Тим Мерлир из Soudal — Quick Step одержал свою первую победу в майке новоявленного чемпиона Европы по велоспорту — сегодня бельгийцу покорился чемпионат Фландрии. 180,2-километрах дистанция собрала неплохих спринтеров, а потому обещала отличный финал. Так и вышло: Мерлир обыграл на финише Арвида Де Кляйна из Tudor Pro Cycling и своего главного соперника — Йеспера Филипсена из Alpecin — Deceuninck.
Гонщики завершили гонку, уложившись в 4 часа. Ранний отрыв не принёс удачи его начинателям, и пелотон легко справился с беглецами. Но в 10 километрах от финиша произошёл завал, в котором оказались Давиде Баллерини из Astana Qazaqstan и Сэм Уэлсфорд из Red Bull — Bora — Hansgrohe, что остановило многих гонщиков. И среди них оказался Мерлир. Команда Soudal — Quick Step приложила немало усилий для того, чтобы вернуть спринтера в голову пелотона.
Для Мерлира эта победа стала 15-й по счёту в этом велосипедном сезоне.
«Для нас, как для команды, это было довольно беспокойно — в 10 километрах произошла авария, и я отстал от пелотона. Пришлось преследовать группу. На последних четырёх километрах мы снова собрались вместе, но я потерял колесо Берта [ван Лерберге]. К счастью, рядом оказался Варре [Вангелуве], который устроил идеальный развоз на последнем километре. Потом я увидел колесо Филипсена. А дальше открыл спринт», — сказал Тим после финиша.
Отметим, чемпион Фландрии по велоспорту определился в 108-й раз в истории.
