Первый этап «Тура Валенсии» выиграл Биниам Гирмай: после почти 190 километров дистанции капитан велокоманды Intermarché — Circus — Wanty оказался самым быстрым в групповом спринте по улицам Альтеи, опередив Олава Коя из Jumbo-Visma.
Сразу после старта этапа от пелотона оторвались пять гонщиков ProTeam, в том числе Уорд Ванхуф из Flanders — Baloise. Ему достались испанцы Гектор Карретеро из Equipo Kern Pharma, Хабьер Исаса из Euskaltel-Euskadi, Андер Окамика из Burgos-BH и итальянец Риккардо Лукка из Green Project-Bardiani-CSF-Faizane.
Jumbo-Visma и Intermarché — Circus — Wanty немедленно взяли под свой контроль общую группу, позволил лидирующей группе уехать на три минуты вперёд. В программе дня было несколько подъёмов, в том числе Coll de Rates (14,1 км при среднем градиенте в 2,9%) и восхождение на Бернию (10,9 км при 3,8%). Предполагалось, что этап завершится спринтом, а потому команды бережно относились к своим спринтерам.
На Коль-де-Рейтс пелотон подобрался к беглецам, но пока ещё не проглотили. Тем временем горные очки достались Карретеро. Вкоре, гонщик посчитал свою миссию выполненной и вернулся в пелотон на вершине подъема. Общую группу вверх тянули гонщики Bahrain — Victorious, Bora — Hansgrohe и UAE Emirates.
Спринтерам, конечно, было не слишком комфортно: Александр Кристофф из Uno-X смотрелся тяжеловато. Правда, и молодой Олав Кой хотя и выглядел чуть лучше, но всё же был далёк от горняков. После этой вершины гонщики проехали ещё 35 километров по большей части нисходящей линии в сторону Алтеи.
Jumbo-Visma вновь проявила себя, взяв лидерство на последних километрах. Жоан Боу из Euskaltel-Euskadi предпринял отчаянную атаку на последней десятке, но за 3 километра до финиша его поймал в свои сети пелотон. Стало понятно, что события будут развиваться так, как и предполагалось — все готовились к массовому спринту. Jumbo-Visma, Intermarché — Circus — Wanty и Movistar выстроили свои спринтерские поезда, разгоняя спринтеров.
Олава Коя вёл Тош ван дер Санде, сидевший на колесе у Ивана Гарсии, но это было ошибкой — Кою пришлось перестраиваться. А вот Биниам Гирмай выбрал идеальное время для спринта: панчер из Эритреи совершил мощный рывок и имел на финише с небольшим подъёмом небольшое преимущество над Олавом Коем. Следом финишировали сразу трое гонщиков Movistar — Иван Гарсиа Кортина, Хосе Хоакин Рохас и Алекс Аранбуру. Время победителя — 4 часа 38 минут и 11 секунд.
Капитан велокоманды Bora — Hansgrohe Александр Власов финишировал 14-м.
«Я уже в хорошей форме, потому что на Мальорке уже был близок к победе. Вот почему здорово, что это работает сейчас. План состоял в том, чтобы выиграть этап, и нам это удалось. Может быть, я могу пойти на ещё один этап. Для борьбы в генеральной классификации у нас есть Руй Кошта — это его дело», — прокомментировал Биниам Гирмай сразу после финиша.
«Мы знали, что будет спринт. Я спринтовал рановато. На самом деле, я хотел начать свой спринт позже, но Гирмай был слева и у него была хорошая скорость, он уходил в отрыв. Он просто был быстрее и заслужил победу», — отметил Олав Кой.
