Патрик Лефевер признался, что сделка о переходе Ремко в Red Bull — Bora — Hansgrohe была практически согласована. Слухи о переговорах циркулировали весь прошлый сезон. На последних встречах в переговорах принимал участие генеральный директор Red Bull. Но сделка сорвалась, поскольку её реализация оказалась слишком сложной из-за некоторых пунктов контракта бельгийца.
В интервью HUMO экс-босс Soudal — Quick Step отметил: «Мы были близки к соглашению. Сумма контракта и отступные были согласованы».
По признанию бывшего генерального менеджера велосипедной команды, проблемы начались после победы Ремко на Вуэльте Испании и усугубились после победы на чемпионате мира: «Несчастья начались, когда Ремко выиграл Вуэльту и чемпионат мира. Его некоторое время обхаживали многие команды. INEOS предлагала астрономические суммы. Они так и не оставили его в покое».
Затем на горизонте замаячила Red Bull, стоявшая за Bora — Hansgrohe. Генеральный менеджер команды Ральф Денк вёл переговоры «агрессивно»: «Он спросил меня, какую должность я хотел бы занять, если бы он возглавил мою команду. Я ответил, что всё продается, но я никогда в жизни не буду работать на него. Мне не нравится этот человек, он ненадёжен. Его интересовал только Ремко».
Лефевер сообщил об этом разговоре отцу гонщика. Но Денк не отступал и тоже связался с Патриком Эвенпулом: «Мы договорились встретиться 31 марта. Но уже в конце февраля Патрик Эвенпул появился в моём офисе с листком бумаги в дрожащих руках. Я узнал фирменный бланк «Боры»: предложение о пятилетнем контракте с бонусами и астрономической зарплатой».
Патрик сразу же обратился к самому Ремко: «Я сел на первый самолет до Тенерифе. Там находился лагерь команды. Когда я показал ему этот контракт, он выхватил его у меня из рук и выбросил в мусорное ведро: «Я никогда не видел эту бумагу» сказал он. Но, конечно, он видел эту бумагу, но не хотел больше об этом знать».
Лефевер уверен, что значительную роль в подзуживании Ремко к переходу в другие команды играл именно отец Ремко, с которым гонщик едва не поссорился: «В его глазах были только знаки доллара».
В итоге Левефер отправился к спонсорам и владельцу команды Зденеку Бакале — с тем, чтобы те выделили дополнительные деньги и контракт Ремко был обновлён. Его зарплата стала «прогрессивной».
