Йеспер Филипсен добился победы на «Тур де Франс»: спринтеру из Alpecin — Deceuninck покорился 15-й этап веломногодневки. Помимо 202-километровой дистанции осложняла борьбу очень жаркая погода. Финальный спринт Филипсен выиграл у зелёной майки Ваута ван Арта, оставив позади ещё и Мадса Педерсена.
По ходу дистанции пелотон был довольно нервным, что в какой-то момент привело к падению обладателя жёлтой майки Йонаса Вингегора и сходу его товарища по Jumbo-Vismma Стивена Крёйсввейка.
Этап начался традиционно — с отрыва, в который уехали два человека — Нильс Политт из Bora — Hansgrohe и Миккель Оноре из Quick-Step Alpha Vinyl Team. Команды Alpecin — Deceuninck, Trek — Segafredo и BikeExchange — Jayco поддерживали ход общей группы, так что отрыв беглецов колебался в пределах 2-3 минут. Но большее всех не повезло другому представителю Quick-Step Alpha Vinyl Team Микаэлю Мёркёву — он после пройденных 40 километров проигрывал 20 минут! В конечном итоге он не уложится в лимит времени, финишируя спустя 1 часа 5 минут и 40 секунд после победителя, что означает, что на старте 16-го этапа «Тур де Франс» он уже не появится. Даже травмированный Калеб Юэн приехал спустя 20 минут после Филипсена…
Незадолго до Кот-де-Каммаз пара беглецов была поймана пелотоном. Trek — Segafredo решила, что необходимо ещё больше увеличить темп, чтобы из группы отсеялись соперники Мадса Педерсена. И это сработало — Дилан Груневеген, Фабио Якобсен и Калеб Юэн медленно опускаться в середину пелотона. На вершине подъёма атаковал Бенжамин Тома из Cofidis, атаку которого поддержал Алексис Гужар из B&B Hotels — KTM. Они ехали в полуминуте от пелотона, где темп задавали Trek — Segafredo, DSM и Bora — Hansgrohe. Команде BikeExchange — Jayco пришлось навёрстывать упущенное, поскольку они понимали, что оставлять своего спринтера Дилана Груневегена позади никак нельзя, иначе к финишу его потом не вытянуть в голову группы. Тем более, что до финиша оставалось 26 километров.
Дорога в Каркасон в основном была под гору, но были и неприятные холмы. Мадс Педерсен и Тадей Погакар ненадолго попытались там атаковать, но Кристоф Лапорт и Ваут ван Арт все атаки отбили. Затем пелотон сократил преимущество Томы и Гужара до 10 секунд, но догонять в итоге не стал.
На последних 5 километрах стало довольно интересно: Тома сбросил с колеса Гужара и отправился в сольную атаку, которая, как казалось, завершится победой француза. Но этого не произошло — его нагнали буквально за 500 метров до финишной черты. Груневеген ловко выдвинулся вперёд, но было рано. Йеспер Стёйвен разогнал Мадса Педерсена, но и датчанину не суждено было выиграть в этот день. На последней прямой его обошли Ваут ван Арт и Йеспер Филипсен.
В прошлом году Йеспер занимал второе и третье места на «Тур де Франс», а в этом году — наконец победа. Причём какая! Он обыграл Ваута ван Арта, оставил позади Мадса Педерсена, Петера Сагана, Данни ван Поппеля, Дилана Груневегена и Флориана Сенешаля.
Йонас Вингегор пересек финишную черту в пелотоне слегка потрёпанным, но по-прежнему лидером «Тур де Франс».
«Я знаю, что такое проигрыш на «Тур де Франс» — я много раз проигрывал. Но победа — это действительно нечто невероятно. В этот день всё сработало как надо, и я действительно не могу в это поверить. Я знал, что смогу это сделать, и что у меня хорошие ноги, мне пришлось дождаться подходящего момента. Перед последним поворотом я был немного в окружении, поэтому старался выбраться — искал свободную дорогу. Мне удалось проскочить Педерсена, но понимал, что ван Арт очень серьёзный соперник. Моя мечта сбылась! Нашей команде пришлось ждать этого 14 этапов», — отметил после финиша Йеспер Филипсен.
