24-летняя канадка Магделейн Вальер сотворила сенсацию на чемпионате мира по велоспорту в Руанде, выиграв женскую групповую гонку и оставив позади всех фавориток. Второе место заняла новозеландка Ниам Фишер-Блэк, третье — испанка Мави Гарсия.
Трасса в Кигали включала 11 кругов (165 км) с двумя ключевыми подъёмами — коротким, но взрывным Кот-де-Кигали (800 метров при средних 8,1%) и брусчатым Кот-де-Кимихурура (1,3 км при 6,3%). Именно тут и развернулась главная драма гонки.
Сначала австрийка Карина Шремпф рискнула в одиночку и уехала почти на три минуты, но пелотон оставался спокоен. Постепенно темп рос, атаки множились — и из основной группы сформировалась сильная группа преследовательниц с участием Фишер-Блэк, Гарсии и Вальер. Менее чем за два круга до финиша они вышли вперёд.
На заключительных километрах гонка раскололась вновь: Фишер-Блэк, Гарсия и Вальер уехали от остальных. Их преследовали Маркус, Калуори и Нидермайер, но отрыв рос. На последнем Кимихуруре канадка пошла ва-банк — атаковала у подножия и больше не оглядывалась.
Фишер-Блэк и Гарсия не смогли ответить на ускорение Вальер и та первой пересекла финишную линию, оформив крупнейшую победу в карьере и одну из самых ярких сенсаций чемпионата мира. У 24-летней гонщицы в активе всего одна профессиональная победа (на Trofeo Palma Femina). А теперь — она чемпионка мира!
«Я пока не могу в это поверить и это произойдёт нескоро. Это безумие! Это была мечта, ведь вокруг было так много сильных девушек… Я оказалась в нужном месте и удача была на моей стороне, как и мои ноги», — призналась в слезах спортсменка.