Четырехкратному чемпиону мира по велокроссу Матье ван дер Пулу сегодня, 27 ноября, удалось выиграть седьмой этап Кубка мира в Хюльсте, решив всё в свою пользу удачной сольной атакой. Голландец на старте отдал инициативу соперникам, но надолго его не хватило и он быстро вышел в лидеры гонки. Несмотря на некоторые ошибки на первых кругах, Матье сумел дистанцироваться от чемпиона мира Тома Пидкока уже на последних кругах. Да и британцу не повезло на последнем круге — колесо его велосипеда сломалось и он был вынужден спешиться и с велосипедом на плече следовать к финишу.
Несмотря на поздний старт сезона велокросса для ван дер Пула, голландский специалист смотрелся очень уверенно. Он ловко обходил соперников на поворотах, а потому быстро оказался в первой десятке лидеров. Буквально спустя 4 минуты после старта Матье уже был лидером гонки. Чемпион Нидерландов по велокроссу Ларс ван дер Хаар традиционно хорошо стартовал, но не смог помешать ван дер Пулу выйти вперёд. Тут же рядом были Эли Изербит, Михаэль Вантуренхаут, Лауренс Суик и чемпион мира Том Пидкок.
Матье ван дер Пул ещё до старта заявил, что ему немного некомфортно на скользкой трассе в Хюльсте. Как и на тренировках, уже в гонке голландец допустил несколько ошибок на первых кругах. В результате он сбавил скорость, позволил соперникам лидировать. К тому моменту в группу лидеров успел влиться Йорис Ньювенхейс.
На втором круге Пидкок и Свик создали небольшой отрыв на препятствиях. Изербит, ван дер Хаар последовали за ними в начале третьего раунда (из семи), уступая около 10 секунд. Ван дер Пул довольно быстро присоединился к ним. Это усилило напряжение, потому что у пятерых гонщиков ещё были шансы на победу — как они считали.
На четвёртом круге Матье вышел вперёд после ошибки Пидкока. Было видно, что голландец является серьёзным фактором, который довлел над британцем и тот ошибался. Так и появилась разница в 10 секунд. Лауренс Суик тоже ехал слишком быстро, но его задачей было сдерживание Ларса ван дер Хаара.
На старте предпоследнего круга разница между ван дер Пулом и Пидкоком выросла до 11 секунд. Остальные уступали к тому момент около полминуты. Тем не менее капитан Alpecin — Deceuninck не был безупречен, позволив своему британскому преследователю приблизиться. Однако надежды Тома рухнули, когда голландец мощным рывком мгновенно увеличил своё преимущество до 20 секунд на последнем круге. Чуть позже чемпиону мира ещё больше не повезло: на одном из спусков у него сломалось колесо. Стало понятно, что финиширует он точно не вторым — с велосипедом на плече далеко не убежишь. В итоге Том так и не добрался до финиша.
А вот для Суика неудача Пидкока принесла второе место. Ван дер Пул поняв, что никто ему больше не мешает, старался не рисковать в финале. Это несколько снизило его темп, но несмотря на это никто его так и не сумел добрать. Битва за третье место развернулась между Ларсом ван дер Хааром и Эли Изербитом, и в итоге эту борьбу выиграл бельгиец. Йорис Ньювенхейс был пятым.
