Возрождение Giro di Sardegna (2.1) началось с грандиозного апсета. 26-летний итальянец Николо Гариббо из японской континентальной команды Team UKYO в финишном створе переиграл звездный дуэт из Soudal — Quick Step, доказав, что в велоспорте бюджеты решают не всё.
Последний раз гонка на Сардинии проводилась в 2011 году (тогда победил Петер Саган). В 2026-м организаторы вернули многодневку в календарь, и на старт вышли два тяжеловеса Мирового тура: XDS Astana и Soudal — Quick Step. Именно «Волчья стая» считалась безоговорочным фаворитом, выставив мощный состав во главе с Филиппо Заной и Маури Вансевенантом.
Первый этап (189,8 км) из Кастельсардо в Бозу был богат на рельеф. Ключевые события развернулись на подъеме Вилланова Монтелеоне. Филиппо Зана решился на агрессивный маневр: он атаковал из пелотона и в одиночку переложился в отрыв дня.
К последним 20 километрам впереди осталось четверо: Зана и его напарник по Soudal — Quick Step Джанмарко Гарофоли, испанец Урко Берраде и «темная лошадка» Николо Гариббо. Небольшой пелотон преследовал их в 30 секундах, но догнать так и не смог.
Имея двух гонщиков в четверке, Soudal — Quick Step начали разыгрывать численное преимущество. Гарофоли дважды атаковал, пытаясь уехать в одиночку, но соперники его не отпустили. Тогда команда Патрика Лефевра перешла к плану «Б»: Гарофоли вышел вперед и мощно развез Зану под финишный спринт.
Однако расчет на легкую победу капитана не оправдался. Гариббо продемонстрировал феноменальный рывок. В затяжном и очень плотном спринте гонщик Team UKYO не просто удержался за Заной, а вырвал победу на последних метрах.
Для Гариббо это первая профессиональная победа в карьере и заслуженная майка лидера. А для Soudal — Quick Step — болезненный тактический урок: они приехали на гонку уровня 2.1 в стиле UAE, пытаясь доминировать составом Мирового тура, но в итоге были обыграны парнем из «конти-команды».