Сборная Франции выиграла смешанную эстафету на чемпионате мира по велокроссу в чешском Таборе: в захватывающем финале Обен Спарфель победил британца Кэмерона Мэйсона. Михаэль Вантуранаут принёс Бельгии бронзу, уступив лидировавшей паре 32 секунды. Время команды-победительницы — 1 час 1 минута и 23 секунды.
Буквально на старте гонки произошла драма на старте для французов: Реми Леландэ пропустил свой старт, столкнувшись с проблемой с цепью. Он сразу же отстал примерно на 15 секунд. С другой стороны, главный фаворит гонки — сборная Бельгии — стартовала очень быстро благодаря юному Артуру ван ден Буру. Но его быстро догнали: сначала поляк Марек Конва, затем итальянец Филиппо Агостинаккио и… Реми Леландэ. После первого круга впереди находились гонщики пяти стран, включая США. Британская команда отправила очень мощную Зои Бекстедт.
Во втором туре почти все ведущие страны отправили в гонку мужчин: Мартин Гросламбер произвёл большое впечатление, поддерживая сборную Франции впереди с очень неплохим темпом. Хотя Уорд Хьюбс из сборной Бельгии тоже выступил неплохо. Италия отправила юниора Стефано Вецци, который также не отставал и производил очень приятное впечатление. С другой стороны, Польша и США увеличили отставание, что дало болельщикам хорошее представление о тройке лидеров.
Третий раунд и в поле выехали девушки: Селия Жери, Кэт Фергюсон и Шанил Де Шойситтер отчаянно боролись друг с другом, но юная француженка произвела фурор — она отличными атаками и довольно технично преодолевая препятствия вырвалась вперёд. Ну и ещё и потому, что она — действующая чемпионка Европы среди юниоров. Селия в итоге уехала вперёд на полминуты.
В четвертом раунде у француженки Лориан Дюраффур всё сложилось не очень хорошо: она допустила несколько ошибок и дважды упала, в результате чего на неё ещё и упал британский юниор Оскар Эми. Всё преимущество Франции растворилось в грязи Табора.
Последние двое гонщиков, отправившихся представлять Великобританию, были профессионалы. Сначала дело было за Анной Кей, которая начала свой раунд с преимуществом в 20 секунд над француженкой и 25 секунд — над американкой. Бельгийка последовала через минуту. Однако нельзя сказать, что Анна выступила блестяще. У неё было несколько серьёзных ошибок, которые привели к тому, что француженка Элен Клозель полностью ликвидировала отрыв и даже оторвалась на несколько секунд вперёд. Опытная бельгийка Санне Кант также увидела возможность для атаки.
В заключительный раунд Франция вышла с поул-позицией: юниору Обену Спарфелю пришлось соревноваться с очень сильными гонщиками, выступающими на профессиональном уровне среди мужчин — британцем Кэмероном Мейсоном и бельгийцем Михаэлем Вантуренхаутом, которые отставали от него на 8 и 38 секунд соответственно.
Мейсон сократил разрыв, но и Спарфель не желал проигрывать. Оба гонщика показали высший класс. Удивительным образом они вместе доехали до последних сотен метров, но британцу просто не хватило сил пройти Обена, который воспользовался одним из поворотов и выдал превосходный спринт, обыграв соперника буквально на считанные сантиметры. Так Обен Спарфель, очень талантливый гонщик, подарил Франции титул чемпиона мира по велокроссу в смешанной эстафете.
