Четвертый этап велосипедного Тура ОАЭ подарил болельщикам один из самых драматичных финалов сезона: после дня на пересеченной местности и отчаянного сопротивления отрыва, победу в групповом спринте вырвал Джонатан Милан (Lidl — Trek). Но главной сенсацией стало третье место его младшего брата, Маттео Милана, превратившее подиум в семейное торжество.
Организаторы изменили привычный сценарий: вместо плоского этапа после гор спринтеров ждал маршрут без категорийных вершин, но с постоянными подъёмами и спусками. Это вдохновило отрыв, в который отобрались очень мощные моторы — Лоренцо Милези, Стефан Де Бод, Тобиас Штайнхаузер и Патрик Гампер.
Команда Lidl — Trek, работавшая на Джонатана Милана, весь день держала беглецов на коротком поводке (те получили преимущество в две минуты), осознавая опасность такого состава впереди.
За 30 километров до финиша пелотон потряс массовый завал, в который попали Фабио Якобсен, Итан Хайтер и Роббе Гис. Больше всех пострадал бельгиец Гис, представлявший команду Decathlon CMA CGM — с подозрением на перелом ключицы его эвакуировали в больницу на скорой.
Пока медики оказывали помощь, впереди развернулась настоящая погоня. Четвёрка лидеров сопротивлялась до последнего: за 10 километров до конца у них оставалось 30 секунд, а под «красным флажком» последнего километра — 10 секунд. Казалось, отрыв может сотворить сенсацию, но мощный поезд Lidl — Trek и подключившиеся гонщики NSN Cycling (работавшие на Итана Вернона) поглотили беглецов всего за 300 метров до черты.
Джонатан Милан открыл спринт издалека, используя свою феноменальную силовую мощь. Британец Итан Вернон попытался сесть ему на колесо, но итальянец был неудержим. Настоящим сюрпризом стал рывок 23-летнего Маттео Милана из Groupama — FDJ United, который вклинился в борьбу элиты и занял третье место.
«Выиграть этап на таком сложном маршруте — это здорово, но видеть брата рядом со мной — это нечто особенное. Мы мечтали об этом с детства», — признался Джонатан после финиша.