Итальянская классика Страде Бьянке, которую многие уже окрестили «шестым монументом», в этом году отмечает свой 20-летний юбилей. Организаторы решили изменить профиль, сократив дистанцию и убрав часть гравийных участков. Но смогут ли эти перемены сдержать доминирование Тадея Погачара и дать шанс новым героям?
В 2026 году гонка стала короче на 12 километров (теперь 203 км), а общая протяжённость гравийных участков уменьшилась с 80 до 64,1 км. Из маршрута исчезли секции Ла-Пиана (6,4 км) и Серавалле (9,3 км), а первый участок дня, Видритта, сократили вдвое — до 2,4 км.
Однако финальная часть осталась нетронутой. Гонщиков ждут легендарные стеррати Сан-Мартино-ин-Грания (9,4 км) и Монте-Санте-Мари (11,5 км), а затем серия коротких, но коварных гравийных отрезков, включая два прохождения недавно названного в честь Погачара подъёма Колле-Пинцуто. Финиш по-прежнему на площади Пьяцца-дель-Кампо в Сиене после крутого подъёма по Виа Санта-Катерина.
Главный вопрос — сможет ли кто-то помешать Тадею Погачару, капитан UAE Team Emirates — XRG, выиграть в четвёртый раз за пять лет. Словенец, несмотря на неудачное падение в прошлом году, всё равно доминировал. В этом сезоне он уже успел открыть именной гравийный участок на гонке.
Главным конкурентом словенца выглядит Поль Сексас из Decathlon CMA CGM. 19-летний французский феномен, уже побеждавший на этапах в этом сезоне, наверняка захочет навязать борьбу.
Нельзя сбрасывать со счетов Айзека Дель Торо из UAE Team Emirates — XRG, который в отличной форме и будет работать в команде, но может получить свободу в зависимости от сценария. Опасны и Том Пидкок (Q36.5), финишировавший вторым в прошлом году, и Тим Велленс (UAE), замкнувший тогда тройку.
Изменение профиля гонки, скорее всего, не остановит Погачара, если он находится в своей лучшей форме. Однако сокращение километража может сделать гонку более взрывной и дать шанс таким универсалам, как Пидкок и Ваут ван Арт.
