В мире велоспорта разгорелась настоящая интрига вокруг нового титульного спонсора команды INEOS Grenadiers. По данным источников WielerFlits, норвежская энергетическая гигант Equinor может стать тем самым спасителем, готовым выплачивать 20 миллионов евро в год в течение следующих пяти лет.
Ранее Cyclingnews и La Gazzetta dello Sport сообщали, что команда Джима Рэтклиффа нашла спонсора среди крупных датских IT-компаний. Главным кандидатом называли Netcompany — разработчика ПО, способного потянуть столь внушительный бюджет.
Однако WielerFlits настаивает на версии с Equinor. Аргументы выглядят убедительно: выручка Equinor в 2023 году составила около 106 миллиардов долларов. 20 миллионов евро в год для такого гиганта — не проблема. Equinor уже сотрудничает с INEOS в нефтегазовой отрасли Северного моря. Кроме того, они часто пересекаются в проектах с TotalEnergies, которая также является партнёром команды.
Для Equinor это был бы логичный шаг в расширении присутствия в велоспорте (у них уже есть спонсорство Arctic Race в Норвегии).
Но как только интрига накалилась, Equinor выступила с официальным заявлением. Компания сообщила WielerFlits, что не заключала спонсорского соглашения с INEOS Grenadiers и не планирует активно спонсировать велоспорт, за исключением уже существующего контракта с Arctic Race.
Таким образом, вопрос о новом титульном спонсоре команды, который должен появиться к старту «Тур де Франс» в Барселоне, остаётся открытым. Netcompany по-прежнему в игре, но не исключено, что имя настоящего инвестора мы узнаем чуть позже.