зелёная майка лидера очковой классификации «Тур де Франс».
Как и прежде Йеспер опирался на Матье ван дер Пула, в четвёртый раз исполнившего роль разгоняющего. Хотя этот финал этапа не менее подходил и самому летучему голландцу, но он благородно исполнил роль лид-аута.
«Этот финиш также очень подходит Матье, но затем мы решили сохранить наше лидерство в очковой классификации. Ему немного обидно, потому что для него это тоже был хороший шанс. Вот почему я хотел закончить этот спринт победой. Но да, мы сделали этот выбор, и я не думаю, что мы можем винить себя», — заключил Филипсен.
В свою очередь Матье ван дер Пул отметил, что команда проделала отличную работу, высадив Йеспера на колесо Мадса Педерсена. «Я высадил Йеспера на колесо Мадса, но тот открыл спринт очень далеко от линии. Это был очень длинный спринт, да ещё и в гору. Думаю, Йесперу немного не хватило свежести в финале. Когда я увидел, что Йеспер и Мадс открыли спринт, то подумал, что всё будет хорошо. Но это была серьёзная борьба. Педерсен тоже выложился. Мои ноги были в отличном состоянии, когда я делал развоз Йеспера».
