Ваут ван Арт открыл свой сезон велокросса с победы: трёхкратный чемпион мира оказался лучшим в непростом Exact Cross в Эссене. Решающую атаку бельгийский гонщик команды Jumbo-Visma предпринял в середине гонки, не оставив соперникам ни единого шанса. Время победителя — 1 час 1 минута и 51 секунда. Йенс Адамс проиграл более полутора минут, а Тис Артс из Circus — ReUz — Technord — без малого три минуты!
Ваут стартовал с первого ряда, но первым атаковал Йорбен Лауриссен. На первом круге (из 7) он мощной атакой попытался оторваться от соперников, но долго продержаться не сумел. Его обогнал Зденек Штыбар. Чех в последнюю минуту решил стартовать в Эссене, и надо отдать ему должное — выступил отлично, хотя его вспышка была яркой, но не долгой.
Спустя четыре минуты Ван Арт вырвался в лидеры. Было видно, что на голову выше остальных. Он оставлся в группе лидеров, в которую входили Ландер Луккс, Йенс Адамс, Том Меусен и Йорбен Лауриссен. Правда, это быстро надоело Вауту и он решил атаковать. За его колесо зацепились только Луккс, Адамс и Тис Артс.
Ваут ван Арт будто бы всегда бегал по грязи с велосипедом на перевес — и это после сложного и неоднозначного шоссейного велосезона. В первые полчаса Вауты было тяжело сбросить Артса и Адамса с колеса, но в итоге превосходная физическая форма ван Арта позволила ему вырваться вперёд и к середине дистанции его преимущество начало постепенно нарастать.
Публика рукоплескала. А Ваут — нёсся вперёд. Нёсся к победе. Перед заключительными двумя кругами преимущество гонщика Jumbo-Visma превышало минуту. А к финишу — выросло до 1 минуты и 36 секунд. Ровно через столько после ван Арта финишировал Йенс Адамс. Тис Артс проиграл 2 минуты и 51 секунду. Спустя 21 секунду финишировал Ландер Луккс, а ещё через пару секунд — Йорбен Лауриссен.
«Мне понадобились первые несколько кругов, чтобы оценить свою физическую форму и соперников. С каждым кругом условия становились всё сложнее и сложнее, и в середине гонки я заметил, что был лучшим в беговых секторах. Затем я нашёл свой ритм и сразу получил преимущество. В конце у меня были некоторые трудности, но это не является чем-то необычным на такой трассе. Всегда хорошо начинать здесь, в Эссене. Я рад, что смог порадовать публику», — сказал после финиша Ваут ван Арт.
В следующий раз на велокросс гонщик выйдет только 22 декабря — с тем, чтобы побороться с Матье ван дер Пулом.
